Свадебный переполох (СИ)

Отчаянная девушка Ирии заочно понравилась. А что за смелую герцогиню вступились ее дядя и кардинал, доказывает: оба — достойные люди. Судя по всему, Мальзери выдал ее замуж за своего сына, чтобы спасти.

Впрочем, кто сказал, что здесь как раз не свила гнездо взаимная любовь? Где-то и у кого-то ведь она должна быть. А эта история закончилась счастливо! Насколько вообще могла.

Новости из Квирины впору назвать «старостями». О положении там военнопленных сведения герцога Тенмара — куда полнее, чем у постояльцев «Серебряного Лиса». У них ведь родственников в Сантэе нет!

А вот что кардинал Александр при смерти — не просто плохо, а ужасно. И отец, и Ральф Тенмар всегда отзывались о нынешнем главе Эвитанской Церкви как о благородном человеке. Любившем Арно Ильдани как родного сына.

Что честный и порядочный кардинал многим мешал — ясно и свинье. То есть принцу Гуго. Ему Его Высокопреосвященство, кстати, мешал больше всех.

А еще — в Лютене Всеслав. К сожалению. Или к счастью. Потому как Полина не просто в столице — при дворе. Пролезла, змея! Знать бы еще, сколь высоко, но это выясним при другом дворе — Алисином. Когда и если туда попадем.

Забавно стать фрейлиной дамы, равной тебе по происхождению. И почти твоей ровесницы. Сколько лет Алисе? Она родилась зимой — значит, восемнадцать.

К концу рассказа Пьера на небе не осталось ни единой звезды. А люди давно успели пожелать добрых снов родным и отправились спать. В заботах о семье и дне завтрашнем. Над ними не висит смертный приговор, и есть кому желать спокойной ночи. Интересно, ценит ли такое счастье хоть кто-то? Или как сама Ирия прежде?

Мама говорила, графини не плачут. Баронессы, наверное, тоже. А уж беглые государственные преступницы и ряженые авантюристки…

Несмотря на все старания, в эту ночь Ирия не смогла заснуть до самого рассвета.

4

Еще на подъездах к Лютене Ирия успела подивиться живописной очереди из дилижансов, почтовых карет, крестьянских телег и просто одиноких путников. Впереди — развилка на Лютену… но туда еще добраться надо — через всю эту толпу.

Причину задержки выяснил опять же Пьер. Кстати, успевший за время пути положить глаз на хорошенькую Мари.

Поклонник бывшей подружки Люсьена Гамэля вернулся с новостями раньше, чем Ирия успела исписать три листа новой сказки. Пока «госпожа баронесса» мучила невинную бумагу очередной встречей графа Лоренцо и герцогини Валентины, проворный лакей успел еще и горячих пирожков прикупить. С курятиной. Для себя, «госпожи», Мари и кучера. Получил явно превышающий его затраты серебряный карлиор. И принялся с удовольствием излагать суть дела. Порой бросая краем глаза красноречивые взгляды на смазливую служанку.

Запихнув подальше невыносимо трогательный разговор влюбленных на фоне мрачного (но не холодного!) аббатства, Ирия прикусила пирожок. Горячее тесто — в меру пропеченное, мясо — вкусное. Но аппетит «баронесса» потеряла еще при первых словах Пьера.

Именно сейчас на центральную дорогу из Лютены в Западную Ланцуа через Южные ворота выливается армия маршала Эрика Ормхеймского. Многотысячной рекой! И грозит еще до лета затопить Аравинт. Если тому на помощь не придут Мидантия или Квирина. И лучше бы им поторопиться!

— Госпожа баронесса, они еще часа три тащиться будут. Там людей на конях не меньше пяти тыщ, да еще пеших — раз в пять больше.

— Госпожа баронесса, — приблизился к карете возглавляющий эскорт сержант, — предлагаю вернуться и объехать Лютену по кружной дороге. Восточные ворота должны быть свободны.

— Так тому и быть, — вздохнула Ирия.

Сердце колотится пойманной птахой. Непонятно, радоваться отсрочке или нет. С одной стороны — есть лишние час-полтора, чтобы подготовиться к худшему. С другой — лучше бы всё закончилось поскорее! А уж хорошо или плохо — как Творец рассудит. Ему лучше знать.

Глава 2

Эвитан, Южный Тенмар.

1

Смерть его пощадила.

Леон понял это, очнувшись после того странного разговора. Запомнил юноша лишь волшебный голос служителя Творца, но не произнесенные им слова. Наверное, они — не для ушей простых смертных.

Больше нет ни переливов чудесной музыки, ни успокаивающих трелей голосов Агнцев или Голубей. Только БОЛЬ!

Леон, не в силах разомкнуть век, жалобно и мучительно застонал.

— Тише, — теплая ладонь накрыла плечо, запекшихся губ коснулись прохладные края кружки.

Вода…

Нет! Полынно-горькая жидкость едва не ринулась обратно… но лучше она, чем ничего.

Питье кончилось раньше, чем утолило жажду. Леон нетерпеливо потянулся еще…

Боль ослепительным огнем вспорола живот, выдирая крик… Пыточным колесом закружились привычные черно-багровые круги. Затянули в воронку непроглядной тьмы…

Леон — еще жив. А умирает сейчас

— от раны в живот!

Значит — не было никаких голосов. И несчастный летит в Огненную Бездну — тоже сейчас!

Теперь всегда будет так больно!..

Нет!

Папа, папочка, помоги!..

2

Вновь пришел в себя Леон мгновенно. Как от толчка.

А вот глаза открывал осторожно. На волосок, еще на один… Безумно страшно лишний раз шевельнуться!