Сваха для дракона

"Адептка од Иванс, завтра вы приглашены на консультацию по курсовой работе. Жду вас в 15:00 в своем кабинете. Прошу не опаздывать. Профессор од Винарс".

Я растерянно посмотрела на соседку.

— Что?! — не выдержала она.

— Нард — мой научный руководитель, — ответила я, протягивая записку Кори. — Буду у него писать курсовую.

— Вот это да! — присвистнула девушка. — Это случайность или нет? А хотя не важно. Но я тебе не завидую.

— Можно, наверное, передумать и отказаться от этой темы? — беспомощно всплеснула я руками.

— Нет, вряд ли, — покачала головой девушка. — Темы ещё на прошлой неделе выбирали, скорее всего, и приказ уже оформили сегодня задним числом. Так что отделаться не получится.

— Что же мне делать? — недоумение сквозило в голосе. — Опять видеть его лишний раз?!

— Сделай вид, что ничего не произошло, будь сама собой, непринуждённо, — спокойно ответила девушка. — Не дай ему повода думать, что ты расстроена или огорчена. И вообще этот поцелуй для тебя ничего не значит.

— Хорошо, так и сделаю! — решительно произнесла я. — И этот поцелуй для меня ничего не значит.

* * *

Но одно дело говорить, а другое дело воплотить сказанное на практике.

Ректор сидел за столом, пристально разбирая бумаги, когда я вошла в кабинет.

— Здравствуйте, можно войти?

Он поднял глаза, зрачки его моментально расширились.

— Да, адептка Иванова, входите, — спокойно произнёс он, складывая бумаги в папку.

— Не ожидала, что вы работаете по запрещённой Земле, — непринуждённо сказала я, присаживаясь на стул.

— Да, года три назад начал, — сухо ответил он. — Это очень перспективное направление в развитии. Итак, для начала вам нужно будет проработать все фольклорные сказания вашей родины, похожие на войну миров более трёх тысяч лет назад. Сами понимаете, что очевидцев живых не осталось, а сказания дошли до современности сильно искаженными. Это будет не просто, но у вас есть время до конца учебного года. Один раз в месяц вам даётся три рабочих дня, чтобы посетить родину в поисках источника.

— Это мало, — покачала я головой. — Хотя интернет здорово выручает в таких ситуациях.

— Ваша база информации? — уточнил он слово "интернет".

— Да, что-то в роде того.

— Но нужно ещё поработать с документами Эраллии. Доступ к королевской библиотеке я вам обеспечу, — дракон что-то черканул в блокноте. — Мне нужна объективная оценка того, что произошло, и какие последствия повлекла за собой эта война.

— Это так важно? — приподнял я брови.

— Очень. Наше правительство хочет расширить связи на запрещённой Земле. Но разведке нужно учесть прошлый опыт, чтобы сделать правильные выводы и разработать лучшую стратегию. Вторую войну ваш мир, с его запасом оружия, не переживёт. Теперь вы понимаете всю важность вашей работы? И ответственность?

— Теперь понимаю, — немного опешила я от такой перспективы родного мира.

— Аналитика — главное оружие разведки, — подытожил ректор.

— Я могу идти? — робко встала, надеясь поскорее покинуть кабинет.

— Подождите, — неожиданно он подошёл ко мне. — Лина, я хочу извиниться перед вами за поцелуй. Это было лишним. Не знаю, что нашло на меня. Наверное, алкоголь затмил здравый смысл. Мне жаль, что вы расторгли трудовой договор. У меня до сих пор нет помощника. Дело моё стоит. Немиина не найдена. Может, вы вернётесь, мы заключим новый контракт на ваших условиях.

— Извините, Нард. Но у меня учёба стоит на первом месте, — старалась ответить спокойно, но голос предательски треснул, переходя на сиплые нотки. — Я не смогу учиться и работать одновременно. Одной недели хватило, чтобы это понять.

— Жаль, очень жаль, — ректор старался говорить сухо. — Ваше право.

— Я тогда пойду? — осторожно спросила, закидывая сумку на плечо.

— Идите, — выдохнул он.

С облегчением я вышла из кабинета.

— Лина, держи приглашение, — секретарь протянула мне конверт с сургучной печатью, — Пришло сегодня из ложи "Судьбы".

— Спасибо, — я взяла конверт и тут же распечатала его.

"Гэроллина Лина од Иванс, приглашаем вас на посвящение в тайное общество. Церемония Состоится в субботу, в 19:00. Форма одежды — униформа адепта академии. Ждём вас."

— Супер, — выдохнула я. — Испытаем судьбу, — подмигнула Сулене.

— Удачи тебе, Лина, — искренне пожелала ундина.

— Спасибо, удача мне не помешает.

Засунула конверт с приглашением в сумочку и зашагала скорее в общежитие.

Глава 23

Волнение охватило меня, когда мы оказались в просторном зале. Ролланд сжал мою руку.

— Все в порядке, милая. Я тоже волнуюсь, — признался он. — Ложа "Судьбы" только для избранных адептов.

— Тебе чего переживать? Ты точно пройдешь, — улыбнулась я "жениху". — Было бы странно, если такого профи, как ты, не взяли.

— Я переживаю, потому что это важно для тебя, — его рука нежно обхватила мою талию.

В зале собралось около сотни адептов со всех курсов и факультетов, желающих войти в студенческую ложу. Ложа дает отличный шанс поступить в главное управление Королевской службы безопасности после окончания академии.

Адепты стояли по периметру зала, ожидая появления Мастера. За столом уже собрались члены ложи.