Сущность

Лин посмотрел в сторону моря, где на Острове ждала его Тина. Да, теперь он был совершенно уверен, что она там, он ловил ее волны, ее тепло, ее силу, ее глаза продолжали смотреть прямо на него. Он вновь пожалел, что не имеет крыльев. Вот где нужен Оскар. Никто так мастерски не водит машину и никто не сумеет так виртуозно уйти от погони, как длиннорукий Болтун.

Эпизод 26

К утру дом догорел. Ананд простоял на коленях всю ночь, не помня, как закончился предыдущий день, и как начался новый. Все это происходило без него. Он отсутствовал, сосредоточенный на ожидании смерти. Он не сомневался, что она уже близко, потому что ему больше нечего делать на этом свете. Он нес на себе этот груз много лет, теперь он устал, ноша слишком тяжела для него. Если он не умрет, то останется бродить сгорбленной тенью среди руин великого города, погибшего по его вине. И так будет продолжаться до тех пор, пока не встретит свою смерть.

Неподалеку упал снаряд, земля качнулась, взрывная волна принесла и обрушила на него тучу песка и камней. Над головой пронесся и врезался в угловое здание подбитый тяжелый транспортировщик, и очередной огненный фонтан взвился к небу. Ананд ничего не замечал. После всего, что случилось, никакая опасность не смогла бы заставить его подумать о спасении собственной жизни. Если бы снаряд угодил ему на голову, он был бы только благодарен небесам.

– Господин Ананд! Господин Ананд!

Из-под обломков показалось чумазое девичье лицо. Опираясь на локти, девушка подползла к нему. Он безразлично взглянул на нее. Он ее не знал.

– Господин Ананд, вот так удача, наконец-то мы вас нашли! – закричала девушка. Глаза ярко блестели на закопченном лице. – Где вы пропадали? Мы весь город перевернули1 – Девушка сунула ему в руку квадратик белого пластика. – Прижмите к губам и скажите «мы»! Прижмите, господин Ананд!

Что ей нужно? Кто она и чего хочет от него? Кажется, она хочет помешать ему умереть.

– Ну же! Пожалуйста! – взмолилась незнакомка.

Ананд подумал, что все это очень глупо, но прижал пластик к губам и, сделав над собой усилие, произнес:

– Мы.

На квадратике тут же начали проявляться буквы, и через мгновение он прочитал «Ананд Чандран. Партия хороших людей». Он недоуменно поднял глаза на девушку. Что за партия, при чем здесь он?

Девушка сказала:

– Это мы для конспирации придумали. Господин Ананд, вы помните ваше выступление в Академии наук? Ну вспомните, вы еще сказали, чтобы я записала вас в свою Партию хороших людей, когда создам ее… Помните? – Ей показалось, что он кивнул, и она сообщила: – Меня зовут Динара, а по-нашему – Дельта, это боевая кличка, у нас у всех клички, но вас мы будем звать по имени. Мы хотим, чтобы вы стали нашим лидером. Как вы были правы, а! Смотрите, что творится!

Ананд вспомнил. Да, он вспомнил девочку из последнего ряда с громким голосом. Она сказала, что принадлежит к Партии хороших людей. Да, это та самая девушка. Он еще раз взглянул на белый квадратик со своим именем, и реальность вдруг нахлынула на него. Сразу стало жарко и страшно. Он посмотрел по сторонам и ужаснулся. Оказывается, совсем рядом полыхает пламя, а над головой угрожающе нависает оторванное крыло тяжелой боевой машины. Боже, какой кошмар… А что тут делает он? И почему стоит на коленях?

Дельта взяла его за руку.

– Господин Ананд, давайте уйдем отсюда! Ползите за мной!

Он послушно пригнулся и, помогая себе локтями, пополз за ней.

Дельта ловко пробиралась среди обломков и часто оглядывалась, не отстает ли он. Так они вползли в подвал сгоревшего дома и через нефункционирующую отопительную систему – в подземные коммуникации. Наконец вылезли на узкой задымленной улице. Девушка поднялась, отряхнула колени и сказала:

– Вы не думайте, что нас мало. Нас много. Знаете, сколько людей верят вам? Вся молодежь верит вам. Не считайте, что молодежь – это только дебилы с красными волосами. Господин Ананд, так вы согласны?

Ананд до сих пор не произнес ни слова, не считая вымученного «мы». Он должен был что-то сказать девушке, поблагодарить ее за спасение, ведь она действительно только что спасла его, вернула к жизни, вырвала своим «мы» из болота, в котором он почти захлебнулся. Пока он бичевал себя и заламывал руки, мальчики и девочки, поверившие ему, собрались и придумали, что делать

– Доченька, спасибо тебе, – произнес он. – Ты представить не можешь, что сделала для меня. Я буду рад познакомиться с твоими друзьями.

Дельта радостно улыбнулась, достала свою белую карточку, прижала к губам и произнесла:

– Вместе. – Потом объяснила: – Это не просто визитка, это коммуникатор. Такая карточка есть у каждого члена Партии, и по ней можно узнать, кому нужна помощь. Надо сказать «вместе» и здесь обозначаются координаты. Так что храните ее, если что-нибудь понадобится, просто скажите «вместе».

Ананд бережно спрятал коммуникатор с угасшей надписью в карман. Ему все больше и больше хотелось жить. Хорошо, что она не знает, о чем он думал полчаса назад. Он и сам хотел бы об этом забыть.