Сумеречный охотник. Законная добыча

— Я слышал про Огненный Диск. Он зажегся, — ответил Ник. — Ты только не пугайся. Если хочешь, то давай свяжемся через ЗОС.

Анжелика Мефодьевна постучала наманикюренными пальцами по монитору, Ник поспешно свернул окно.

— Урок подходит к концу, все узнали много всего нового и интересного, а вы нет, — немного обиженно сказала она. — Но я могу попросить у Кристины погадать для вас. Кристина, ты сможешь?

— Если попросят. — Кристина сидела прямо на столе и тасовала колоду, вокруг толпились девочки. Ее пальцы быстро-быстро перебирали карты. А на шее висела золотая цепочка с кулоном в форме звезды.

Ник застыл с открытым ртом, но тут прозвенел звонок.

— Не успели, — расстроилась Анжелика Мефодьевна. — Ладно, погадаем потом. Можете идти.

Кристина положила колоду карт и вышла прочь, Ник так и не успел рассмотреть кулон. А на следующих уроках кулона уже не было. Ник так часто оборачивался, что заслужил несколько замечаний.

После уроков все собрались в столовой. Заняв с друзьями отдельный столик, Ник снова уставился на Кристину.

— Может, хватит на меня пялиться! — возмутилась она.

— А, ну да. — Ник отвернулся.

— Ты чего? — спросил Жорик, когда Ник начал солить компот.

— Любовная магия действует! — ухмыльнулся Темка и послал воздушный поцелуй пробегавшему мимо Тюфяку. От удивления тот выронил сворованное яблоко.

— Кулон, — пробормотал Ник. — Я не понимаю, такой же был у продавца, который…

Ник почувствовал как невидимый обруч легко, словно предупреждая, сдавил ему шею, и замолчал. Молчание — часть сделки, нерушимая часть.

Темка внимательно посмотрел на друга и сказал:

— Да я, кажись, уже того, догадался обо всем. Ну и надо бы тебе рассказать.

— О чем?

— О чем ты молчишь. Да твой хрустальный шар тут виноват, верней, сообщество жуликов, в которое ты вляпался на Запретной Зоне, — объяснил Темка. — Ты чего-то там такое наплел, когда мы с призраками столкнулись. Кажется, твой продавец вообще хитрецом оказался. Чего он у тебя требует?

Ник молча покачал головой. Жорик наморщил узкий лоб, потом плюнул на все тайны и побежал за добавкой.

— Все ясно. Еще и молчать тебе велели, — сообразил Темка. — Чего мне там про них рассказывали-то? Они специально переодеваются в жалкие одежды, нацепляют на себя кучу всяких амулетов, которые вовсе и не амулеты, а обычные подделки. Выпивают эликсир, чтобы голос был хриплый, лицо капюшоном скрывают. И они всем рассказывают одинаковые жалостливые истории. Что случилось с ними какое-то горе, и только амулеты их и спасают. И все они заключают какие-то странные сделки, говорить про которые запрещают.

Ник изумленно кивал: Темка описал все в точности.

— Так вот, твой жулик-продавец тебя как-то запугивает, — продолжил Темка. — Он тебя и отправил непонятно куда. А ты и объяснить ничего не можешь. Опять ты на девчонок пялишься!

— Влюбился! — решил Жорик. Он бегал за добавкой и прослушал почти все Темкино объяснение.

— Я даже собирался на каникулах пойти на Запретную Зону, искать продавца, — сознался Ник.

— Ты чего! — Темка схватился за голову. — Как ты его найдешь! Они там так хитро прячутся.

— Я же сказал, собирался, но теперь…

— Ну и болван, только каникулы зря угробишь. Говорят же тебе, вообще никак его не найти теперь. Ну а если тебе там вдруг повезет, то чего ты сделаешь? Ну нельзя договор разорвать.

Жорик облизал тарелку и вдруг просиял.

— Скажи все родителям. Тебе нельзя, я скажу. Они помогут!

— Нет, — покачал головой Ник, пытаясь сказать наконец самое главное. — Отец ищет Диск, матери нельзя покидать дворец. Я их просто расстрою. И я сам должен разобраться с продавцом. Я уже не маленький. К тому же сегодня я узнал кое-что.

— Ну-ну-ну! — Темка аж подался вперед, так ему было интересно узнать новости.

— У продавца. У него один особый кулон был в форме звезды. А сегодня я такой же у Кристины увидел. И она была на Запретной Зоне. — Ник, наконец, смог сказать то, что сильнее всего беспокоило его. — Ну не могла же она в того продавца переодеться?

— Это меняет дело! — пробормотал Темка и оглянулся.

Девочки сидели впятером за соседним столиком и радостно хихикали, обсуждая новое гадание.

— Зачем же ты мне нагадала несчастную любовь? — вздохнула Ольда. — Я же твоя подружка, ты могла бы и постараться для меня.

— Это карты, — ответила Кристина. — Это будет еще не скоро. К тому же все в твоих руках, карты лишь подсказывают наибольшую вероятность.

— Ну не знаю, — протянула Ольда. — Жалко, там не сказано, кто это.

Кристина бросила быстрый взгляд на Ника и что-то прошептала. Девочки тут же замолчали.

— Не она. — Темка задумчиво почесал затылок. — А может, и она. Мы же вообще ничего не знаем, кто она такая. Откуда заявилась в нашу команду.

— Если это Кристина, то зачем ей это нужно? — спросил Ник. — Я должен посмотреть на этот кулон и все выяснить. Даже если окажется, что это Кристина. Мне нужно увидеть кулон.