Судья. Тайная сторона правосудия

– Ты говорил, что на процесс придет какой-то важный свидетель? – поинтересовалась Олеся.

– Придет, – подтвердил Артем. – Именно сейчас он поднимается сюда.

– Это тот самый, который обвинял Романова в вымогательстве? Как его… Халилов, да?

– Нет, на заседание придет Ирина, секретарша судьи. А что касается Халилова… Его показания тоже очень ценны для дела. Но, к сожалению, их мы не услышим.

Олеся внимательно посмотрела на Павлова. Несмотря на внешнее спокойствие и даже расслабленность, глаза адвоката излучали холодную настороженность.

– Что-то случилось? – тихо спросила она.

– Ты просто внимательно слушай каждое слово говорящего, Олеся, и старайся не упустить его смысл, – проговорил Артем так, словно не слышал ее вопроса. – Тебе, будущему юристу, это пригодится. А вот, кстати, и наш важный свидетель.

Олеся обернулась и увидела перед собой высокую стройную девушку в темно-сером костюме. Чуть бледное лицо, минимум косметики, густые темные волосы собраны в хвост.

– Добрый день, Артемий Андреевич, – поздоровалась она.

– Здравствуйте, Ирина. Познакомьтесь, это моя помощница Олеся.

Девушки обменялись короткими кивками в знак приветствия.

– Спасибо, что приехали, – сказал Артем.

– Да о чем может быть разговор, – отозвалась Ирина. – Я давно работаю с Олегом Степановичем и всегда готова стоять за него стеной. Мне неловко, что я не смогла раньше что-то сделать. О том, что его арестовали, я узнала только к вечеру следующего дня. – Она немного помолчала и застенчиво добавила: – Рада с вами познакомиться, Артемий Андреевич. Правда, к сожалению, повод не слишком веселый.

– Ничего. Главное, вы здесь, и мы вместе. Настроимся на победу, – произнес Артем. – Постарайтесь выступить уверенно и четко, чтобы судья понял, что перевес на нашей стороне.

В коридоре началось оживление, сопровождаемое вспышками фотокамер.

– Артем, смотри, – шепнула Олеся.

– Дорогу! – рявкнул широкоплечий конвоир, чуть ли не силой расталкивая публику. – В сторону! Освободите проход!

Следом за ним шагал второй охранник, подталкивая перед собой Романова. Запястья тюремщика и бывшего судьи были соединены наручниками. Олег Степанович семенил, слегка припадая на левую ногу. Его плечи были безвольно опущены, отсутствующий взгляд устремлен в пол.

Павлов с искреннем сожалением и даже сочувствием подумал, насколько может изменить человека лишение свободы, а самое главное – неизвестность перед будущим. Еще пару недель назад Романов обладал огромной властью, решал сложнейшие дела и вершил судьбы людей. Они его уважали, боялись, некоторые ненавидели, но все без исключения трепетали в ожидании приговора. Прошло совсем немного времени нахождения могучего судьи под арестом. Теперь Олег Степанович уже не был похож на моложавого мужчину. Он напоминал изможденного пенсионера, которого настырные родственники силой ведут на прием к врачу. У него подгибаются ноги только от мысли о том, каким может быть диагноз, он боится его, боится лечения и больше всего – своего будущего.

– Дорогу! – раздраженно выкрикивал конвоир.

Подойдя к залу заседаний, он что-то сказал судебному приставу. Тот открыл дверь. Романов и охранники быстро скрылись внутри.

Прошло еще несколько томительных минут, когда пристав наконец-то открыл зал заседаний.

Олеся с неприязнью разглядывала грузного крупного судью, который монотонным голосом зачитывал всякие процессуальные формальности, вещал о предъявленных обвинениях, сути апелляции и порядке в данном процессе. Судейская мантия была ему так мала, что напомнила девушке наволочку, в которую втиснули подушку слишком уж большого размера. Выражение лица служителя Фемиды было таким, словно его подняли в три утра и заставили слушать лекции по уравнениям равноускоренного движения, даже не покормив завтраком. Рядом разместились двое его «братьев». Они были абсолютно разные на лицо и совершенно одинаковые по форме и общему виду. Безликие, безформенные фигуры, олицетворяющие Правосудие.

Наконец, подавив зевок, председательствующий перевел взор на Павлова и заявил:

– Слово предоставляется защитнику.

Артем выпрямился, мельком взглянул на Романова, сгорбившегося в «аквариуме». Олег Степанович опустил локти на колени и смотрел куда-то в пустоту.

– Уважаемый суд, уважаемые участники процесса. Все вы услышали, в чем обвиняется мой подзащитный, – начал Артем. – Статьи весьма и весьма серьезные, предусматривающие значительные сроки лишения свободы. Вместе с тем сегодняшнее заседание должно стать переломным в этом уголовном деле.

– Интересно почему? – чуть слышно пробурчал следователь Кривчук.

Он расположился в первом ряду, держал в руках открытую папку с бумагами, забросив ногу на ногу.

Артем обладал чутким слухом, разобрал фразу, оброненную майором из Следственного комитета.

Он развернулся всем корпусом к судьям и сказал, медленно выговаривая каждое слово:

– Уважаемые члены судебной коллегии, уголовное дело в отношении обвиняемого Романова должно быть немедленно прекращено за отсутствием события преступления. А сам он подлежит немедленному освобождению из-под стражи.