Сухопутные крейсера

Орудийная башня танка: 1 — пушка, 2 — пулемет, 3 — маска, 4 — оптический прицел, 5 — рукоятка механизма вертикальной наводки, 6 — рукоятка механизма горизонтальной наводки, с помощью которой вращается шестерня 7, сцепленная с нижним зубчатым краем башни — 8, 9 — шарики, на которых вращается башня, 10 — сиденье башенного стрелка, 11 — педаль спуска пушки, 12 — педаль спуска пулемета, 13 — тяги от педалей к спусковым механизмам пушки и пулемета, 14 — снаряды в гнездах, 15 — радиостанция.

Чтобы освободить руки башенного стрелка для непрерывной наводки, спусковые механизмы пушки и пулемета соединены тягами с двумя педалями. Если требуется дать выстрел из пушки, стрелок нажимает ногой на левую педаль; если нужно послать очередь из пулемета, стрелок нажимает другой ногой на правую педаль.

Глаза танка

А куда же смотрит стрелок, когда стреляет? Ведь ему же нужно видеть цель?

Разумеется! Первоначально в стенках танка, в шарах, в масках делали прицельные, или смотровые, щели. Такие же щели прорезались и в других местах, где требовалось наблюдение из танка, например перед водителем, перед командиром.

Но еще во время первой мировой войны очень скоро убедились в большой опасности этого простого наблюдательного приспособления. Из всех раненых танкистов половина пострадала от щелей. Расплавленный свинец вражеских пуль обжигал лицо. Очень часто танкисты теряли один, а то и оба глаза.

Сначала танкисты пытались защищать лицо от свинцовых брызг масками из стальной кольчуги. Но это было неудобно, да к тому же и не всегда помогало.

Тогда кто-то придумал приставить под углом к щели зеркальце и смотреть в него, а не в щель. Такое приспособление действовало лучше, чем маска, но иногда брызги свинца отскакивали от зеркала и все же ранили наблюдателей.

Под конец войны танкисты вспомнили о существовании «безопасного» стекла. Оно было изобретено еще в 1905 году англичанином Вудом. Изготовляется безопасное стекло так. На пластину обыкновенного стекла кладется такого же размера лист целлулоида, промазанный с обеих сторон прозрачным клеем. Потом поверх целлулоида накладывается вторая пластина стекла. Получается «слоенка». «Слоенка» затем прессуется и сушится.

Если бросить камень в оконное стекло, оно со звоном разлетится на куски. Безопасное стекло от удара только трескается. Его осколки удерживаются целлулоидом.

Фабричное производство безопасного стекла было налажено впервые в Англии в 1912 году французом Эдуардом Бенедиктусом. Любопытно, что этот человек был потомком знаменитого философа Баруха, или, по-латыни, Бенедиктуса, Спинозы.

Эдуард Бенедиктус назвал безопасное стекло триплексом, что указывает на его трехслойность.

Так вот, танкисты в 1918 году сделали попытку прикрывать смотровые щели триплексом. Результат получился прекрасный. Капли раскаленного свинца сквозь триплекс уже не проходили. Правда, сам триплекс мутнел, трескался. Но помочь горю было нетрудно — взял да и сменил испорченный кусок новым.

Смотровые щели в танках сохранились до настоящего времени, причем они обязательно прикрываются изнутри пластинками триплекса.

Специально для танков триплекс делается многослойным. Его толщина достигает пятидесяти или девяноста миллиметров.

Такие толстые пластины обладают замечательным свойством. Опытная стрельба показала, что пятидесятимиллиметровый триплекс отлично выдерживает удары тупой винтовочной пули, выпускаемой с расстояния в тридцать пять шагов. При этом сама пуля, пробив один или два слоя, исчезает бесследно, распадаясь на атомы.

Девяностомиллиметровый триплекс противостоит даже бронебойным пулям.

Толстый, многослойный триплекс позволяет делать щели шириной до пяти сантиметров и длиной до десяти. Бóльшие щели делать уже невыгодно, так как в них будет попадать много пуль и помутневший триплекс придется то и дело менять. К тому же слишком толстый триплекс поглощает много света, при плохом освещении сквозь такой триплекс видно плохо.

У смотровых щелей с триплексом есть еще один крупный недостаток: сквозь них видна очень малая часть местности, а танкистам надо бы видеть всю местность перед собой. Вот почему еще и теперь работают над усовершенствованием средств наблюдения из танка.