Судьба дракона

– Да, сэр. Нам не повезло, но это было неизбежно. Если бы Эмбер и Райли не вмешались, мы были бы либо мертвы, либо в плену.

Мартин сжал челюсть.

– Сомневаюсь, что показания свидетелей воспримут всерьез, даже если сами солдаты поверили тому, что увидели. И все же это внушает опасения, – он нахмурился и прижал руки к груди. – Одной из главных целей Ордена было сокрытие существования драконов от обычных людей. Если мы хотим начать работать с этими отступниками, мы должны вести себя осторожнее, – он прищурился. – Особенно сейчас, когда здесь лейтенант Уорд.

– Да, сэр.

Я понимал опасения Мартина. Уорд использует любой повод, чтобы не сотрудничать с нами и настоять, что союз с драконами не только аморален, но и опасен.

– Но драконы тоже не хотят, чтобы о них узнали, сэр, – добавил я. – Конкретно эти отступники хорошо умеют прятаться и скрываться от радаров «Когтя». Они понимают, что то, что никто не знает об их существовании, к лучшему.

Мартин кивнул.

– Но вы смогли раздобыть оружие, – сказал он, глядя на открытый кейс, в котором на мрачном свете сверкало оружие. – Молодцы.

Тристан наклонился вперед, не способный скрыть горячий энтузиазм, с которым смотрел на оружие.

– Это правда, что одного выстрела из этой штуки хватит, чтобы убить дракона? – спросил он, и по голосу его было слышно, что он готов отдать все, чтобы испытать это оружие. Я нахмурился.

– Мы не узнаем, пока не испытаем его, – ответил Мартин. – В конце концов, это прототип. Сейчас мы можем только говорить о теориях, – он протянул руку и закрыл кейс. Тристан сполз с кресла от разочарования. – Забудь о нем, Сент-Энтони, – настоял он. – Сейчас нам нужно разобраться с куда более насущными проблемами.

– Сэр, – отважился спросить я. – Сколько солдат Восточного капитула пережили атаку?

– Шесть человек, включая лейтенанта, – ответил Мартин.

Я моргнул от потрясения.

Всего шестеро солдат пережили Ночь клыка и пламени. Всего шесть солдат осталось от самого большого капитула в Соединенных Штатах. Я вспомнил, как несколько недель назад была совершена атака на наш капитул. Она была жестокой, дикой, сокрушительной, и даже несмотря на то, что мы были к ней готовы, нас почти стерли с лица земли. Только прибытие Эмбер и отступников помогло переломить ситуацию. Без них это была бы резня.

– Я рассчитываю, что вы оба поможете мне поддерживать мир, – сказал Мартин, глядя также и на Тристана. – Себастьян, поговори со своими драконами. С этого момента они должны стараться избегать любых контактов с солдатами. Сент-Энтони, следи за своими людьми. Я не хочу, чтобы они дрались с молодцами Уорда, а также не хочу слышать, какие сплетни ходят в бараках. Мы не выиграем войну с «Когтем», если будем все время грызться между собой.

– Да, сэр.

– И Себастьян, – Мартин посмотрел на меня. – Ты знаешь, что вероятнее всего станешь целью нападок. Судя по тому, что я слышал, некоторые уже выделили тебя из всех прочих. Но в грядущей войне нам понадобится каждый человек, так что я запрещаю тебе отправлять ребят в лазарет, если только это не будет вопросом жизни и смерти. Ты понял?

Я сдержался и не стал морщиться. Знает ли Мартин, что здесь Питер Мэттьюс? Я никогда не рассказывал ему о моем старом враге, но не удивлюсь, если лейтенант знает нашу историю.

– Да, сэр.

– Хорошо, – Мартин посмотрел на закрытое оружие, которое лежало на его столе. – Потому что, похоже, следующая наша операция заключается в спасении колонии драконов с острова посреди океана.

Райли

Следующие несколько дней были очень напряженными. Я делал все возможное, чтобы избегать солдат, и заметил, что Себастьян делает то же самое, особенно когда неподалеку были солдаты из другого капитула. Когда Эмбер была не у себя в комнате, она держалась рядом со мной или орденцем. Уэс же осмеливался выйти из своей комнаты только для того, чтобы сходить в туалет.

Беспокоила меня и Мист, а точнее – ее отсутствие. Я знал, что она где-то неподалеку: иногда я видел, как она выскальзывает из комнаты или стоит за углом, наблюдает и слушает, что говорят другие. Это меня беспокоило: бывший член отряда «Василисков» вела себя чертовски подозрительно. Если она успела передать «Когтю» важную информацию о нас, нас убьют, прежде чем наша маленькая спасательная операция успеет перейти в активную фазу. Но Мист либо слишком хорошо пряталась, либо была очень осторожна от природы. Мне не удалось схватить ее за руку, и я никогда не видел, чтобы она делала что-то действительно подозрительное.

Однажды вечером я взвился даже сильнее, чем обычно. Лежа на жестком матрасе, я слушал, как храпит Уэс, и чувствовал, что сна у меня нет ни в одном глазу. У меня в голове роились миллионы мыслей. Обычно я волновался за свою подпольную сеть. Уэс проверял, как они, когда просыпался, и каждые пару часов, пока мы не засыпали. Сейчас с ними все в порядке, но все же они дети, и я постоянно о них беспокоился. Надеюсь, Джейд сможет защитить их, пока меня нет рядом.