Ступень эволюции

Гришин прекрасно понимал, что, чем дольше он молчит, тем больше усугубляется обстановка на улице в далёком Каменске.

– Отступить, – приказал Кремень. – Попробуем надавить на него через девчонку. Ждите приказов.

– Слушаюсь, сэр, – произнёс Сиплый и оборвал связь.

– Мы потеряли его, – неожиданно, не спрашивая разрешения, сказал Горобец.

Вмешательство в размышления ошарашило Гришина, он удивлённо воззрился на главного охранника.

– Что?

– Мы потеряли его. Либо его придётся устранить, либо отпустить, – так же флегматично произнёс тот.

– Поясни, – жёстко приказал главный корпорат.

– Девчонка ему дорога. Тронем её, и он перевернёт весь мир, чтобы найти её. Вы правы – он идеалист, мечтатель и романтик. И когда Престол найдёт того, кто дёрнул за ниточку, он снесёт ему голову.

– О себе печёшься? – недобро усмехнулся Гришин.

Горобец покачал головой.

– О вас! Моя задача – защищать вас. А голову он придёт отрывать тому, кто отдал приказ, поскольку понимает разницу между исполнителем и хозяином.

И тут великий корпорат понял, как он ошибся в выборе объекта. И зомбированный Горобец прав: теперь нужно либо убирать Северина, либо позволить жить, надеясь, что тот не навредит корпорации. И убить его тихо уже не выйдет, Кремень только что упустил эту возможность. А послать за ним боевую группу, значит – развязать полномасштабную войну. И не факт, что цель в итоге будет достигнута.

– Иди, – наконец произнёс Гришин. – Я буду думать.

Горобец забрал коммуникатор и вышел. Теперь всё было не важно: чтобы не решил шеф, он в проигрыше.

Кремень, несколько минут сидел, откинувшись на спинку дизайнерского кресла, с закрытыми глазами, активировавшийся автоматически массажный режим, помог расслабиться. Гришин понимал, что ситуация вышла не очень хорошая. В принципе, потеря Борея была довольно неприятна, но и не фатальна. Даже если он не сможет следить за Севериным через имплант, никакой катастрофы не будет, правда, один раз это уже сыграло свою роль, когда удалось захватить Умника и Террора, ведь, неизвестно, как бы всё сложилось, если бы не подоспело подразделение зачистки. И поимел Гришин с этого очень много: Максу даже пришлось расширить отдел перспективных разработок, перетаскивая из филиалов местные «звёздочки», чтобы ускорить исследования… Что касается Северина, можно было бы его оставить в покое. Пока он играет на руку корпорации, можно позволить ему жить. Просто не выпускать его из-под наблюдения. Но как это сделать? Наружку за ним не пустишь. Можно, конечно, ориентировать спутник непосредственно для слежки, но это почти что бессмысленная трата ресурса. Устранение Северина вернёт его туда, откуда он начал. Импланты снимут, можно воткнуть их в кого-нибудь ещё, но это отбросит назад минимум на три месяца. Но с другой стороны, Престол сделал для корпорации больше, чем многие высокооплачиваемые специалисты, один только Террор принесёт миллиарды. И Гришин решился. Он нажал на виртКоме вызов. С полминуты никто не отвечал, затем на дисплее появилось лицо Макса.

– Что? – неприветливо бросил приятель. – У меня нет времени, мы начинаем очередной эксперимент.

– Забудь о Северине, я решил отпустить его.

Карцев удивлённо воззрился на директора.

– А деньги? Испытания «Борея»?

– Престол неуправляем, мы потеряли контроль.

– Так может?.. – зав отделом разработок приподнял бровь.

– Нам не нужна война, – покачал головой Гришин. – Тихо убрать его уже не удастся, а он может стать страшным противником. Пусть живёт и работает. Нам он не опасен. Он расплатился за свои руки-ноги – Террор окупил всё, что мы в него понапихали сполна. И пусть он не выполнил основную задачу – не выяснил, кто стоит за нападением на наш филиал, теперь это работа Да Винчи.

– Как знаешь, – наконец, произнёс Карцев. – У тебя всё?

– Да, – кивнул Гришин.

– Тогда я возвращаюсь к эксперименту.

Монитор погас, оставив Павла Гришина одного.

– Горобец, – позвал он.

– Слушаю, – раздался из виртКома голос.

– Забудь о Престоле, пусть живет. Он честно выполнил свою часть сделки, и даже больше.

– Слушаюсь, – произнёс бодигард.

По его голосу Гришин понял, что тот доволен решением Шефа.

Глава одиннадцатая. Нить Ариадны

Да Винчи пристально смотрел на человека, сидящего перед ним. Наручники сняли, от парализатора он отошёл, но контрактор совершенно не опасался этого ботаника – хилый, тщедушный, он не нёс никакой угрозы.

– Я сотрудник корпорации «РосТех», – произнёс пленник испуганным голосом. – Я требую, чтобы меня отпустили.

– Я знаю, кто вы, – бросил контрактор. – Вы занимались разработкой проекта «Ноль»?

– Я не буду говорить, – мгновенно отреагировал пленник.

– Юрий Александрович, вы будете говорить. Вы скажете мне всё, что я хочу знать. Вопрос лишь в том: сами вы это сделаете, или с помощью моих людей? В первом случае вы останетесь целым и невредимым, во втором – всё произойдёт очень болезненно, и мне останется только пустить вам пулю в лоб. Хотя, после воздействия психотропных веществ и интенсивного физического допроса, вы станете овощем – великое благо для вас. Вам решать.