Строптивая невеста

Пожав плечами, Ольга развернула письмо и прочитала короткие строчки. Не такие официальные, как обычно, и почерк… Чуть принюхавшись, Ольга с удивлением поняла, что эту записку Гельмут писал собственноручно, что короли вообще-то делают крайне редко. У них для этого целый штат секретарей, писарей и прочих ужасно нужных служащих.

– Ну, что там? – У Лиз горели глаза.

– Приглашает позавтракать вместе, – недоуменно ответила Ольга. – Обещает заехать за мной в десять. Я думала, будет строгий выговор и приказ вернуться… а он – завтракать, и… это странно.

– Ой! Давай скорее одеваться! Уже без двадцати! – тут же засуетилась Лиз. – Ты должна надеть… ой. У тебя же нет платья!

– И что? Зато у меня есть брючный костюм. Два брючных костюма. – Ольга задрала нос.

– На завтрак с королем брюки нельзя! – возмутилась Элиза.

– А здесь не написано «король», здесь написано «Гельмут». Завтракать с королем я бы и не пошла. Простым студенткам не положено.

Лиз фыркнула. Ольга тоже. И побежала к шкафу – выбирать из двух брючных костюмов. Гельмут наверняка наденет белое, он постоянно ходит в белом… а она тогда наденет черное, вот. А блузку под черный костюм возьмет ослепительно бирюзовую, купленную именно за то, что едва заметно светилась в темноте, а на свету резала глаз. Что надо.

Одевшись, Ольга обернулась к Элизе.

– Ну как, герр Гельмут не сбежит?

– Ты же не всерьез собираешься идти в этом. Скажи, что не всерьез!

– Так и только так. А ты почему не одета?

– А меня никто и не ждет, – с едва уловимой грустью ответила Лиз.

Ольга на миг смешалась. Как-то это прозвучало… ну… неправильно.

– Погоди, а как же Гектор? Он так красиво за тобой ухаживает.

– Гектор… ну да. Он замечательный, – слабо улыбнулась Элиза. – Мы давно дружим.

– Дружите, ага, – кивнула Ольга, ничуть не поверив в дружбу, она же видела, как нежно смотрит рыжий гэльс на Лиз. – Одевайся. Ты же не оставишь меня одну? Вообще-то, это страшно неприлично – встречаться наедине с каким-то подозрительным герром Гельмутом. Вдруг у него коварные намерения?

Элиза тихонько хихикнула. Ольга сделала большие глаза и сделала пальцами движение, будто что-то хватает.

– Вот такие коварные!

Лиз засмеялась громче и тоже полезла в шкаф. За платьем, достойным подозрительного герра Гельмута с ужасно коварными намерениями.

* * *

 Ольга с Лиз сбежали вниз по лестнице, продолжая спор – явится коварный герр Гельмут в белом или все же инкогнито. Ольга поставила на белое, Лиз – на романтику.

Это было ужасно смешно и весело, и Ольгу переполняло внезапное счастье. У нее есть подруга! Настоящая подруга! Которая не боится магов Смерти, которой не нужны княжеские милости, которой вообще ничего не нужно, кроме самой Ольги! Лиз совсем-совсем не похожа на занудных девиц, регулярно подсовываемых матушкой в качестве «подобающих знакомств».

Знакомств – да, Ольга не спорила и послушно обсуждала с ними занудную погоду, занудные местные новости и еще более занудных женихов. Почему-то с Лиз все те же темы вдруг стали очень интересными. Даже занудный Гельмут вдруг предстал в совершенно ином свете. Оказывается, он тоже может быть поводом для веселья! О, матушка и ее скучные протеже в обморок бы попадали, услышь они их с Лиз «светскую» беседу!..

Едва Ольга ступила в холл – и в ее руках оказалась ярко-синяя роза сорта «Небесная страсть».

– Ой, ваше ве… – начала было Ольга, ища взглядом Гельмута, и осеклась: вместо астурийского короля в холле нашелся один лишь горбун.

– Великолепный цвет, тебе идет, – улыбнулся он.

На мгновение Ольга замерла от неловкости. Она совершенно забыла о Ренаре! Сама предложила подождать их внизу – и сама же забыла.

Ужасно неудобно! А с розой – еще неудобнее, и как-то подозрительно горячо в груди… от того, что Ренар запомнил, с каким именно цветком она вчера шла по улице? Или от того, что он – Д`Амарьяк, заклятый враг ее рода, и наверняка все эти любезности не более чем часть хитрого плана по… неважно. Какого-то ужасного, коварного и зловещего. У Д`Амарьяков других не бывает.

– Очень мило. Что это за сорт? – непринужденно осведомилась Лиз, которой досталась такая же роза.

– Понятия не имею, – пожал плечами Ренар. – Идем?

На его фальшивую доброжелательность очень хотелось зашипеть. И вообще, идти куда-то с Д`Амарьяком? Серьезно? Зря он принимает ее за идиотку. И вообще. Хватит уже притворяться милым незнакомцем. Это… это отвратительно.

– У меня только один вопрос, Рене. – Сжав розу так, словно это был нож, Ольга шагнула ему навстречу. – Ты мне назовешь свою настоящую фамилию?

В глазах горбуна на мгновение вспыхнуло темное пламя, он весь напрягся… и тут же выдохнул. Усмехнулся одними губами.

– Не то чтобы я что-то скрывал, но если ты хочешь услышать… Шевалье Д`Амарьяк к твоим услугам.

Он изящно поклонился, приложив руку к сердцу.

Ольга и не ждала чего-то другого. Разве что самую капельку надеялась. Непонятно на что.

– Не могу ответить тем же, – холодно ответила она и уронила голубую розу на пол. – Боюсь, вынуждена отклонить ваше любезное приглашение.

– Какая жалость, – с кривой усмешкой парировал Ренар. – А ведь мы могли бы стать друзьями.