Ступая следом пепла (СИ)

     В этот момент на помощь другу пришел Макото, успевший малость очухаться. В воздухе просвистела пустая бутылка – раздался громкий звон и через миг Шуноморо отшатнулся в сторону. Он тряхнул головой, осыпав себе под ноги мелкие осколки, и дотронулся рукой до рассеченного виска. Перетерев меж подушечек пальцев каплю крови, Шуноморо повернулся к Макото – и тут же получил глиняной кружкой прямо в лоб.

     Кенджи кое-как поднялся на ноги, старательно растирая руку, напоминавшую сейчас лапшу, и глядя на то, как толстяк отбивает в воздухе летящую в него посуду под вопли и причитания хозяина харчевни. Каждую разбитую чашку, любое щербатое блюдце, расколотое напополам, он сопровождал таким горестным воплем, словно у него на глазах погибало его родное дитя.

     Кенджи и Макото явно недооценили подготовку их врага. Сражаясь с подобным гигантом, ты, конечно же, понимаешь, что каждый его удачный удар может переломать тебе кости. Но вот только вряд ли ты ожидаешь, что кулак прилетит быстрее, чем ты успеешь его хотя бы заметить. Продолжи они бой в том же духе – и даже если им удастся справиться с толстяком, провозятся они столько, что дело завершат его дружки. Так что Кенджи решил сменить тактику.

     Он уже успел немного понаблюдать за движениями Шуноморо и понял, что тот хоть и невероятно проворен, но все же не до конца способен контролировать собственное тело. Да, его зуботычина способна переломить пополам молодое дерево. Однако единожды замахнувшись, он уже не в силах остановить или изменить направление удара. И вот на этом можно было сыграть.

     Подбирать меч не было времени, так что Кенджи ринулся на Шуноморо прямо с голыми руками. Краем глаза заметив мчавшегося на него врага, тот выкинул в его сторону раскрытую ладонь. Но вот только на этот раз целился он не в Кенджи, а прямо ему под ноги. По немытому полу тут же пронеслась быстрая волна, делая его скользким и неся за собой разбитые бутылки и стаканы. Однако Кенджи сумел предугадать подобную хитрость.

     Подпрыгнув, он ухватился за висевшую над потолком лодку – и ударил успевшего развернуться Шуноморо в грудь сразу двумя ногами. Кенджи вложил в этот удар все свои силы – и все равно толстяк разве что отступил на шаг назад, даже не покачнувшись. Разорви его на части тысяча демонов! Он что, сделан из камня?!

     Пятки Кенджи тут же заныли, но раскачавшись, он снова полетел прямо на врага. Но сейчас выбрал своей мишенью его челюсть. Хороший выбор. На этот раз Шуноморо, наконец, рухнул на пол, попутно раздавив подвернувшийся стул. Завидев это, Макото, не мешкая, перехватил меч двумя руками и три раза взмахнул в сторону противника, послав в его сторону сразу несколько огненных волн. Но даже наполовину оглушенный Шуноморо продолжал представлять недюжинную опасность.

     Несколько пассов руками – между ним и Такэга стеной стала бурлящая вода, разделив зал на две части. Пламя зашипело и тут же погасло, а отрезанный от врага Макото попытался было пробиться сквозь стихию, но тщетно. Поток бил так сильно, что сунь он сквозь него хоть руку – и в лучшем случае отделается сломанными костями. Так что Кенджи остался один на один с Шуноморо, который успел подняться на ноги. И судя по виду, он был полон решимости покончить с ними раз и навсегда. Или умереть.

     Кенджи бросил взгляд на Песнь, которую он потерял при падении. Она лежала всего в трех-четырех шагах от него. Однако Кенджи не успел шевельнуть и пальцем, как Шуноморо бросился на него, точно взъяренный бык. Серия мощных атак едва не снесла Кенджи голову. А подсечка могла повалить каменный столб, не то, что человека. Однако Кенджи заметил, что фактура здоровяка все-таки начала играть против своего хозяина. Щеки его раскраснелись, глаза заливал пот, а ровное выверенное дыхание сменилось тяжелой одышкой.

     Да уж, такая туша это палка о двух концах. Привыкнув к ритму противника, Кенджи, наконец, смог улучить наиболее удачный момент. Сделав вид, что собирается атаковать справа, он на деле резко ушел влево, поднырнул под руку Шуноморо и ответил ему мощным апперкотом в челюсть.

      Теперь ведущим в этой схватке стал уже Кенджи. Он почти не опускал окутанные темным пламенем кулаки, работая ими так, словно от этого зависела его жизнь. Впрочем, так оно и было. Пускай почти каждый его удар был блокирован. Но несколько ловких серий – и Шуноморо сплюнул на пол выбитый зуб. Ножка сломанного стула с треском разбилась о круглый лоб – и на лицо толстяка ручейком стекла кровь. Резкий выпад локтем – он схватился руками за ушибленный кадык, хватая ртом воздух.