Студентка в подарок

Блондин издевательски прищурился и о чем-то размышлял, глядя на меня. Я молчала, ожидая его решения. Наконец Аагард хмыкнул, будто на что-то решившись, и сложил руки на груди:

– Кто накладывал заклинание? Радагат?

– Нет, Окань… завхоз.

– Это уже легче, – Аагард задумался. – Окань владеет силой земли, потому и для снятия тебе земляник нужен. Могу свести с одним парнем, но это будет стоить денег.

– Сколько?

– Три тысячи квилей землянику и пятьсот мне.

Я досадливо поморщилась. Мне уже стало известно, что студентам полагается стипендия, но сумма ее зависит от успеваемости и от поведения. Так как по всем фронтам я подкачала, на большой размер вознаграждения рассчитывать не приходилось. Потому я собиралась занять денег у Таматина и Лиссы, а в последующие месяцы отдать. Также оставалась надежда на то, что мсье Тиррос пожалеет свою непутевую дочь и даст мне энную сумму денег.

– За посредничество тоже полагается оплата?

Аагард пожал плечами:

– Можешь попробовать снять мантию сама. Известны случаи, когда она слезала прямо вместе с кожей. А еще у одного студента причиндалы отпали, но тебе это не грозит, конечно. Так что кожа – небольшая плата, верно? И вообще, как у дочери министра могут быть проблемы с деньгами?

Староста ударил по больному месту, но так как признаваться в сложностях с родителями я не собиралась, пришлось «держать лицо».

– Интересно, как я могу с родителями связаться? С собой-то я ничего не брала, здесь же «все включено».

Аагард молчал, рассматривая меня, и наконец лениво протянул:

– Допустим, у некоторых студентов есть мини-бук. И допустим, эти студенты готовы поделиться с другими студентами такой роскошью. Что им за это будет?

Я довольно прищурилась.

– Если мама даст мне деньги, то возможности вырастут и размер моей благодарности посреднику увеличится вдвое.

– Договорились, – Аагард был доволен предложением. – Встретимся в библиотеке через час, там в это время пусто.

– Так занятия же, – не поняла я, но староста равнодушно пожал плечами:

– Придумай что-нибудь.

Мама моему звонку была рада – задала все положенные вопросы о самочувствии и питании, но только перешла к успеваемости, как я приступила к главному:

– Мама, ты не могла бы одолжить мне денег?

Мама молчала так долго, что я уже подумала о проблемах с артефактом, и раздраженно потрясла мини-бук, за что получила пинок ногой от Аагарда, который сидел напротив.

– Что случилось, Лялечка? У тебя проблемы? – мама наконец ответила.

Проблема у меня была только одна – пребывание в этой дурацкой академии, но мама вряд ли бы хотела это услышать.

– Тут такое дело… даже не знаю, как сказать, если честно.

– Ляля, только не ври, что ты хочешь купить книги. Я знаю, зачем ты просишь денег, но в академии ходить можно только в мантии, и идеальное платье, которое ты нашла, будет просто пылиться в шкафу. Уверяю, наказание для проштрафившихся будет достаточно суровое.

– В этом-то и дело, – я тяжело вздохнула. Признаваться не хотелось, но лгать не хотелось еще больше. – Наказание-то меня уже настигло. Я эту дурацкую мантию только для тренировки снять могу. Все бы ничего, но она после стирки высыхать не успевает, да еще и искупаться после тренировок не всегда удается, и тогда я жду вечера. На меня уже люди косятся!

Мама заливисто расхохоталась.

– Очень смешно!

– Прости. Просто твой отец две недели ходил в мантии из-за того, что случайно ее сжег.

– Я даже отца перещеголяла – на полгода приодели.

– Что же ты устроила, Ляля?

Я с наслаждением вспомнила ошалелое лицо проректора и уклончиво ответила:

– На линейку опоздала.

– И на полгода мантию привязали? – не поверила мама. И правильно сделала, я бы тоже не поверила.

– Проректор был очень зол. Так что, дашь мне денег? Мне нужно всего четыре тысячи квилей.

– Ты не сказала, зачем они тебе нужны.

– Так я старшекурсникам заплачу, и они снимут с меня этот кошмар.

– Ляля! Как тебе не стыдно! Твой отец с достоинством носил мантию две недели!

– Так и я две недели носила, – огрызнулась я. – Сил больше не осталось.

– Как ты похожа на своего отца, – мама заметно погрустнела. – Вот у него деньги и проси. Я против этого – заслужила, нужно достойно понести наказание.

Я чуть не задохнулась от ярости и оборвала связь. Достойно понести наказание – надо же. Легко ей об этом говорить.

– И что дальше? – напомнил о себе Аагард. Я тяжело вздохнула и развела руками. Староста встал и выхватил из моих рук мини-бук. – Если все-таки найдешь деньги, то с тебя четыре тысячи, если нет – будем считать, что я помог по доброте душевной.

Вечером я поделилась проблемой с друзьями – ситуация была просто патовая: и денег не раздобыла, и стоимость увеличила. В красках рассказала о разговоре с мамой и не успела перейти к главному, как Лисса произнесла:

– Отказала? – Она сидела за единственным столом в комнате и, как обычно, читала. Чтобы не потерять страницу, соседка заложила книгу пальцем и смотрела на меня, часто моргая.

– Нотацию прочитала о пользе наказания, – фыркнула я. – Но денег так и не дала.