Судья. Тайная сторона правосудия

– Ты ведь сам приглашал Павлова, – сказал он, и Анатолий Сергеевич кивнул.

– Только вот все, кроме него, приехали вовремя, – недовольно заметил он, глядя на быстро приближавшуюся фигуру адвоката. – Наш мэтр отечественной юриспруденции очевидно забыл, что пунктуальность в его работе зачастую имеет решающее значение.

Краснов хотел что-то возразить, но решил, что это будет лишним. Прокопенко был возбужден от изрядной дозы спиртного, и спорить с ним Леониду Михайловичу сейчас не хотелось.

– Господа, мое почтение, – поздоровался Артем, становясь под зонт.

Волосы и плечи адвоката вымокли от дождя.

– Прошу прощения, что задержался. Неотложные дела. Анатолий Сергеевич, примите мои поздравления. Подарок будет чуть позже.

– Чего уж там, – Прокопенко снисходительно улыбнулся, пожимая руку Павлову. – Жаль, на обед вы опоздали. Но думаю, голодным отсюда не уйдете. К тому же скоро будет шашлык. Сделаю еще буквально пару выстрелов, и пойдем в дом. Погода все равно нам сегодня не благоволит.

– Погоде нет до нас никакого дела, – заметил Артем, наблюдая, как целится Прокопенко. – Она просто есть. Все остальное – лишь наша реакция на дождь или солнце.

Прогремел выстрел, и крайняя справа бутылка едва заметно качнулась. Дробина пролетела буквально в миллиметре от горлышка.

– Не идет пристрелка, – с досадой бросил Анатолий Сергеевич. – Может, вы попробуете? – предложил он припозднившемуся гостю.

Артем пожал плечами.

– Давайте, не стесняйтесь. Ружье держали в руках когда-нибудь? – осведомился Прокопенко.

– Было дело, – ответил адвокат, взял в руки ружье, пробежал оценивающим взглядом от приклада до мушки. – Да, интересная модель. Чувствуется, что собрана по индивидуальному заказу. На базе итальянской фирмы «Фамарс-Леонардо», калибр двенадцать на семьдесят, так?

Брови Прокопенко взметнулись вверх.

– Я смотрю, вы далеко не новичок в области оружия, – протянул он, и в голосе его проскользнула нотка уважения. – Охотой увлекаетесь?

– Отчасти, отец любил это дело. Бывало и с Фиделем Кастро, и с Леонидом Ильичом охотился. А я так, погулять вышел… – ответил Артем с улыбкой и принялся заряжать ружье.

Анатолий Сергеевич, очевидно, хотел задать очередной вопрос, но так и замер с открытым ртом. Павлов мгновенно вскинул ружье и, практически не целясь, дважды нажал на спусковой крючок.

Грохот каждого выстрела сопровождался звоном бутылок, разлетающихся вдребезги.

– Браво! – Краснов, потрясенный столь неожиданным результатом, захлопал в ладоши. – Артемий Андреевич, это было впечатляюще!

Прокопенко изумленно таращился на зубчатые донышки, окруженные осколками, – все, что осталось от двух бутылок.

– Что ж, мое вам уважение. – Он напряженно улыбнулся. – Не ожидал от адвоката, скажу вам прямо.

– Позволите еще? – вежливо спросил Артем, и Анатолий Сергеевич утвердительно кивнул.

– Как там ваше дело с Романовым? – спросил он, глядя, как Павлов ловко заправляет патроны в стволы.

Движения адвоката были настолько точными и размеренными, как если бы он занимался этим ежедневно.

– Прекрасно, – откликнулся Артем. – Все обвинения с Олега Степановича сняты. Дело прекращено, сейчас мы готовим иск о реабилитации. Романов восстановлен в статусе судьи и уже приступил к работе, – Павлов замолчал и вскинул ружье.

Воздух разорвал грохот хлесткого выстрела, и к двум донышкам разбитых бутылок добавилось еще одно.

– Вы прямо снайпер, – заявил Краснов, с завороженным видом глядя на адвоката. – Я такое только в вестернах Серджио Леоне видел.

– Да, стреляете вы метко. Я, кстати, сегодня не только свой день рождения отмечаю, – сказал Анатолий Сергеевич.

От Краснова не ускользнуло, что поразительная меткость адвоката потрясла Прокопенко не меньше, чем его самого. Он изо всех сил старался не показывать этого.

«Просто завидует», – подумал Леонид Михайлович.

Тем временем виновник торжества открыл бутылку, разлил виски по бокалам из толстого стекла.

– Заранее такие дела не принято отмечать. Но вопрос, в общем-то, уже решен, – продолжил он. – Так что можете поздравить меня с новой должностью.

– Вот как? – пробурчал Краснов.

– Именно. Я с чувством трепетного уважения готов занять кресло председателя Верховного суда.

Леонид Михайлович моргнул, его лицо потемнело.

– Должность хорошая. Как и ваше ружье, – спокойно как ни в чем не бывало проговорил Артем.

Он внимательно разглядывал серебряную накладку на прикладе, на которой замысловатыми вензелями были выгравированы инициалы «А С».

– Дорогая, эксклюзивная штучка. Миллионов на семь, наверное, потянет?

– Восемь с половиной, – сказал Анатолий Сергеевич.

Очевидно, он ожидал иной реакции на новость о своем повышении, только что озвученную им.

– А цена ружья не важна. За хорошую вещь не жалко денег.

– Согласен, – не стал возражать Артем. – Как и за должность председателя Верховного суда.

Прокопенко нахмурился.

– Неуместная шутка, – сказал он, специальными щипцами бросил в свой стакан несколько кубиков льда, отпил виски и чуть поморщился.

– Разве я похож на шутника? – спросил Павлов и холодно улыбнулся.

– Я вас не понимаю. Извольте объясниться.