Строптивая жена шейха

Вокруг него собралась небольшая группа людей. Джег отпустил птицу в полный полет, наблюдая, как она взмывает в воздух на огромных крыльях. Джегер коротко и резко свистнул. Птица спикировала и нырнула над ними. Реган не могла оторвать глаз ни от человека, ни от птицы. Они существовали в совершенной гармонии – птица кружила высоко в небе и ждала команды Джегера, прежде чем спикировать на землю в надежде, что король обеспечит ему безопасную посадку. Что он и сделал, даже не вздрогнув, когда огромные когти вцепились в толстую кожаную перчатку.

Словно почувствовав на себе объектив фотоаппарата, Джегер повернулся к Реган и посмотрел на нее с гордостью. Голубые глаза пронзили ее, словно он смотрел ей прямо в душу. Реган снова нажала пальцем на затвор. Было так легко представить, как он подходит к ней сейчас, наклоняется и целует ее; пробует на вкус своим языком; обнимает ее талию сильными руками; говорит все, что хочет сделать с ней. И делает…

Солнце уже начало клониться к горизонту, дневная жара начала спадать.

Вернув сокола старику, Джег подошел к ней.

– Ты покраснела, дорогая, – тихо сказал он. – Нужно было подарить тебе широкополую шляпу.

Реган почувствовала, что краснеет, но она знала, что это больше связано с обжигающими образами их двоих вместе, чем с солнцем.

– Как тебе поездка? – спросил он, поправляя платок.

– Замечательно, – искренне ответила Реган.

– Никаких грустных воспоминаний?

– Сначала, но… До сих пор я не понимала, как сильно скучаю по лошадям…спасибо.

– Мне было очень приятно.

– Эта птица…

– Стрела?

– Ей идет это имя, – сказала Реган. – Он великолепен.

– Она великолепна. Я нашел ее птенцом у подножия скалы, когда много лет назад катался верхом. Она выпала из гнезда и не была готова к полету. Мать ничего не могла для нее сделать, и я никак не мог взобраться на скалу, чтобы вернуть ее в гнездо, поэтому взял ее с собой. С тех пор мы лучшие друзья, но у меня почти не остается времени, чтобы выезжать с ней куда-то. Она хотела сегодня поохотиться, но я не думал, что ты захочешь это увидеть.

– На кого она охотится?

– Мыши, зайцы, мелкие птицы.

– Пауки?

– Не надо так надеяться, дорогая, – рассмеялся Джег. – Ты в безопасности.

Его веселые глаза улыбнулись ей, и Реган почувствовала близость момента, хотя они даже не соприкоснулись. На долю секунды ей показалось, что он собирается наклониться и поцеловать ее.

– Нам пора ехать. Темнеет.

– Конечно. Ночью в пустыне становится холодно. По крайней мере, я так слышала.

– Ты права. Пустыня злопамятна. Это не то место, где бы ты захотела попасть в ловушку, днем или ночью.

– Ладно, ладно…

– Сир, ваш конь.

Радуясь, что их прервали, Реган повернулась к человеку, который привел лошадей. Или, скорее, жеребца Джега.

– Что случилось с моей кобылой?

– Она устала от поездки. Она останется здесь на ночь, а завтра за ней вернется один из конюхов.

Джегер забрал у мужчины поводья. Уверенно поставив ногу в стремя, он вскочил на огромного коня и протянул к ней руку ладонью вверх.

– Ты поедешь со мной.

Ехать с ним? Ни за что.

– Ничего страшного, – улыбнулась Реган. – Я могу… – Она огляделась, надеясь увидеть какой-нибудь другой вид транспорта.

– Боюсь, последний поезд уже уехал.

– Вы пошутили, ваше величество? – рассмеялась Реган.

– Довольно неубедительно, – признался он. – Дай мне руку.

Реган уставилась на него. Все внутри ее говорило, что она не должна этого делать. Что она должна настоять, чтобы он нашел для нее другой способ вернуться в конюшню. Возможно, с одним из его доверенных охранников.

Она облизнула губы и вложила руку в его. Сейчас, здесь, в пустыне, дикой и свободной, она чувствовала себя совсем не так, как обычно.

Джегер взял ее за руку и через несколько секунд усадил на лошадь позади себя. Он повернулся к ней лицом, поправляя шемах так, чтобы тот закрывал большую часть ее лица. Сердце Реган забилось быстрее, когда она смотрела на него так близко, что могла чувствовать смешанный запах лошади и человека. Это был настоящий афродизиак.

– Держись крепче, дорогая. Барик любит быстрый галоп.

Прежде чем она успела ответить, Джег развернул стального скакуна и погнал его прочь из маленькой деревни, не оставив Реган иного выбора, кроме как подчиниться его совету и не слететь с лошади и приземлиться на зад.

К тому моменту, когда они вернулись в конюшню, ее ноги были ватными.

Джег спешился. Голубые глаза горели, когда он смотрел на нее, раскинув руки. Реган машинально перекинула ногу через седло, все еще держась в его объятиях и ожидая, когда ноги станут достаточно твердыми, чтобы удержать ее.

Не желая встречаться с ним взглядом на тот случай, если он прочитает все ее горячие мысли о нем, Реган сосредоточила внимание на его рубашке, радуясь, когда один из телохранителей подошел и протянул ему телефон.

Благодарная за отсрочку, она погладила потную шею жеребца, говоря ему, какой он большой и сильный.