Строгая изоляция

— Он обездвижен, — произнес второй охранник, явно представив себе эту картину. — ОК, мы будем снаружи, но оставим дверь открытой. Если она закроется, мы тут же вернемся.

Как только они остались одни, Ричард приступил к обследованию, начав с осмотра.

— Вас здорово избили.

— Бывало и хуже, — солгал Лок.

Ричард наклонился ближе, проверяя уши Райана на предмет кровотечения.

— Думаете, здесь есть камеры? — прошептал он. Потом выпрямился. — У вас что-нибудь болит?

— Скорее всего, да, — ответил Лок. — Но пока уровень боли низкий, все должно быть в порядке.

Ричард уловил подсказку и, понизив голос, продолжил обследование.

— Слушайте, вы знаете, как проводится этот тест?

— А это важно? — пожал плечами Лок.

— В вашем случае — важно. Я дам вам плацебо, но вы должны вести себя так, будто у вас проявилась интенсивная реакция. Сразу, как только я дам вам препарат… Не могли бы вы поднять обе руки, — он снова заговорил громче.

— А что с остальными? Вы собираетесь их тестировать? — спросил Лок, пока Ричард прикладывал к его спине стетоскоп.

— Надеюсь протестировать вас в первую очередь.

— Слишком рискованно. Особенно сейчас, пока Джош здесь.

— Они не смогут обвинить меня, если вакцина не подействует.

— Считаете, она может и не подействовать?

— Скорее, подействует, но я не собираюсь изображать Бога перед этими несчастными, кем бы они ни были.

— Доктор, у вас может не оказаться выбора.

Глава 63

Джош валялся на кровати с детским комиксом. Не с тем ужасным альбомом. Он уже сообразил, что если достаточно долго смотреть на другие картинки, можно изгнать те из своих мыслей. Но никак не мог избавиться от запаха той комнаты. Этот запах был везде.

Джош взглянул на отца, который вошел в комнату.

— А что случилось с этой леди?

— Она пострадала при несчастном случае.

— Она выглядела так, будто ее подстрелили.

— Так и есть. Но я уже сказал, это был несчастный случай. Именно поэтому тебе никогда не следует брать в руки оружие, если ты его где-нибудь увидишь.

— А она плохая?

— Да, но стреляли в нее не поэтому.

— А Наталья была плохая?

— Нет, вовсе нет.

— Только немножко, да? — Джош разглядывал отца, заметив, как он устал.

— Она доверилась не тем людям, вот и все.

Когда Ричард зашел проверить Мариту, она спала. Дыхание было медленным, но стабильным. Он взял ее за руку, прикованную к кровати. Марита проснулась, и ее пальцы поймали его ладонь. Они были теплыми и мягкими.

— Как вы себя чувствуете?

Зрачки Мариты сужались и расширялись, она пыталась сфокусировать зрение, продираясь сквозь морфиновый туман.

— Яни?

Кем был Яни? Ее мужем? Сыном?

— Нет, это доктор Халм. Я зашел проведать вас.

— Как моя нога? Вы спасете ее?

— Да, но нам нужно отправить вас в нормальный госпиталь.

— Вы знаете, что я сделала с тем мужчиной?

Ричард уловил обрывки разговоров охранников о том, как Бранд встретил свою смерть. Каждый новый пересказ был страшнее предыдущих.

— Не мне вас судить, — ответил он.

— Я должна была это сделать, — прошептала она. — Он собирался меня убить. У меня не было выбора.

Ричард изучал ее лицо, смуглую кожу, спокойные карие глаза, высокие скулы.

— Вам удобно? Может быть, подать вам что-нибудь?

— Немного воды.

Ричард подошел к раковине в дальнем конце комнаты и наполнил стакан из-под крана. Он помог ей присесть и поднес стакан ко рту. Марита сделала несколько крошечных глотков и откинулась назад на подушки.

— Спасибо.

Когда она снова потянулась, чтобы взять его за руку, наручники загремели о каркас кровати. Кончики пальцев прочертили круг на его ладони.

— Помогите мне. Если я останусь здесь, я умру.

Глава 64

Скованного Лока вкатили через шлюз в исследовательскую лабораторию. Под потолком с интервалом в шесть футов висели красные трубы подачи воздуха. Два охранника в костюмах биозащиты, которые привезли его сюда, еще раз проверили оковы.

Лок поднял голову как раз в тот момент, когда охранники вышли. С противоположной стороны показался еще один человек в защитном костюме. За спиной висел респиратор. Ричард Халм выглядел как самый безнадежный космонавт мира.

Лок заметил, что у него тряслись руки, пока он раскладывал на столе необходимое оборудование. Тампоны. Стерильные шприцы. Ричард пересек комнату и подошел к устройству, которое, на взгляд Лока, напоминало вделанный в стену холодильник для пива с регулятором температуры.

Ричард открыл холодильник, достал один из двенадцати алюминиевых флаконов и снова закрыл крышку. От него Лок знал, что вакцину нужно хранить при определенной температуре. Маленький голубой индикатор краснел, как только становилось на три градуса теплее. На этом флаконе было два индикатора, второй добавил Ричард. Во флаконе был только солевой раствор.

Халм закатал Локу рукав. Лок присутствовал при достаточном числе казней и знал: люди, которым известно, что они скоро умрут, редко впадают в истерику. Они уже готовы к предстоящему либо получили достаточно успокоительного.