Судья. Тайная сторона правосудия

– Да, мне тоже пришла в голову такая мысль, – сказал Павлов. – Один из этих милых людей сообщил мне, что их нанял какой-то мужчина. Я сравнил описание этого ярого ненавистника моей персоны с тем, что дали мне вы, когда рассказывали о сымпровизированном ДТП. Так вот, судя по всему, тот пожилой мужчина, что вышел из пикапа, и тот, который нанял бродяг, – одно и то же лицо. Его сейчас разыскивают. По факту вчерашней потасовки возбуждено уголовное дело.

– Я слышал, вы их здорово отделали, – заметил Романов. – Вы молодец. Даже не знаю, кому из вас повезло больше. Наверное, все-таки им.

Павлов тактично помолчал, услышав этот комплимент, затем сказал:

– Олег Степанович, я, вообще-то, к вам по другому поводу приехал. Мне не дает покоя мысль о той странной посылке, которую вы получили, когда находились в СИЗО. Я про вырванные листы из закона о судьях.

Романов помрачнел, взял со стола очки и принялся салфеткой протирать стекла.

– У вас есть какие-то идеи? – поинтересовался он.

– Есть. Полагаю, на какое-то время вам нужно уехать, – сказал Артем, перехватил недоуменный взгляд судьи и добавил: – Не волнуйтесь, со следователем я об этом договорюсь. – Он положил перед Романовым визитку и продолжил: – Здесь контакты директора одного подмосковного пансионата. Место тихое и спокойное, там надежная охрана.

– Артем, я, признаться, в замешательстве, – растерянно проговорил судья. – Это как-то очень уж неожиданно.

– Ситуация слишком нервозная и непредсказуемая, – мягко произнес Павлов. – Поезжайте вместе с супругой. Думаю, две недели хватит, а там посмотрим.

– Артемий Андреевич, вы знаете, кто за всем этим стоит?

Некоторое время адвокат молчал, после чего поднял глаза и ответил:

– У меня есть кое-какие соображения на сей счет. Эта версия постепенно находит свое подтверждение. Но пока я воздержусь от комментариев, Олег Степанович. Нет, вовсе не потому, что не доверяю вам. Мне нужно окончательно убедиться в своей правоте, узнать точно, кто и зачем решил вас использовать в такой гнусной схеме. И еще один момент. Я не ставлю под сомнение вашу репутацию, порядочность и профессиональные навыки, но тем не менее. Пожалуйста, постарайтесь вспомнить, может, за время вашей работы в должности судьи у вас был какой-то шероховатый момент, который мог дать повод кому-то, недовольному вашим решением, мстить вам?

– Вот что значит мастер слова, – угрюмо произнес Романов. – Вы так филигранно намекнули, что я мог напортачить при разбирательстве какого-то дела, и при этом даже не задели мое самолюбие.

Павлов развел руки в стороны и заявил:

– Не ошибается тот, кто ничего не делает. Было бы удивительно, если бы вы мне тут же сказали: «Нет, я кристально чист». У каждого из нас имеются какие-то промахи. Я вас не тороплю. Но, может, вы вспомните что-то важное, и этот факт поможет нам в дальнейшем.

– Разумеется.

Артем посмотрел на часы.

– Мне пора бежать. – В дверях он обернулся и произнес: – Не откладывайте с пансионатом. Как только решитесь, поставьте меня в известность.

Олег Степанович кивнул, молча пожал руку, протянутую Артемом. Вид у судьи был удрученный.

– И последнее, – сказал адвокат. – Не выходите без надобности на улицу.

Когда Павлов ушел, Олег Степанович устало прислонился к двери.

«Не выходите без надобности на улицу», – повторил он про себя пожелание адвоката.

В его сознании мелькнул кадр из новостей, черный мешок с телом следователя Кривчука. Липкие щупальца страха опять оплели его сердце.

Приперт к стенке

Леонид Михайлович вошел в кабинет Прокопенко.

Его первый заместитель с озабоченным видом разговаривал с кем-то по телефону, но, завидев шефа, сразу же бросил в трубку:

– Я перезвоню.

Краснов закрыл за собой дверь и тяжело опустился на массивный диван, обтянутый блестящей кожей.

Прокопенко же поднялся из-за стола, сел в кресло, которое располагалось напротив Краснова, и спросил:

– Вы хотели что-то сказать мне, Леонид Михайлович?

Краснов слегка опустил голову и медленно потирал виски, словно испытывал сильнейшую мигрень.

Анатолий Сергеевич нахмурился. Ему показалось или?..

От Краснова и на самом деле исходил едва уловимый запах спиртного. Это было настолько неожиданно, что первый заместитель опешил. Его руководитель всегда проявлял категорическое неприятие вредных привычек, в частности алкоголя. Краснов даже на торжественных мероприятиях за весь вечер мог лишь пригубить немного шампанского. А здесь вдруг на рабочем месте…

– Что случилось? – тихо спросил Прокопенко.

Краснов отвел руки от лица, и Анатолий Сергеевич вздрогнул, увидав перед собой дряхлого старика с воспаленными глазами.

– Толя, я сейчас тебе скажу одну вещь, – наконец-то проговорил Краснов. – Только ты должен пообещать, что это останется между нами.

– Какой может быть разговор, Леонид Михайлович. Мы знаем друг друга почти десять лет. Я считаю справедливым, что мы можем доверять друг другу.

– Об этом не знает даже моя жена, – продолжал Краснов. – Ты для меня не только первый заместитель, но и лучший, самый надежный помощник и, не побоюсь этого слова, верный друг.