Суррогат Героя. Том II

-- Согласен с Утисом. Идти вперед более перспективно. - Фил демонстративно зевает, намекая, что просто так стоять и чесать языками ему совсем не по нраву.

Хотей так же кивает и Антон дает команду выдвигаться. Ифито тут же, растворяется в лесных зарослях. Амазонка явно показывает, что будет действовать по возможности одна, но при этом не упуская нас из вида. Мы же решаем не сворачивать с тракта. Ан и Фил идут впереди, мы же с Хотом замыкающие.

Первый час проходит в полной тишине, мы двигаемся осторожно, внимательно вглядываясь в лесную чащу. Но затем напряжение спадает и даже мне становится понятно, что вероятность неожиданного нападения очень мала. К тому же гунны немного расслабились после осмотра фургона. Видно, что байкеров не очень то пугает волчья стая, даже если она управляемая. Буреносная же вообще рыскает по округе, скорее как охотник выслеживающий жертву, нежели как боец ожидающий боя.

-- Может ей напомнить, что она сейчас без Атрибутов? - Когда амазонка в очередной раз показывается нам на глаза, спрашиваю я. - Волки конечно не противник для избранницы дочери Ареса, но все же…

-- Это ты без Атрибутов у нас не боец. - Усмехается Хотей. - А мне, что мой гладиус в руках, что мразебой, без разницы. Не зря нас Ланс столько времени гонял в хвост и гриву. Как мечник я сейчас сильнее своего Лика. У Ана и Фила такая же история. А что касается нашей спутницы, я как то видел тренировочный бой, между Иллеей и Лансом на бамбуковых боккэнах… - Он закатывает глаза. - Вот это шоу было! Как восточный боевик смотрел, посвященный единоборствам. Ланс выиграл, но едва едва, по очкам. Ваша шефиня и без Атрибутов всех нас четверых положит и не запыхается. Так что о ней не беспокойся. Если в этом лесу есть тварь, что способна с ней справиться, с учетом того, что в случае явной опасности она призовет свои Атрибуты, то нас тем более раскатают в тонкий блин… Хотя… Есть же еще твой Лук, так что даже если все пойдет худшим образом, у нас остаются шансы.

-- Ты так говоришь, будто нас ждет не Подвиг, а легкая прогулка.

-- Ты не так понял. - Возражает байкер. - Противник то может и плевый, с точки зрения боевых возможностей. Даже матерый волколак, если он здесь есть, вполне по силам даже мне одному. Но мы не знаем, зачем мы здесь и победа над зверями, вовсе не означает завершения Испытания. Возможно нам надо кого-то спасти и не успеем, все провалим к Гее. Может найти, что нужно и подобно Рику уничтожить или наоборот сохранить? Вся сложность в том, что мы не знаем, что реально нужно сделать. Все эти плащи, броши, мечи, только намек. Но Истребители были не только охотниками на мразей, но и кем-то вроде следователей по особо важным делам, курируемые Храмом, а не местными властями.

Сказанное гунном, в очередной раз заставило меня, задуматься о том, что будет совсем не лишним, заняться изучением истории. Если конечно нам суждено, вернуться из этого Испытания.

Постепенно начальное напряжение, будто разжало свои тиски. Ан и Фил идя впереди, принялись болтать о байках. Хотей же по моей просьбе просвещал меня о Ордене, рассказывая, что знал сам. Конечно никто не забывал, смотреть по сторонам, но мечи у всех давно находились в ножнах.

Примерно через полтора часа, если у меня правильно получалось отслеживать время по движению солнца, мы вышли на широкий, мощеный камнем тракт. Это уже была самая настоящая, римская дорога, по сравнению с которой та по которой мы шли, не более чем захудалая тропа. Правда было в них и одно общее, обе были совершенно безлюдны.

-- Не нравится мне эта тишина… - Довольно громко произнес Антон, положив ладонь на рукоять мразебоя.

От этих слов, мне захотелось достать из рюкзака меч и только осознание полной бесполезности этого поступка, меня от него остановило. Тем более не успел я напрячся, как на дороге появилась амазонка и неспешным, расслабленным шагом приблизилась к нам.

-- Нам на север. - Сказала она. - Там за холмами, примерно в километрах пяти, город или иное крупное поселение, обнесенное стенами. Людей в округе нет, точнее около дороги я никого не встретила. Волков кстати тоже нет, а следы я их потеряла.

Причина отсутствия людей стала ясно минут через двадцать. Обогнув очередной холм, тракт распрямился подобно стреле, оставляя за собой лес. В метрах трехста от кромки леса, дорогу перегородила баррикада из сваленных друг на друга бревен. Завал скорее символический, нежели похожий на какое-то защитное сооружение. И над этими бревнами, прикрепленная к высокому древку трепыхалась грязная, черная тряпка, на которой белилами был кое-как нарисован череп.

-- Приплыли… - Произнес Фил, когда мы остановились шагов за тридцать от баррикады.

-- Эпидемия... - Сказал Антон и недобро покосился в мою сторону, будто я виноват в этом. - Что-то мне вперед идти, совсем не хочется.