Сурок районного масштаба

Лёгкой прогулкой это путешествие назвать было сложно. Да-да, чтобы дойти до реки, мне понадобились все силы, что нашлись в теле Жоры. К моему великому сожалению, их там было до безобразия мало. Как будто мой реципиент переболел коронавирусом в тяжёлой стадии. Хм. Хм! Неплохое объяснение, но с момента пандемии прошло уже много времени — организм должен восстановиться. Должен, если его не добивать алкоголем и курением. Но как ни странно, с сигаретами Жора не дружил: я во время поиска одежды не нашёл ни одной. Только спирт и его производные. Иногда особо опасные.

До берега еле доковылял. Я настолько устал, что сил вертеть головой по сторонам в поисках различия между мирами не было. Как говорил товарищ Ковров, чтобы преодолеть пространство, нужны три условия: видеть цель, верить в себя и не замечать препятствий! Я позволил себе немного переиначить слова Виктора Петровича. Однако и оригинальная цитата может пригодиться, когда вдруг окажется, что выбраться отсюда домой будет проблематично. Об этом я и думал, пока смотрел на пустой берег реки. Ни Мэнса, ни настоящего меня в виде болванчика-аватара.

У Жоры ни часов, ни телефона не было, а если и были когда-то, то давно пропиты. Поэтому узнать, сколько точно сейчас времени, я не мог. И спросить не у кого, а по дороге сюда почему-то не вспомнил о такой важной детали. Время — один из ключевых элементов моих злоключений. Его всегда не хватает, хотя иногда бывает и слишком много. Почти как в настоящей жизни, только кто же до старости задумывается о секундах, когда их остаётся до обидного мало.

По примеру Штирлица, я чуть пораскинул мозгами и получил в итоге, что сейчас где-то семь двадцать — семь тридцать. И мне это знание не даёт ровным счётом ничего. Все ориентиры сбиты, и если что, придётся заново проводить предварительную подготовку, а то и заниматься пристрелкой цели прямо во время боя. Потому что как пишут в умных книгах, предварительная подготовка может иметь место только при наличии времени и при заблаговременном занятии огневых позиций, что возможно, главным образом, при обороне. Обороняться мне как раз не от кого, а наступать — всегда пожалуйста.

После столь сложной умственной работы в дополнение к усталости от ходьбы по утренней жаре мне срочно нужно было немного освежиться. Нет, пить воду из реки не стану: умереть не умру, но всё же туда столько гадостей сливают, что я просто брезгую. Достаточно смочить лицо и волосы. А то мне ещё ковылять до другой точки, к собственному дому. Только дойду ли — пока не ясно, пробовать надо.

Лестница вниз здесь располагалась точно там же, где она находилась в моём мире. И даже выглядела одинаково. Мне столько раз приходилось по ней спускаться во время эксперимента, что я «запомнил все твои трещинки». Фигурально, конечно, но некоторые из них в мире Жоры точно соответствовали своим отражениям из другой Вселенной.

Спустившись вниз, я подошёл к реке, присел на корточки и только собирался зачерпнуть воды в сложенные ладошки, как услышал знакомые слова:

— Это что-то новенькое.

А затем пришла боль: лезвие дезинтегратора легко вошло мне в бок. Ну по крайней мере, выяснил, что Мэнс здесь тоже есть. Куда легче, когда знаешь, где его искать. Патрульный достал нож, а я завалился вперёд и рухнул в воду. «А ты ещё не хотел пить», — это была последняя мысль на сегодня.

* * *

— Пип-пип-пип-пииии… Россия священная наша держава…

Я слушал гимн и пытался понять, что произошло. Мысли сбивались в кучу, наскакивали друг на друга, обрывались, отчего приходилось начинать сначала. Мозги скрипели, будто несмазанное деревянное колесо в телеге.

— Доброе утро, — произнёс диктор после того, как отгремел гимн. — Сегодня двадцать восьмое июня, среда…

О, нет! Нужно срочно возвращаться обратно в своё тело. Просыпаться в таком убитом состоянии было сродни пытке. А если мне суждено здесь остаться надолго, то тогда вообще тушите свет. Нужен кубик. А где у нас водятся темпоральные блокираторы? Правильно: в Б-612 и у Тятова. В первом случае нужно всего лишь умереть естественным для меня образом — день сурка работает, опасаться теперь нечего, а во втором даже особо страдать не придётся: идёшь к Максу и переносишься сначала в другой мир, а потом тебя возвращают в Б-612. Смерть же от дезинтегратора Мэнса просто жёстко перезагружает день — тут ничего не изменилось.

Но для начала узнаю, есть ли здесь Тятов вообще, и построил ли он портал. А то окажется, что ничего подобного тут не произошло, ну не пошёл в тот день Максим на склад, и никакого кубика в подвале нет. Тогда уж точно придётся идти за блокиратором через стандартную процедуру.