Сухопутные крейсера

Тогда Кристи занялся постройкой сверхлегкого танка, предназначенного для подвешивания к самолетам. В этом направлении ему удалось к 1935 году достичь некоторого успеха. Его «летающий» танк образца 1935 года весит всего три тонны и действительно может быть подвешен к большому самолету.

Работа, конечно, на этом не остановилась и продолжается дальше, но о применении летающих танков какой-либо армией никаких сведений нет.

Глава четвертая

ЗАБОТА О БОЕСПОСОБНОСТИ

Вооружение танка

Попробуйте предложить невоенным людям вопрос:

— Что вы считаете в танке самым главным?

В ответ можно услышать много любопытного. Одни скажут:

— В танке самое главное — мотор. Без мотора он не в состоянии двигаться.

Другие будут утверждать:

— Самое главное в танке — гусеницы. Без них он теряет способность преодолевать окопы и проволоку.

Третьи заявят:

— Самое главное в танке — броня. Без брони экипаж танка был бы быстро выведен из строя.

Верно, конечно, что и мотор, и гусеницы, и броня очень важные части танка, но самое главное в нем не это.

— А что же? — спросят ваши собеседники.

Ответить им можно только так:

— Самое главное в танке — его оружие. Танк — машина не для прогулок, а для боя. Бой же ведется оружием. И мотор, и гусеницы, и броня, и еще многое другое существует в танке лишь для того, чтобы обеспечить наилучшее действие его оружия по противнику.

Вот почему основная забота всех танковых конструкторов состояла и состоит в том, чтобы добиться от машины наибольшей боеспособности.

В мировой войне танки вооружали пулеметами и пушками. То же делают и теперь. Но современное вооружение специально приспособлено к танку и потому называется танковым. Танковые пулеметы и пушки стреляют быстрее и бьют сильнее полевых.

Большая скорострельность танкового вооружения требуется вот по какой причине.

При движении по местности танк все время испытывает тряску. Целиться из движущегося танка очень трудно. Только навел пулемет или пушку на противника, а танк колыхнулся вверх, и орудие смотрит в небо. Стрелять теперь бесполезно: снаряд пропадет даром.

Поэтому танковые стрелки должны проявлять особую ловкость и точно улавливать момент, когда орудие направляется на цель. Этот момент очень короток — какая- нибудь половина или четверть секунды. Понятно, что его нужно использовать вовсю: послать в противника пуль и снарядов побольше. А это может сделать только более скорострельное оружие.

Современные танковые пулеметы выпускают в минуту до тысячи пуль — почти в два раза больше полевых.

Теперь на танках ставят пулеметы двух типов: легкие — калибром около восьми миллиметров, и тяжелые — калибром около тринадцати миллиметров. Первые служат для поражения живых целей, вторые — главным образом для борьбы с танкетками и легкими танками.

Танковые пушки имеют большое разнообразие калибров — двадцать, тридцать семь, сорок семь, семьдесят пять, сто пять и сто пятьдесят пять миллиметров. Это целая гамма!

Наиболее легкие пушки — двадцатимиллиметровки — делаются автоматическими. Они стреляют подобно пулемету и выпускают в минуту до ста двадцати снарядов.

Снаряд двадцатимиллиметровки похож на детскую игрушку. Весит он всего сто сорок граммов, как два куриных яйца. Но зато вылетает из орудия с огромной скоростью — тысяча метров в секунду. Это дает снаряду страшную пробивную силу: на расстоянии двухсот метров он пронизывает броневой лист в тридцать два миллиметра толщиной.

Пушки более крупных калибров — от тридцати семи миллиметров и далее — автоматизированы наполовину: после выстрела они сами открывают затвор и выбрасывают стреляную гильзу. Это значительно облегчает работу артиллериста. Ему остается только вложить боевой патрон, закрыть затвор, и пушка снова готова к выстрелу. Полуавтоматические танковые пушки делают до двадцати выстрелов в минуту.

Тридцатисемимиллиметровый снаряд весит шестьсот семьдесят граммов, как десяток куриных яиц. Вылетает он из орудия со скоростью восьмисот метров в секунду и на расстоянии двухсот метров пробивает броню толщиной в сорок семь миллиметров.

Снаряд семидесятипятимиллиметровой пушки весит 6,3 килограмма, как три головки голландского сыра. Его начальная скорость — шестьсот метров в секунду. На расстоянии двухсот метров он пробивает броню толщиной в семьдесят восемь миллиметров, а на расстоянии тысячи метров — броню толщиной в шестьдесят семь миллиметров.

Ни один из существующих танков — даже самый тяжелый — на расстоянии километра не выдержит удара этих «трех головок сыра».

Снаряды более крупных калибров обладают еще большей пробивной способностью.

В 1935 году итальянцы сделали попытку установить на легких танках «Ансальдо» вместо пулеметов огнеметы.

Итальянский огнеметный танк выбрасывает горящую струю нефти. На танке видна цистерна с нефтью.