Судьба солдата

Белоусов поставил металлическую кружку на стол и, отодвинув ее в сторону, удивленно посмотрел на него.

– Это ты серьезно, командир?

– Серьезней не бывает. Я сейчас до тебя сидел здесь и думал, почему я его тогда не убил? Выстрелил бы в спину, и все.

– Ну и сука этот полковник. Выходит, зря ты его тащил за собой, командир. Правильно, нужно было его там завалить, кто бы стал разбираться – от какой пули он погиб. Тем более, что у тебя с ним уже были неприятные трения.

Теперь уже Крылов удивленно посмотрел на него.

– Что так смотришь, командир? Скажи, разве я не прав? Если не мог сделать это сам, обратился бы ко мне. Я бы его точно завалил. Видишь, какая сволочь, то автомат не хотел брать в руки, то предлагал нам всем сдаться, а теперь вот он на коне, а мы с тобой – в дерьме. Если что с тобой произойдет, я этого просто так не оставлю. Я прямо сейчас же попрошу всех бойцов, что были тогда с нами, написать мне рапорта об этом рейде. Пусть напишут, как он, расталкивая раненных бойцов, рвался в вертолет и так далее. Пусть напишут, лишним не будет. Пусть все знают, кто такой полковник Грачев!

– Погоди, Андрей. Не гони лошадей. Стоит ли этим заниматься? Сегодня вечером мы снова выходим на дорогу и надо готовиться к рейду.

– Все понял, командир. Но я все равно попрошу бойцов это сделать. Мало ли что может произойти там, на «дороге», а бумага есть бумага, что ей будет.

Крылов пожал ему руку. Оставив на столе кружку с недопитым чаем, Белоусов вышел из комнаты, оставив его один на один со своими мыслями.

* * *

В двадцать два часа группа были на аэродроме. Быстро выгрузившись из автомашин, они стали так же быстро грузиться в два стоявших на полосе вертолета. В каждую машину погрузились двенадцать десантников. Наученные горьким опытом, все были обвешаны боеприпасами, и поэтому выглядели неуклюжими и медлительными.

– Белоусов! Прикажи бойцам, пусть помогут грузиться саперам, – крикнул Крылов ему, заметив, что те продолжают еще возиться у вертолетов.

В этот раз они, на всякий случай, погрузили в «вертушку» автоматический гранатомет АГС -17 с двумя комплектами кассет с гранатами. Увидев гранатомет, командир вертолета Зайцев стал ругаться и требовать, чтобы он оставил на земле этот гранатомет и боеприпасы к нему.

– Крылов, ты же хорошо знаешь, на чем полетишь. У МИ-8Т двигатель значительно слабее, чем у нормальной «восьмерки». Из-за этого перебора груза мы можем просто не взлететь. Ты подумай, что делаешь, – произнес он и, схватив за ствол гранатомет, начал его вытаскивать из машины.

– Да, брось ты, лишнего страховаться. Куда мы денемся, все равно я никого и ничего высаживать и выгружать не буду. Этот гранатомет мне нужен там, где ты меня оставишь.

Рука Крылова легла на его руку. Он повернулся к нему лицом и выругался матом. Наконец, после долгих споров ему все-таки удалось уговорить его. Махнув на него рукой, пилот забрался к себе в кабину и запустил двигатель машины. Он долго гонял двигатель на холостых оборотах, прежде чем оторваться от земли. Как Крылов потом узнал от летчиков, в условиях высокогорья данная машина вообще никуда не годилась, и вскоре все вертолеты этой марки были заменены на другие машины.

Вертушки летели над горами. За бортом стояла темная ночь, и трудно было понять, где земля, а где небо. Наконец внизу замелькал маленький огонек, который очертил круг. Это был сигнал. Крылов встал с места и направился в кабину пилотов. Открыв дверь, он попросил Зайцева подобрать проводника.

– Ты что, Крылов, придумал? Я не хочу рисковать людьми и машиной.

– Тогда поворачивай обратно, без него все равно нам там делать нечего. Ты что, Зайцев, ломаешься! Не я это придумал, это – приказ командования! – стараясь перекричать шум двигателей, произнес он.

Зайцев заскрипел зубами и, сверкнув на него недовольным взглядом, стал плавно опускать свой вертолет вниз. Второй вертолет продолжал кружиться в небе.

– Крылов! – окликнул его командир вертолета. – Я боюсь, что если мы здесь сядем, то можем не взлететь.

– Почему не взлетим? Ты же мастер своего дела, – подбодрил он пилота. – Главное, не трусь, и все будет в порядке.

Наконец машина коснулась колесами земли. Они быстро втащили проводника на борт и машина, с трудом стала отрываться от земли. Двигатель машины натужно заревел, словно раненый зверь. Машина стала качаться из стороны в сторону. Все схватились за сидения, словно это могло их спасти, в случае падения «вертушки». Наконец, набрав высоту метров десять, машина задрожала и стала медленно оседать на землю. Он посмотрел на командира. Зайцев повернул к нему голову, лицо у него было сероватого цвета.

– Крылов! Ты понял, что ты наделал! – закричал он на него, используя весь лексикон русского мата.