Ступень 3 Универсал

— Красивая сказка. — я улыбнулся. — Тогда откуда в нашем мире появилась Скверна? Спустя много лет после произошедшей здесь, на Гантеи, трагедии. И главный вопрос — зачем вы, одарённые, перебрались на Воулд, и бросили там своих детей?

— Мы не бросили! — внезапно лысый повысил голос. — Нас призвал действующий на тот момент император! Шла война, и империи потребовались все силы! Вас не бросили! В каждой семье остался один одарённый! За тобой и Марикой должен был приглядывать мой племянник, на тот момент являющийся старшим учеником. За всеми вами! Что произошло в Воулде, почему вы все стали сиротами, когда у каждого имелись родственники, я не знаю! Возможно со всеми одарёнными что-то случилось. Может они обнаружили признаки Скверны, и таким образом решили защитить вас. Меня не было рядом, но, своему племяннику я доверял не меньше, чем самому себе!

— Вы нас бросили. — повторил я. — Вместо того, чтобы взять с собой, оставили одних в чужом мире.

— Там было безопасно! — выкрикнул лысый. — Гораздо безопасней, чем на Гантее! Мы хотели защитить вас!

— А вы знали, что в тот день, когда гантейцы вторглись на Воулд, он разделился на два параллельных мира? В одном родился и вырос я, а другой превратился в ледяную пустыню. Полностью.

— Второй мир всегда существовал. — отмахнулся одарённый, представившийся моим отцом. — У Гантеи тоже есть изнанка, только в неё невозможно проникнуть — запечатана древними магами. Это их мир, в который не пускают чужаков.

— Такой же, как за плачущей стеной?

— Нет. — лицо лысого исказила гримасса отвращения. — Надеюсь, что нет. За кровавой стеной опасные земли, в которых нет места ни простакам, ни одарённым. Даже мастера не смогут выжить там. Разве что огня.

— Ты жил там, за стеной? — мне стало любопытно узнать, что скрывается за преградой.

— Не жил, а выжил. Всё время, пока я находился по ту сторону, не проходило и дня, чтобы меня не пытались убить.

— Зачем ты направился туда? — спросил я, пытаясь понять, что ему от меня надо. — И зачем вы переселялись на Воулд?

— За стену я проник, в надежде найти вас с сестрой. — с грустью происнёс одарённый, ранг которого я так и не смог определить — его сосредоточия были скрыты. — А Воулд, что ж, ты должен это услышать от меня. Мы хотели вырастить детей, которые станут великими одарёнными. Да, именно великими, обладающими возможностями архимагов, и даже больше — сравнимых с древними магами!

— Значит мы — неудавшиеся опытные образцы? — меня захлестнуло волной праведного гнева. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы подчинить разбушевавшуюся в груди стихию огня. — И бросили нас потому, что дети не оправдали ожиданий? Кому нужны слабые одаренные, верно?

— Нет, всё было не так. — Вальдемар Фаерус резко успокоился. — Впрочем, ты вправе думать что угодно, как обо мне, так и о матери.

— Зачем ты пожелал встретиться со мной? — на меня навалилась усталость. — Зачем сейчас лезешь в нашу с Марикой жизнь?

— Затем, что вы оба находитесь в опасн…

— Ложь! — оборвал я Фаеруса. — Вероятность того, что меня сегодня могли убить, была гораздо выше, чем какая-то далёкая опасность. Кто? Алекс Четвёртый? Или Некрос?

— Некрос скоро сдохнет, как и все его слуги! — повысил голос Вальдемар. — Император Востока, весь род Арес — Вечный император в любой момент может раздавить их. Я уйду из твоей жизни, но у меня есть одна просьба. Не открывай портал в ледяной мир, и держись подальше от стихийных порталов. А лучше переберись в пустошь. Поверь, если до вас с Марикой доберётся древний, плохо будет всем. Тебя он поглотит, так как ты являешься носителем абсолюта, а сестру превратит в оракула. И тогда даже пустошь не спасёт оба мира от смерти.

— Что за древний? — ничего не понимая, я повернулся к архимагу.

— Маркус. Тот чужак, что во время толчка начал обращение. Не знаю, где вы подцепили дух древнего мага, и почему он выбрал именно чужака, но, я хорошо просканировал воспоминания очевидцев. Все признаки указывают на то, что в Маркуса вселился древний.

— У меня были видения, ещё до того, как абсолют подселился в моё тело. — я постучал ладонью по предплечью. — И у меня сложилось впечатление, что артефактом раньше владел бог.

— Расскажи, в подробностях! — потребовал бессмертный. И я, воспользовавшись малой руной разума, в подробностях пересказал всё, что смог вспомнить. Лишь когда закончил рассказ, понял, что желание поделиться своими воспоминаниями наведённое, не моё.

— Почему ты раньше не обратил внимание на хранителей? — поинтересовался у архимага Вальдемар.

— Потому что рядом постоянно крутились слуги Тароса. А ты ведь знаешь, как они относятся к Некросу, и всему, что с ним связано. Для таросцев я нежить, любой жрец почувствует меня именно так. Кстати, там было две ледяных твари, причём вторая столь сильная, что абсолют с трудом уничтожил её. Возможно аура той твари запечатлелась на одном из присутствующих, например на Джоне.

— Сейчас поздно рассуждать о причинах, древний уже пробудился. Даже в таком состоянии он невероятно опасен, а что будет, когда войдёт в полную силу?