Сумеречное королевство

Это была она. Нежные черты ее лица чуть заметно заострились, волосы приобрели еще больший блеск, слегка завиваясь в локоны, в аметистовых глазах таилась магия. Изменения были еще поверхностными, но уже необратимыми. Жанна утратила наивную детскость и беспечность, которые так очаровали его когда-то.

– Он изменил тебя. – Задумчиво проговорил Фауст. Сердце болезненно сжалось в груди, он жадно всматривался в ее лицо.

Она прикусила губу, слегка кивнула. Фауст тяжело вздохнул.

– Лучше бы ты умерла. – Прошептал князь и черным зверем покинул зал.

Разочарованные воины стали возвращаться к своим поединкам.

Жанна догнала его во внутреннем дворе крепости.

– Постой! – Ее ладонь коснулась плеча.

Фауст остановился, отрешенно посмотрел на нее, погруженный в раздумья.

– От чего ты злишься? – Напряженно спросила она.

– Он изменил тебя! – С ненавистью повторил князь, высвобождаясь.

– Ты бросил меня, хотя я умоляла! Ты не изменил меня, потому что не смог! Ты знал, что так получится! А теперь злишься? – Недоуменно обрушилась Жанна. – Какая разница, кто это сделал?

Она искала ответ на его лице.

– Разве не этого ты хотел? Я теперь одна из вас.

– Я хотел сделать это сам! – Он задохнулся от возмущения. – Ты не понимаешь! Это было важно для меня. Ты не знаешь, как дорога мне. Ты позволила ему отравить себя! – Он легонько толкнул ее в плечо, но Жанна мигом повалилась на землю.

Она обиженно засопела, точно дитя, поднялась на ноги.

– Позволила?! – Она чуть не плакала. – Что я должна была сделать? Кричать: спасите, помогите? Кто бы помог мне? Даже твои стражники не остановили его! Где Ты был, когда моя жизнь уходила? Очевидно, ты расстроен: любимая игрушка сломалась, пришла в негодность! Знай, что Кейн дал мне гораздо больше за эти дни, чем ты за все месяцы в Волчьем замке! Ты ходил вокруг да около, Фауст, а он просто взял и сделал то, чего хотел! Он не создавал вокруг меня иллюзии благополучия, а показал всю правду, какой бы…

На нее вдруг накатил страх. Но это были не ее эмоции! Страх смешивался с гневом и болью.

– Ты что-то скрываешь. – Прошептали ее губы. – И боишься меня. Почему?

Он опустил глаза, ощущения мгновенно оборвались: вериец закрылся от ее чуткого сознания.

– Что ты сделал? – Мертвым голосом спросила Жанна. – Ты был в Лорин.

Напор усилился, князь отступил на несколько шагов. Это получалось само собой, девушка инстинктивно ломала защиту верийца.

– Не надо. – Он покачал головой, виски ломило от боли.

Перед глазами Жанны вспыхнули обрывки воспоминаний: кровь на кинжале, озеро, мертвое тело. Потом все повторилось, но добавился крик. Кричала девушка и голос у нее был такой знакомый!

– Что ты сделал?! – Грозно воскликнула она, мгновенно переходя в наступление.

Их перепалка привлекла внимание стражников, они направились в их сторону.

Била она беспощадно, яростно, но, к счастью, неумело. Фаусту пришлось использовать все свое искусство, чтобы защитить себя и не покалечить Жанну. Он не был вооружен, налокотники и наплечия честно сдерживали удары сабли.

В голове звучали мольбы, мелькали образы, причиняя еще больше страданий. Затравленной ланью на Жанну смотрели глаза ее сестры, полные ужаса. В следующее мгновение Маргери вдруг становилась безвольной и отрешенной. Снова и снова звучал крик, обрываясь с быстрым ударом кинжала.

Это были воспоминания. Жанна вытягивала из разума Фауста все больше подробностей, как бы ни старался вериец закрываться и путать мысли, становилось невыносимо, точно его хлестали кнутом.

Вокруг уже начинали собираться жадные до подробностей обитатели Маледиктуса.

– Ты убил ее! Ты убил ее! – Вопила Жанна, с перекошенным от гнева лицом.

Опять и опять она бросалась на князя, вынуждая его вступить в поединок.

– Прекрати! – Девушка отлетела в сторону, врезалась в стену, упала в грязь. – Это был мой приказ. И князь получит за него хорошую награду.

Фауст как будто съежился, обреченно опустил плечи.

Она смотрела на короля с той же ненавистью, по щекам катились слезы, спутанные промокшие волосы лезли в глаза. Жанна вытерла лицо руками, алый блеск в глазах потух.

– Но у тебя теперь есть выбор. – Продолжил Кейн. – Идти за мной или принять предложение князя. Ты ведь уже поняла, что есть цели более значимые, чем простая жизнь. – Он многозначительно промолчал и протянул ей свою руку.

Князь просил за нее – это все, что дал понять ей Кейн. О чем просил и почему – было уже не важно. Слишком высока цена!

– Наслаждайся своей победой! – Пылко бросила она князю.

Затем пришла пустота. Ей стало безразлично все. Она не подала руки Кейну. Чернильным пятном расползлась печаль в сердце. Жанна тонула в своем горе, перестала замечать даже Фауста.

Князь все еще стоял и смотрел на нее виноватым собачьим взглядом. Он был противен ей! Жанна со вздохом поднялась, оттряхнула грязь и прошла мимо, стараясь не смотреть больше на убийц своей сестры.

Безысходность, липкая и тревожная, накрыла Фауста.

Кейн был слишком занят своими делами. Лорин манил просторами, безумной дикой магией. Чужой мир был открыт, и больше не было причин откладывать назревший и обострившийся конфликт с богиней.