Первый раз «этажерку» попробовали 27-го — почти все получилось, во всяком случае, потеряно было всего три машины, а финских заявили девять, правда их бомбардировщики к войскам все же прорвались, но отработать им нормально не дали, «чухонцы» второпях сбросили бомбы и по добру, по здорову смылись на свою сторону. Теперь уже начали драться на равных, но передавить все таки не получалось, нам «этажерку» приходится держать целый день, больше 200 машин за раз не выходит, а финны налетают неожиданно и большими силами, появились группы с французским триколором на хвосте, так что в воздухе по числу истребителей примерно одинаково. Сбить помногу не получается ни у них, ни у нас. Тупик. Надо увеличивать число машин и как-то оттянуть вражеские истребители от Залива, способ единственный, они должны начать защищать что-то важное. Таким «важным» решили сделать город Выборг, если хорошо по нему врезать, то как пить дать, часть истребителей уйдет туда и в этот момент можно получить серьезное преимущество. Имея численный перевес, выбить как можно больше их самолетов и организовать преследование до замаскированных взлетных площадок, а там накрыть «подранков» второй волной штурмовиков. Если получится, то на финской авиации можно смело ставить крест, больше они не соперники. Операцию назначили на 29-е марта, для удара по Выборгу задействовали все бомбардировщики фронта, вплоть до ТБ, для которых спец рейсами завезли тонные бомбы. Прикрытия бомберам почти не дали, кроме «сборной» от разных полков, из семи эскадрилий И-15 с ракетами и то, для разгрома зениток. Исключение сделали для «экспериментального звена» на И-180, что б в «Заливную мясорубку» не лезли, им разрешили свободную охоту над Выборгом. Все истребители собрали на площадках возле залива, даже «Ленинградцев» из ПВО пришлось сдернуть, а 1-ю ЛББр и остатки И-15-х держали на земле в готовности ударить второй волной. Наведение второй волны поручили «морякам» из 57-го полка на СБ с РС и нормальными рациями. Они в свалке не должны участвовать, а ходить звеньями в стороне, благо бензина много, когда «чухонцы» побегут, идти за ними и обнаружив замаскированные аэродромы — радировать и бить приземлившихся ракетами. Свои действия согласовали с войсками, что б готовились к массовому форсированию Залива. С утра пошли бомбардировщики, а тут звонок от САМОГО, в самый сложный момент приходится начштаба дергать, но «Снявши голову по волосам не плачут», получится сегодня и финнам уже действительно до Ленинграда никогда не добраться.
Предполетный брифинг проводил фон Бер.
— Господа, ситуация серьезная, «красные» беспощадно бомбят Выборг. Приказ командующего ВВС — прикрыть город. Группа формируется из нас — четыре боеготовые пары, веду я, французов в полном составе, примерно двадцать «Моран» и пятнадцать «Потез», остатков поляков — около дюжины «Харрикейн». Вот и все. Место сбора — над аэродромом Суур-Мериоки, он же место вынужденных посадок. Задача — сбивать бомбардировщики, с истребителями не ввязываться. Вопросы?
— Остальные куда? Нас же в такой компании просто перебьют! — влез кто-то из наблюдателей.
— Остальные на Залив.
— Ясно, ребятам похоже тоже дорога в один конец.
— Разговорчики! Приказ есть приказ.
Совелиус, что-то лихорадочно соображая, приподнялся со стула.
— Связь с французами есть?
— Связь то есть, только я, сам понимаешь, по французски не очень. — Геста кажется покраснел.
— Значит скоординироваться не получится?
— Нет, только приказ — место и время сбора, направление и эшелон по высоте.
— Понятно, жаль. С «Моранами» ясно, у них пушки, а «Потезы», они что для «мебели»?
— Нет, группу «Финляндия» дооснастили контейнерами с пулеметами, конечно не наши «Пири», но тоже не плохо. По бомбардировщикам бить смогут. — Фон Бер глянул на часы.
— Все господа, время. Да еще, если будет возможность, лучше тяните до нашей площадки, Суур-Мериоки бомбят все время, сядете — с машиной можно прощаться, сожгут на земле. Ну все, пошли и поможет нам Бог.
Пулеметы выплюнули короткую очередь и замолчали, все, боеприпасы кончились, туша ДБ-3 с дымящим левым двигателем продолжала расти в прицеле.
— Олли, он твой, правый мотор.
— Понял, только не гони.
Микки, закусив губу, отдал от себя штурвал и заскользил под бомбардировщиком, сзади привычно застрекотал «Виккерс», Олли бил одной бесконечной очередью, пока не кончились патроны в ленте.
— Готов! Пошел к земле! Третий за сегодня!
— Третий и последний, я пустой. Наших видишь?
— Неа, потерял перед этой атакой.
— Тогда вызывай, надо соединяться и валить от сюда, пока живые.