Сумеречный охотник. Вход в Реальность

– Приближается Новый год! – продолжил Зойл несколько громче, чем раньше. – Если бы мы отмечали этот праздник все вместе, то отношения между магами стали бы гораздо лучше. Потому что важней всего не то, какой магией ты владеешь, а законы равновесия. Но, к сожалению, в этом году все будет так, как и всегда. Белые маги отправятся во дворец императора. У черных магов состоится шабаш. Списки приглашенных уже вывешены.

– Чего он такое несет? – ошарашенно пробормотал Темка. – Чего про задание не говорит?

– Не знаю, – оторопел Ник.

Константина, похоже, тоже была поражена заявлением главного судьи, во всяком случае, она не сделала друзьям замечания. Две девочки из стоявшей рядом команды хворов начали тихонько перешептываться.

– Я поздравляю всех с наступающим Новым годом, – продолжил Зойл. – Следующий этап состязаний состоится уже в январе. Готовьтесь как следует, потому что вам предстоит самостоятельно выходить в Искривления пространства. Наставники могут уводить команды обратно на базы.

Но команды продолжали наблюдать, как огоньки гирлянды расцвечивают одежду судьи.

– Это шутка? – послышался шепот с другого конца стадиона.

– Сейчас-то чего делать? – крикнул Темка.

– Я же сказал, все по базам! Встретимся в новом году! – Зойл вышел из-за стола и, провожаемый недоумевающими взглядами, скрылся в доме.

В полной тишине наставники повели команды к воротам. Уже у самого выхода со стадиона Ник увидел Наргиса. Темный принц отстал от своих, подставил лицо под холодный ветер и счастливо улыбался.

– Калинин, особого приглашения ожидаешь? Немедленно пройти на базу, – рявкнул Окс. Ник самым последним прошел в ворота и оказался в Холле. – Можете расходиться. Надеюсь, каждый из вас уяснил, что сегодня объявлен дополнительный выходной, – объявил Окс.

Ребята гурьбой направились вверх по лестнице.

– Это так мило, что нам позволили отдохнуть, – восхитилась Майя.

– Разумеется, мы это заслужили, – Касьян поднял руку с капитанской повязкой и стянул с головы шапку.

– Вас ничего не удивляет? – спросил Ник.

– Нет! Наставник Окс нам все объяснил, – отмахнулся Касьян.

В зале возле телевизора Антип, повязав фартук поверх серой рубахи, угрюмо размахивал шваброй.

– Ничего он не объяснил! – возмутился Темка. – Ведь точно, проблемы у них.

– Все, что нам нужно знать, нам расскажут, – заверил Касьян, направляясь в свою комнату.

– Жди больше! – Темка плюхнулся на диван.

– Все спокойны, будто ничего не происходит, – Ник уселся рядом, дождался, пока все уйдут, и добавил: – Ты видел лицо Наргиса?

– Зачем оно мне?

– Он радовался. Сейчас на стадионе он улыбался так, будто сбылись все его мечты, – ответил Ник.

Темка открыл рот, но, заметив направившегося к ним Антипа, так ничего и не сказал.

– Порядку никакого, – заявил Антип и поднял кулак. Темка поспешно начал стаскивать куртку. – Ужо три недели хозяина не сыскать. Остальных я опросил, вы двое еще под подозрением.

– Мы ничего! – возмутился Темка, запутавшись в рукавах. – Я вообще ничего не нарушал. Сейчас куртку с кроссовками сниму, вот и будет порядок.

– Это ж не о том толкую. Мне еще полы мести, а я тута с вами.

– Что мы сделали? – спросил Ник.

– Да и вообще это не мы вовсе! – крикнул Темка.

– Надоело ужо! – Антип топнул ножкой, на которой красовался детский ботиночек. – Я хозяина вещички ищу. Туточки у охранных колон валялась. Ребята говорят, что не их, значится, ваше, – он разжал пальцы, на ладони оказался массивный перстень – череп с черными камнями вместо глаз.

– Это не мой череп! – возмутился Темка.

– Да это же! – дрогнувшим голосом сказал Ник и неожиданно для себя протянул руку, чтобы схватить перстень.

Антип, словно только этого и дожидался, быстро отскочил в сторону.

– Не отдам, – заявил он. – Если колечко-то твое, то чего сразу-то не сказал? Видать, задумал чего.

– Оно мне очень нужно! – взмолился Ник, не замечая изумления на лице Темки.

– Через месяц получишь, – из вредности Антип убрал перстень в карман и, забыв про швабру, вышел на лестницу.

Ник вскочил и, не в силах скрыть отчаяние, принялся вышагивать вокруг дивана. Только что он упустил отличный шанс.

– Ну? – спросил Темка. – У меня голова уже закружилась. Что ты к этому колечку прицепился?

– Неужели ты не узнал? Это перстень Наргиса! Видел, он его всегда на перчатку надевал!

– Точно! – Темка с громким шлепком хлопнул себя по лбу. – Герб темных! Но я же не ожидал!

– Три недели назад его потеряли у охранных колон. Помнишь, что было три недели назад? Кто-то залезал в нашу комнату.

– Это стражи! Не может быть! – завопил Темка. – У нас же защита и все такое.

– Им что-то очень сильно от нас понадобилось. Но думаю, что они ничего не успели сделать, их Жорик спугнул. Больше лезть сюда они не рискуют или не могут.

– Я же с самого начала знал, что это Наргис! – обрадовался Темка. – От родителей новостей никаких, а мы тут и сами все сообразить смогли!