Стремянка в небо

– Нет, – с сожалением покачал головой чекист. – Мы же только предполагаем, что покушение совершил Рустем. Это мог быть любой другой инопланетянин, проникший на Землю. Презумпция невиновности – она везде презумпция невиновности. Доказательств его вины нет. Заявить, что он со злым умыслом нарушил границы Заповедника, я тоже не могу. Меня спросят: «Где ты был раньше?» – что я отвечу? Открываться нельзя, тогда всем планам конец.

– А как же я? – подал голос Петя. – Меня убьют – это фигня, да? Главное, чтобы планы не порушились?

– Родина превыше всего. – Фраза чекиста прозвучала негромко, но так внушительно, что Петя заткнулся. – Мы сможем тебя защитить, не беспокойся, – уже мягче проговорил Антон Павлович. – Мне нужны только сутки. Потерпи.

– Надеюсь, меня не замочат за это время, – проворчал парень. Но обещанию Антона Павловича обрадовался. Шеф Специального отдела, как он успел убедиться, слов на ветер не бросал.

Они не торопясь шли к Маратову дому. Петя с удовольствием вдыхал терпкий осенний воздух, Шотик Арменович, взявшийся их сопровождать, курил. Антон Павлович сосредоточенно молчал, что-то обдумывая. Уже на подходе к дому он задал неожиданный вопрос:

– Ты веришь в домовых?

Петя верил. Вернее – нет, он знал.

Домовой жил у них дома. Серое создание, чем-то похожее на мамину любимицу – кошку Фроську, но побольше и помохнатее. На глаза домовой показываться не любил, лишь изредка мелькая на краю зрения серым клубком. Посмотреть на себя он разрешил лишь однажды: осенними сумерками, словно та же кошка Фроська, прошелся между Петиных ног, когда тот с кружкой молока направлялся на террасу. Зачем домовому это надо было, неизвестно, поскольку личное блюдечко, полное молока из того же бидона, что и Петино, ждало его у печки. Ну зачем-то, видать, было надо.

Петя кивнул.

Шотик Арменович удивленно посмотрел на парня. Видимо, даже события последних дней не заставили старика без оглядки верить в чудеса.

– Это хорошо, что веришь, – в свою очередь закивал Антон Павлович. – Не придется терять время, убеждая тебя в его существовании. А знаешь, кто они и откуда взялись?

Это Петя уже не знал. Судя по тому, с каким интересом Шотик Арменович смотрел на шефа Специального отдела, он тоже был не в курсе происхождения домовых.

Антон Павлович откашлялся.

– Значит, так, – начал он. – Рассказываю в общих чертах. Домовые являются духами-хранителями дома. Когда-то, очень давно, они тоже были людьми, а после смерти решили остаться в доме, чтобы хранить потомков от зла.

– Это… – офигел Петя. – Наш домовой мой прапра-не-знаю-сколько-прадедушка?

– Если вы веками жили в этом доме, то да. Как вариант, могли, переселяясь на новое место, перенести туда и домового. Это просто, нужно только наличие ношеного башмака или валенка, а домовой сам охотно пойдет с хозяевами в новый дом. Без людей духу-хранителю плохо – хранить некого. А еще могли вселиться в дом, где уже обитал свой домовой.

– Прабабушка рассказывала, что их раскулачили и выслали в нынешний Казахстан. Что там произошло с домовым… Не спрашивал.

– Я бы сказал, – заметил Шотик Арменович, – что с точки зрения христианской религии это ересь.

– Не скажите, Шотик Арменович. – Теперь шеф Специального отдела обращался уже к старику. – На Руси язычество настолько тесно переплелось с христианством, что стало неотъемлемой его частью. Вернее, не так: оно стало фундаментом, подложкой, если хотите, под основание христианства. Когда крестили Русь, там уже существовала своя богатая культура, неважно, что языческая. Христианские священники уничтожили материальное воплощение язычества и его главных носителей – волхвов. Как жили в те времена люди, чем дышали – мы знаем весьма относительно. В основном из летописей, конечно же, написанных христианскими монахами.

– И из археологических находок, – добавил Шотик Арменович.

– Да, из интерпретации археологических находок.

Слово «интерпретация» он произнес с некоторым нажимом.