Ступень 3 Универсал

Новая стрела, и снова выстрел. В основном сосредоточии осталось половина резерва. Плохо. У противника резерв в четыре раза больше, и не известно, какой урон он получает от моих выстрелов.

Шестая стрела, вновь в спину, и очередной крик боли Гефара. Выкрикнув что-то невнятное, он, прикрываясь щитом, шагнул назад. По трибунам вновь прокатилась волна недовольства, но теперь уже не из-за меня. Что это он задумал?

Я двинулся следом за отступающим одержимым, и лишь благодаря этому не получил повреждений. Противник, сблизившись с порталом, ударил по нему хлыстом, который налился глубоким, почти синим цветом. Окно портала раскололось, а позади меня прилично так грохнуло, в спину даже толкнуло взрывной волной.

— Так у тебя хлыст обычный. — мрачно произнёс я, больше не опасаясь сближения. Впрочем, попробую я вот что.

Для формирования естественного портала достаточно одного моего желания. Поэтому, развеяв воздушный лук, я, воспользовавшись умением Дабо, сформировал огненные щит и меч, потратив ещё двадцать процентов силы из основного сосредоточия.

Шаг, еще один, ещё. Между нами остаётся не более шести метров. Я даже вижу синие искорки, мерцающие в сияющих глазах Гефара. Вот он взмахивает хлыстом, чтобы нанести удар. Пора!

Желание, шаг в пробой, и вот я уже в полутора метрах от противника. Ещё один шаг, удар огненным щитом в голубой щит одержимого, разворот с уходом за спину, я удар огненным клинком по спине Гефара, снизу вверх. Есть! Достал!

— А-а-а! — заорал сын магистра, пытаясь разорвать дистанцию. Ну уж нет, теперь ты мой. Я тут же шагнул следом, нанося ещё один удар, колющий, метя в правую лопатку. Противник чуть дёрнулся, и удар получился смазанным, но всё равно своё дело он сделал — заставил одержимого повернуться ко мне лицом. Не останавливаясь, я врезал в щит противника своим, вложив в толчок вес своего тела. Гефар оступился и полетел на землю.

Вражеская плеть, налившаяся синевой, хлестанула мне по правому плечу. К счастью, она не смогла пробить защиту, хотя, ещё пара таких ударов, и третье сосредоточие опустеет. Я даже физически почувствовал, как много силы ушло на отражение этого удара.

Сделав подшаг, я опустился на колено, обрушив кромку огненного щита на вражескую ногу. Хотел лишь отвлечь противника, но мой удар пробил защиту, и буквально перерубил правую голень Гефара.

— А-а-хр! — взвыл поединщик. — Сними его с меня! А-а! Эта тварь убьёт меня!

Не слушая крики одержимого, я рывком переместился вперёд, вонзая огненный клинок в левое предплечье противника, и прижимая его грудь правым коленом. Лишь после этого спросил орущего противника:

— Кого снять, идиот?!

— Медальон! Он меня под контроль взял! — выкрикнул Гефар. — Да сними же ты его, пока я сопротивляюсь!

Понимая, что это может быть ловушкой, я с силой опустил щит на правую руку противника, отсекая её, подобно ноге. Одержимый, или бывший им, заорал, забился, ругая меня, на чём свет стоит. Ничего, если выживет, ноги-руки ему новые отрастят.

Бросив щит, который без поддержки от сосредоточия разом развеялся, я за секунду сформировал форму короткого ножа, и вспорол им одежду на груди поверженного противника. Не обращая внимания на беснующихся зрителей, подцепил сияющую синим цепочку, и вытянул на всеобщее обозрение крупный медальон. Небесного цвета, он пульсировал могущественной силой.

Длины цепочки хватило, чтобы с помощью огненного ножа сбросить её с шеи Гефара, и, потянув, освободить старшего ученика от древнего артефакта. Медальон — кругляш, сантиметров семь в диаметре, и не меньше полутора в толщину, упав на землю, тут же перестал светиться. А в следующее мгновение перед глазами вновь вспыхнули строки, на этот раз не такие тревожные:

"Артефакт класса абсолют обезврежен. Возможна интеграция в организм носителя, с последующим подчинением артефакта. В противном случае рекомендовано уничтожить."

И как мне уничтожить эту вещицу? Потому как внедрять в себя всякую гадость нет никакого желания. А ещё мне срочно нужно оказать первую помощь изру…

Помогать было уже поздно. Причём вряд ли Гефар умер от нанесённых мною ран. Похоже, когда я снял артефакт, как тело старшего ученика начало усыхать. Сейчас у моих ног лежал иссохший до состояния мумии труп. Вот так значит? А чего это трибуны притихли?

"Для уничтожения артефакта класса абсолют следует прикоснуться к его поверхности."

Надпись перед глазами вновь привлекла меня к чужому артефакту. Нависнув над ним, прикоснулся левой ладонью к медальону. По татуировкам руки тут же побежали потоки огненной энергии, скапливаясь в некое подобие острия. Когда руку начало жечь, это самое остриё вонзилось в центр древнего амулета, и тот распался на несколько осколков. Миг, и окружающий мир затянуло вспышкой голубого пламени…

* * *