Свалка потерянных душ

Саркис, не понимая, уставился на Жданова, но тот лишь махнул рукой в сторону купола. Рейдер подлетел к окну, громко выматерился и закричал во всю глотку:

– Суки-и, не троньте, это наше!

Но его, конечно, никто не услышал, из руин выползали мясники, которые сноровисто выковыривали все ценное из сгоревшего железа.

Наконец Саркис бросил изрыгать проклятия и, ухватив за ногу половину ликвидатора, потащил ее вниз.

– Не кинут? – с беспокойством в голосе спросил Чех.

Юра пожал плечами.

– Не знаю, я не так давно тут, только раз работал с напарником, ну и мы вместе все продавали. Способ кинуть есть всегда, и, если Система поймает на мухлеже, будет плохо. Хотя знаю по опыту: дыру в Системе всегда можно найти.

Минут через сорок уцелевшая аэроплатформа, загруженная трофеями, улетела в сторону контрольки, дежурные маялись от скуки, блокада сохранялась. Чех смотрел в рот Трое, которая, не переставая, травила байки, рассказывая о жизни в поясе и за его пределами. Саркис и Ротор играли в карты на очки, занятие крайне забавное – пять тысяч очков гуляли то к одному, то к другому. Юра же смотрел новости. Полноценно нес боевую вахту только ворон, изредка остро критикуя своего напарника.

Новости были так себе, в некоторых местах железякам удалось продавить оборону рейдеров, потери за несколько минут боя были внушительные, погибло три с половиной тысячи кадетов. При ликвидации прорывов еще триста. Натворили железяки немало дел. В трех секторах боевые андроиды и дроны вырезали множество новичков. Система оценила потери мяса в двадцать семь тысяч.

Это кадетам нельзя убивать в зеленой зоне, а вот роботам, подчиненным темной Системе, вдруг это стало разрешено. Пять контролек на западе уничтожены полностью. Еще две пострадали.

– Что в новостях? – изнывая от скуки, поинтересовался Ротор, высокий, слегка полноватый мужчина лет сорока, с лысой головой, на которой даже брови не росли.

– Система планирует изменить подход к обороне пояса. Полагаю, урок пошел впрок и теперь будут созданы постоянные войска на полном балансе.

– Конец вольнице, – подытожил Саркис.

– Ну зачем так? – рассудительно остудила его Троя. – Никто не тронет рейдеров и их образ жизни, но сегодня темная Система преподала нам урок, и, если бы роботы не остановили наступление, мы бы уже были мертвы и дожидались перерождения в мусорщиков. Вон в доме через две улицы всего двое уцелело. Ветераны. Двадцать парней зажмурилось, а тоже ведь не зелень.

– Ты к чему клонишь? – поторопил ее Ротор.

– Да к тому, мой лысый друг, что Система осознала, что тысяча суперкрутых ребят проигрывают тысяче не очень крутых, но хорошо подготовленных и спаянных. Думаю, уже завтра Система на базе мертвых кварталов развернет несколько постоянных военных баз типа коммун, в которые будут загоняться исключительно все новички. Из них будут лепить гвардию, как раз на такой случай. Ты никогда не задавался вопросами: почему у нас только стрелковка? Нет ни серьезной брони, ни воздуха, ни арты? Что мешает мастерам делать гигантские шагоходы с минометом за спиной и ракетами? Да ничего, кроме Системы.

– Это вон только новичкам непонятно. Система знает, что мы можем попробовать взять Вышеград силой.

– Но арта ведь была, – возразил внимательно слушающий Чех.

– Это разве арта? – рассмеялся Ротор. – Это так, детская поделка, довольно эффективная поделка, признаю, но этот крафт самопальный против Системы не пляшет, ты еще не видел серьезной техники, салага. И вот как раз ее у Системы оказалось очень мало. Если бы роботы не ушли, к вечеру в поясе не осталось бы ничего живого. Видел, что натворили два ликвидатора? А ведь один, возможно, до сих пор где-то в поясе. Он один может вырезать половину из здесь сидящих.

– Шах своего свалил, не особо напрягаясь, – попытался возразить парень.

– Не особо напрягаясь? – немного удивленно произнесла Троя. – Шах, расскажи салаге, ему будет интересно, какие шансы у тебя против этой железки были бы, если бы ты не был готов к схватке с ней?

– Ноль, – отозвался Юра. – Она права, напарник, я недавно столкнулся в подземелье с таким вот подраненным, у него ног не было, и эта скотина меня чуть не ушатала. Если бы она запрыгнула к ребятам снизу и влетела сюда в режиме маскировки, мы бы с тобой сдохли, даже не узнав, что нас убило. А так она ввалилась к нам в гости и дала мне десять секунд на подготовку. Действовал андроид не очень эффективно, с моей точки зрения. Ты тут первый день, тебе еще учиться и учиться. Так что слушай, что люди бывалые говорят. И если бы не мое умение, он бы меня все равно свалил. Троя, что ты там говорила по поводу армии?

– А, – вынырнула из собственных мыслей женщина. – Тридцать лет Систему все устраивало, но в последнее время ее темный оппонент сильно изменился – роботы стали действовать эффективней, почти исчезли андроиды первого поколения, «таблеток» в выжженных землях уже не встретить, их вообще стало заметно меньше, они даже не участвовали в этой атаке. Вопрос – почему?