Судьба дракона

Ее крылья содрогнулись и обмякли, глаза остекленели, а тело завалилось, скользнув по камням, прежде чем она полностью потеряла равновесие. С последним дерзким криком лидер гадюк свалилась с уступа скалы и исчезла. Я скорее почувствовал, чем услышал, как она упала на землю: от удара содрогнулись и воздух, и земля.

Я лежал на спине возле пушки, которую солдаты Ордена прозвали «убийцей драконов», и ждал, пока пульсирование в ушах сойдет на нет. Я позволил себе едва заметно улыбнуться. В ту долю секунды, когда Лилит была на волоске от того, чтобы оборвать мою жизнь, в голове у меня всплыл образ, и образ этот был совершенно неожиданным.

– Черт побери, – выдохнул я. Мой голос приглушенно звучал у меня в ушах. – Я превращаюсь в ходячее клише. Мист, будет лучше, если ты вернешься живой. А то кто же будет потом меня из-за этого дразнить.

Гаррет

Я выглянул из-за угла и немедленно спрятался обратно: в мою сторону мгновенно полетело множество пуль. Они испещряли стены и с искрами отскакивали от пола.

– Похоже, охрану подняли по сигналу тревоги, – пробормотал Тристан, прижимаясь к стене рядом со мной. Мэттьюс, Эмбер и Мист стояли рядом с нами. В коридоре все еще гремели выстрелы. – Сколько?

– Двое, – ответил я, поднимая оружие. – Прикройте меня.

Я выскочил из-за укрытия и начал стрелять в другой конец коридора. Тристан и Мэттьюс прикрывали мое наступление из-за угла. Охранники дернулись и рухнули, уронив оружие на пол. Я повернулся к остальным.

– Чисто. Пошли!

Мы дошли до другого пересечения коридоров, я свернул за угол и увидел впереди огромные двойные двери. Выглядели они монументально и зловеще. Перед ними стоял отряд из шести клонов в человеческой форме, трое из них – на коленях, и трое за ними. Как только они увидели нас, те, кто стоял на ногах, открыли огонь, а те, кто был на коленях, изменили форму. Они превратились в лощеных серых драконов – и сразу же выпустили в нас струю огня.

Я пригнулся за проходившей по коридору толстой металлической трубой, а Тристан и Мэттьюс метнулись обратно за угол.

– Эмбер, Мист! – рявкнул я. – Займитесь сосудами. Остальные вас прикроют.

Они не колебались. Когда сосуды подобрались ближе, из-за угла в коридор выскочили ярко-красный и серебристый драконы. Они с ревом бросились на клонов. Когда в коридоре поднялось рычание и крики сражающихся драконов, мы выскочили из укрытия и открыли огонь по оставшимся. Я почувствовал, как пуля содрала кусок кожи с моей руки, но три сосуда в человеческой форме завалились на дверь и больше не шевелились.

Драконы все еще не закончили драку. Я поднял оружие, чтобы помочь им, но понял, что в помощи они уже не нуждаются. Мист прижала одного из сосудов к полу и вцепилась в него зубами, а недалеко от нее Эмбер стояла, тяжело дыша, над двумя истекающими кровью телами клонов. Крылья ее тряслись от ярости и всплеска адреналина, а когти на передних лапах были все в крови.

Я осторожно приблизился к красному дракону.

– Эмбер, – сказал я, удостоверившись, что меня она слышит, и только потом коснувшись ее плеча. – Ты ранена?

Она подняла голову. Ее зеленые глаза как будто остекленели, и я почувствовал, как меня пронзило беспокойство за нее. Потеря Данте стала для нее тяжелым ударом, и она срывала свою ярость и горе на всем, что попадалось под руку. Хотел бы я ее утешить, но оба мы понимали, что на это нет времени.

– Нет, – прошептала она и приняла человеческую форму. Ее пальцы и лицо были в крови, но она, казалось, этого не замечала. – Со мной все в порядке. Идем.

Мы повернулись к тяжелым двойным дверям. Они были закрыты, но Эмбер вставила карту, которую дал ей Данте, в щель под сенсорным экраном, красное окно над ним моргнуло и стало зеленым. Двери со скрипом распахнулись, и нам в лицо ударила волна теплого воздуха. Мы вошли в помещение, с ужасом и благоговением оглядываясь по сторонам.

– Черт побери, – прокомментировал Мэттьюс, поднимая голову к потолку.

Перед нами тянулась комната стазиса из видео, которое было прикреплено к тому письму. Она была огромной, потолок ее терялся далеко вверху. Ровными рядами в темном помещении стояли резервуары, в которых плавали взрослые клоны. Я смотрел на эту армию и чувствовал, как меня пробирает дрожь. Как же их много. Если их разбудят, начнется ад на земле.

За нашей спиной прогремел выстрел. Пуля отскочила от дверного проема примерно в сантиметре от того места, где стоял Тристан. Мы повернулись и выстрелили, два охранника рухнули на пол. Но по коридору эхом раздались шаги, и через секунду из-за угла вышел целый отряд сосудов. Клоны подняли оружие в нашем направлении.

– Закройте двери! – закричал я, стреляя и одновременно отскакивая назад. Рев выстрелов автоматических винтовок наполнил коридор, и мы налегли на металлические барьеры. С протяжным металлическим скрипом двери закрылись, сработал автоматический замок, и окно над сенсорным экраном с нашей стороны входа загорелось красным светом. Я поднял пистолет, несколько раз выстрелил в экран, и сенсорная панель превратилась в дымящееся и искрящееся месиво из проводов и разбитого стекла.