Сумеречное королевство

– Я буду совсем не против, если он оставит меня в покое. – Рассмеялась Жанна. – Меня, мой мир, мою семью!

С минуту они мерили друг друга взглядами. Рада вдруг улыбнулась.

– Я пришла не ссориться, Жанна. Я хотела попросить тебя об услуге. Для себя. И не сдержалась, как всегда. – Рада развела руками.

Изысканное платье смотрелось на княгине не хуже излюбленного наряда, в котором она привыкла охотиться. Жанна только сейчас заметила, что девушка выглядит необыкновенно красиво и сразу все поняла.

– Рада, король меня не переносит на дух. Это – единственное, чем я могу тебя успокоить. Смогу ли я тебя представить ему? Это зависит от капризов вашего правителя. Иногда он перестает считать меня дорожной пылью, но чаще всего…

Жанна осеклась. Во-первых, Рада уже приняла для себя решение и менять его не собиралась, что бы сейчас ни сказала полукровка. Во-вторых, коридор заполнил запах зимней свежести, а на стенах выступили золотистые нити-вены – верный признак приближения Кейна.

Рада расплылась своей самой очаровательной улыбкой, и Жанна поняла, что король стоит за ее спиной.

– Ты снова попала в неприятности? – Кейн с интересом рассматривал представительницу волчьего рода.

Он никогда прежде не видел молодую княгиню в Маледиктусе, но татуировки на запястьях, вышивка на платье – все кричало о ее происхождении.

– Нет. Встретила старую знакомую. – Полукровка обернулась. – Мне казалось, я мешаю великим свершениям, а княгиня Рада не против составить мне компанию.

– Рада Гевальт, надо полагать. – Из-за плеча короля как тень выплыл Эрик Раск. – Ваша матушка всеми правдами и неправдами отстраняет вас от двора, но вы нашли способ нарушить ее запрет? Должно быть, срочное дело?

Эрик иронично приподнял бровь, но не забыл отвесить Раде изящный поклон.

Княгиня не растерялась и учтиво поклонилась в ответ.

– Да, уважаемый герцог. – Пропела Рада самым невинным голоском. – Любимая гостья моего брата пропала, а челядь в отчаянье: Фауст скор на расправу. Я должна была убедиться в благополучии Жанны.

– У Жанны все хорошо. – Эрик взял полукровку под руку. – Я как раз хотел пригласить ее на дружескую беседу. Можете составить нам компанию, княгиня. Хотя, вам будет скучно слушать то, о чем знает каждый образованный вериец.

Кейн все еще рассматривал Раду, но по его лицу было сложно понять, о чем он думает.

Рада же трепетала от волнения, думая, как продолжить знакомство со своим кумиром.

– Я надеюсь, вашего брата не побеспокоят дурные известия, у него очень ответственная задача в Лорин. – Наконец, произнес король. – И вы утешите его своим письмом.

– Не беспокойтесь, Ваше величество. – Глаза верийки сияли ярче золота. – Разводить панику – не в моем характере. Теперь же я абсолютно спокойна за судьбу своей подруги и лишь прошу дозволения и дальше принимать участие в ее судьбе.

Жанна почувствовала, как нити безысходности снова оплетают ее судьбу. Не для того она доверила свою жизнь Кейну, но тот как будто знал все, что творится в голове девушки.

– Такой смелой и благородной верийке следует присоединиться к войскам короля. – Улыбающееся лицо Эрика Раска повернулось к Кейну. – Как вы считаете, Ваше величество?

– Ты прав, Раск. Дома напрасно прячут своих лучших детей. Изощренные интриги двора – для слабых и неопытных, здесь вам не прославить своего имени. – Согласился Кейн. – И чтобы ваша матушка и ваш брат не мешали, я направлю вас к Лино ди Герра. Герцог найдет применение вашим талантам.

Жанна облегченно вздохнула, Рада чуть не пританцовывала от восторга: ее мечты сбывались!

«Идем» – Прозвучал голос Раска в голове лоринки. – «От этой напасти ты избавлена надолго»

«Благодарю» – Отозвалась Жанна.

«Не меня нужно благодарить» – Подмигнул ей секретарь.

Глава 10. Чужая

Дай мне жить так, как я хочу. Если нет – убей, мне здесь тесно. Знаю я – я всего лишь гость. На твоей Земле мне нет места. (Ария – «Я не сошел с ума»)

– Ты говорил, что не знаешь, с чего начались беды Карьяд. – Жанна как могла старалась не отставать от широкого шага Кейна.

– Так и есть. – Вериец, как обычно, обходил свою крепость, чтобы отдать приказы.

Впереди был самый неприятный для полукровки урок: поединок. Как ни старался Истинный, девчонка упорно топталась на месте, делая акцент на Дары. Но Кейн знал: такая могущественная и непредсказуемая сила может коварно отвернуться от тебя или не сработать. То, что получалось в Вересе, по-другому отражалось в чужих мирах.

– Но теперь ты точно знаешь, что Сахрез и Карьяд постигла одна судьба. Скажи, Невеккет так же превратился в пустыню?

– Нет, Жанна, ничего общего. – Покачал головой Кейн.

По имени король называл ее редко, девушка улыбнулась: вериец в хорошем расположении духа. На веалоре ее имя звучало несколько странно: слишком тихо, с каким-то шипением произносилась первая буква, так что, оставалась почти «Анна». Но девушка привыкла.