Сущность

Болтун вытащил покойника, положил на асфальт, скрестил ему руки на груди, потом снял с шеи крестик и вложил в ладонь погибшему, хотя тот мог оказаться и «зеленым». Какая разница? Мастер говорит, что все едино, а Мастер знает, что говорит. Сделав это, Оскар забрался в машину и захлопнул дверцу. Никто не интересовался его действиями. Люди носились по улице, тащили какие-то вещи и раненых. Никому в этой суматохе не было дела до долговязого черного парнишки.

Оскар деловито пощелкал по приборной панели, проверил готовность систем и загрузку топлива. Должно было хватить до Острова и обратно. Он взялся за руль. Руки дрожали от возбуждения.

– Я никакой не трус, – сказал он и покосился на свое отражение в боковом стекле. – Я не трус.

Машина взвилась под облака и рванулась в сторону моря. Не успел он набрать высоту, как чуть не напоролся на «мыльный пузырь». Он в ужасе бросил машину в сторону и попал под дождь пылающих искр. Все оказалось намного сложнее. В небе почти не было свободного места, повсюду что-то летало и взрывалось. То и дело воздух прорезали огненные полосы и следы мчащихся на противника ракет. Город внизу был затянут дымной пеленой, сквозь которую пробивались оранжевые языки пожарищ. Болтун поднял флаер еще выше и прибавил скорость. Как не ужасно было все происходящее, но его цель – Остров, и он – храбрый Воин, которому все нипочем.

Ловко маневрируя, он сумел-таки добраться до моря. Здесь было поспокойнее, и можно было снизиться. Он так и сделал и повел машину над водой. Остров показался на горизонте минут через пятнадцать. Вскоре стала различима белая полоса прибоя. Итак, первый этап пройден успешно. Болтун поднялся выше и полетел вдоль берега. Это был совсем не тот изумрудный Остров, который он вижед прежде. Сейчас этот клочок суши выглядел так, словно по нему прошелся смерч.

Песчаный берег был пуст. Он облетел Остров несколько раз. Постройки в большинстве были разрушены, повсюду что-то горело. Тины нигде не было видено. Он догадался: «Она спряталась. Конечно, она же не знает, что я друг!» Он снизился, опустил стекло и заорал во всю глотку:

– Тина-а-а! Тина-а! Это я, Оскар! Тина-а-а!

Он кричал долго и упорно, сорвал голос, но был вознагражден. Из-за черных зарослей вынырнула светлая человеческая фигурка, на мгновение замерла, а потом побежала к воде, размахивая руками. Фигурка оказалась в свете прожекторов машины, и Болтун взвыл от радости.

Он не успел еще выключить мотор, а Тина уже распахнула дверцу и повисла у него на шее и осыпала поцелуями. Болтун старался всеми силами сохранять хладнокровие, хотя ему тоже хотелось кричать и смеяться.

– Как ты нашел меня? Как?!

– Меня док послал, – серьезно и деловито сообщил Оскар.

Тина излучала такое счастье, будто находилась посреди рая.

– Значит, он услышал меня, – весело сказала она. – Представляешь, Болтун? Он меня услышал!

Оскар не мог этого представить, но согласился:

– Да, это здорово, а теперь полезай в машину. Нам надо возвращаться.

– Постой, сейчас сбегаю за Николаем и Басанти. Они там, за домом… вернее, за руинами.

Как, Николай и Басанти тоже здесь?! Болтун не мог поверить в такую удачу. Значит, он спасет не одного, а троих. Ура-а-а! Он запрыгал от радости и побежал вслед за Тиной к руинам белого дома.

Николай смотрел на него как на привидение, а Басанти так улыбалась, словно сам Господь спустился к ним с небес. Вот это была сцена! Прямо как в сериале. Болтун просто таял от удовольствия. Теперь он – герой, настоящий Воин.

Оскар не сомневался, что обратная дорога будет не намного сложнее пути на Остров, поэтому растерялся, увидев вдали четкий ряд прожекторов зависших в воздухе патрульных катеров. Они могли ждать кого-то другого, но он почувствовал, что патруль дожидается именно их, и резко повернул обратно к Острову.

– Погоня? – спокойно спросил Николай. – Может быть, лучше я возьму управление?

Оскар мотнул головой.

Флаер покружился над развалинами и вновь набрал высоту, развернувшись к городу. Патрульные катера приближались, цепочка растянулась и образовала полукруг, готовясь заключить их в свои объятия. У Болтуна душа ушла в пятки. Когда они с Лином удирали от погони, все выглядело как игра. Но теперь ему было по-настоящему страшно. Рядом нет Лина, а на заднем сидении – две женщины и ребенок. От волнения он перестал чувствовать руль. Машина зависла над водой и напряженно загудела. Это выглядело как маневр, и никто не понял, что он просто испугался. Вернее, Болтун хотел думать, что никто не понял.

Патрульные катера были уже близко. Они сомкнули кольцо и начали разворачивать ловушки, и тут судорога отпустила.

– Держитесь крепче! – завопил Болтун и ударил всеми пальцами по панели управления.

Флаер дернулся и рванулся с места.

Машина на умопомрачительной скорости описала круг внутри кольца, не давая катерам сближаться, и неожиданно проскочила между двумя патрулями. Когда преследователи опомнились, им ничего не оставалось, как наскоро сгруппироваться и броситься в погоню за стремительно удаляющимся флаером.