Ступень эволюции

– Великолепно! – воскликнул Грегор. – Если бы я не знал, что вы там, я бы увидел лишь незначительное искажение воздуха. В принципе, есть два способа вас обнаружить: первый – налететь на вас, второй – знать, что искать, и куда смотреть.

– Понятно, – Глеб отключил «Тень» и посмотрел на индикатор заряда «Энерона».

Имплант жрал его просто безбожно – процент меньше, чем за минуту. Значит, примерно одной капсулы хватит на час. Жёстко, но штука полезная.

– А как проверить тепловизор и ночник?

Грегор развел руками.

– У меня сейчас нет исправных.

– Хрен с ним. Думаю, работает, «РосТех» славится надёжностью боевых имплантов. Что в мире происходит?

– Плевать на мире, – мгновенно снова став обеспокоенным, произнёс Грегор. – Южный замер в ожидании войны.

– В смысле? – Прикинулся дурачком Глеб.

– ГСК и корпораты, похоже, задумали вернуть его обратно городу.

– Откуда информация?

– Да все шепчутся. Сейчас в секторах наращиваются силы. Контролёры говорят о каких-то учениях. Часть сил вывели за пределы города. Фактически, южный блокирован. Людей в другие сектора не выпускают. Да и знакомые из центрального посоветовали залечь на дно. Чего и вам советую. Вам эти разборки между Ханом и ГСК – до лампочки, хотя, я знаю, что у вас с ним дела, но лучше бы остаться в стороне. Боюсь, этот бой Хану не выиграть.

– Так и поступлю, – легко согласился Глеб. – Местные разборки меня не касаются. Ладно, Грегор, пойду я. Деньги ты свои получил, и не мало, хватит переждать смутное время.

Хозяин «Энерджи» закивал, улыбаясь.

– Все более-менее состоятельные люди сейчас залягут на дно. Кто бы не победил, никому не хочется попасть под раздачу.

– А Хан что делает?

– Готовится к войне. Он вербует людей. Сейчас под его рукой собралось больше четырёх сотен человек.

– Ясно. Спасибо, Грегор, пойду я.

Престол накинул капюшон и вышел на ночную улицу, провожаемый хозяином лавки. Махнув на прощание рукой, он направился в сторону ночлежки Димыча, которую почти что привык считать домом. Напряжение, охватившее Южный, было заметно во всём, начиная с групп вооружённых людей на улице, и кончая встревоженными жителями, которые старались как можно быстрее добраться до своих лачуг.

Один из мордоворотов, некогда бывшего бичом, во всяком случае, со сменной одежды и приобретением штурмовой винтовки запах отбросов и застарелого пота никуда не делся, пытался загородить Северину дорогу, но улетел в темноту от лёгкого толчка, и уже на улицу не вернулся. Его дружки, с которыми он болтал, молча, проводили уверенного незнакомца взглядами и вернулись к обсуждению новостей, грея руки у бочки с костром.

Глазок камеры навёлся на Глеба, едва он вступил на крыльцо, замок тут же щёлкнул, открываясь. Северин распахнул дверь, и первое, что увидел, стволы «Торнадо», направленные ему в грудь.

– Михалыч, это свой, – крикнул из бронированной конторки Димыч.

Михалыч послушно опустил ружьё. Следом за ним, не видя угрозы, отступила в тень парочка старых боевых роботов второго поколения. Хозяин ночлежки позаботился о своей безопасности в преддверии назревающей войны.

– Ну, проходи, коли свой, – отступая в сторону, пригласил Михалыч.

Он стоял в тени, но для Глеба не составило труда рассмотреть новоиспечённого защитника: уже за сорок, явно ветеран многочисленных войн последних двадцати лет, обе ноги кибернетические, как и правая рука.

– Что, Димыч, решил позаботиться о безопасности?

– Все знают, что грядёт буря, – философски ответил хозяин. – На Хана надежды нет. Поговаривают, что вся его подготовка для отвлечения внимание, он не будет сражаться.

– Кто поговаривает? – лениво поинтересовался Северин.

– Люди, – дипломатично ушёл со сколькой темы Димыч. – Но если он смоется, его свора разбежится и попытается уйти отсюда, прихватив всё, что плохо охраняется.

– Логично, – легко согласился Престол.

Он прекрасно знал, что бежать им некуда. И если Хан ещё мог уйти, воспользовавшись связями, то его шобла была обречена, их сгонят на пятачок и будут убивать, как бешеных собак, в случае сопротивления. Слишком у многих в ГСК к ним кровавый счёт.

– Ладно, Димыч, пойду я, отдохнуть надо. Спасибо за новости.

Консьерж-хозяин кивнул.

– Глеб, если что, могу я на тебя рассчитывать? О цене договоримся, – высказал он на прощание просьбу.

– Зови, если прижмёт. Ты – хороший мужик, – они пожали друг другу руки, оставшись вполне довольными беседой.

Через минуту Глеб уже переступил порог квартиры.

– Долг, – выйдя на закрытый канал, позвал Глеб.

– Явился – не запылился! – раздался из динамика голос главы оперативников. – Где пропадал?

– По личным делам, – уклончиво ответил Глеб. – Как наш проект?

– Идёт по плану. Южный, фактически, перекрыт. И уж если ты вернулся в строй, то завтра можно слить инфу, что послезавтра ГСК и корпораты войдут в сектор. Готовься, я, ты и Голован должны будем перехватить Хана, когда он попытается смыться.

– Всегда готов. А теперь мне нужно поспать.