Субъект. Часть третья

Я медленно перевел свинцовый взгляд на следователя.

– А помните, что вы говорили про самоутверждение?

Его палец дрогнул на спусковом крючке и замер, словно намертво приклеенный к клочку пространства. Руки же напарника ударили по швам, и он вытянулся в стойку смирно. Его локти протестующе задергались, но конечности и позвоночник будто зафиксировало невидимыми тисками.

– Вы были правы, оно губит, – раздельно произнес я, и рука следователя с зажатым пистолетом направилась точно в висок его товарищу.

– Не-ет! – истошно заорали они в обе глотки.

– Опусти ствол! Опусти ствол!

– Не могу!..

– Опусти ствол!..

Их голосовые связки одновременно поджались, оборвав крики. Только выпученные глаза сохраняли подвижность, они бегали в поисках выхода из ситуации, но его не было.

– Однажды оно чуть не погубило меня… Да, я убил того парня! – рявкнул я. – Чтобы отстоять свое достоинство. И спасло меня только то, что у вас не было адекватных улик.

В перекошенном от ужаса лице следователя мелькнули торжественные нотки.

– Надо было выстрелить сразу. Но ведь вам хочется всем доказать… Самоутвердиться своей правотой. Именно это вас и погубило, – закончил я, обрекающе махнув рукой. Оружие следователя выстрелило, забрызгав мозгами напарника мусорные баки. Тот еще постоял некоторое время со снесенной головой в вытянутой стойке, а потом рухнул, как марионетка с оборванными ниточками. Глаза выстрелившего зажмурились, а за ними, в глубине черепа деактивировалась работа гиппокампа. Лицо разгладилось и он, не выпуская оружия, но, потеряв воспоминания, тоже осел на землю. Рядом с его щекой осталась лежать дымящаяся гильза. Отвернувшись, я перевел взгляд вверх, к крышам, к небу. Один прыжок и я исчез в низких облаках.

Глава 8. Виндикация[8]

Мгла давила на размывающиеся очертания химзаводов с силой гидравлического пресса. Лужицы поскрипывали изморозью, а от прогретой днем земли поднимался еле заметный дым. Почва была здесь ядовитой, неплодородной. Окрестности мертвые и обнаженные, как труп для эксгумации, даже один кустарник здесь казался бы целым событием. Посреди них во мраке угадывалась неподвижная фигура. Она там высилась уже несколько часов подряд и за это время даже не колыхнулась, а над темным провалом капюшона ни разу не взвихрился выдыхаемый пар.

Но было в ее позе нетерпение. Дождавшись, когда видимость для простого человека окончательно сойдет на нет, а сырой воздух из просто черного станет угольно-антрацитным, как и ее помыслы, фигура, наконец, сорвалась с места ввысь. Словно огромная, бесшумная летучая мышь, она легко пронеслась над гарнизоном из стоячего тумана и кружила в ночи, пока не замерла над скрывающейся за ним высоткой.

Однажды мне уже доводилось прокрадываться в Айсберг, но то был разгар дня, здание было переполнено учеными, одного из которых надо было незаметно перехватить. А сейчас оно пустовало. Надеюсь, не засада. Застыв напротив стекол последнего этажа, я повел рукой, и фурнитура пришла в движение. Оконная дверца плавно приоткрылась и я, словно дым, беззвучно скользнул внутрь.

Некоторое время я чутко прислушивался к сияющим ниточкам из всей паутины энергоснабжения в здании, выявляя из них каждую, которая только могла бы прямо или косвенно поспособствовать обнаружению меня. Те из них, чьи непредвиденные неполадки на первый взгляд никогда бы не стали ознаменовываться экстренной тревогой в главной сети, я осмотрительно обесточил. Выждав напряженную минутку, я убедился, что с сигнализацией дело обошлось. А что касается охранников в комнатах видеомониторинга, то тут и того проще…

Все восемнадцать дежурных, что только встретились мне на бегло осматриваемых этажах, внезапно попадали, съехали со стула, разлили кофе на грудь, впечатались лицом в клавиатуры – у всех, как у одного, стрельнул ток в клауструме, надежно погасив сознание на ближайшую пару часов.

Но пока разбирался с дежурными, я не заметил ничего похожего на изоляторы, камеры или еще какие палаты, в которых могли бы держать девушек. В основном залы для заседаний и конференций, офисные помещения, лаборатории, множество складов с техническим оборудованием и даже нечто вроде пустующей криокамеры, судя по ее особо контрастирующему контуру и выстроившимся рядом баллонам с низким давлением. Были еще подземные этажи, но их не удавалось внятно ощутить – толстая плита армированного[9] бетона сильно шумела.

Свободным шагом я прошествовал до лифта и нажал подсвечивающую синим кнопку. Мне невольно вспомнился разговор с нейрохирургом в этом лифте, момент, когда я поинтересовался, что скрывается за этой кнопкой. Что-то связанное со сверхпроводниками… Какая-то оборонная система… И наработки чего-то там…

Лифт плавно спускался, мимо проплывали пустые этажи. Неужто и в самом деле не ждали. Тогда откуда же лектору столько про меня известно…