Сверкающий ангел

– Система Алтеры, – Ивала снова вернулась к справочнику. – Класс звезды Итаа пятьдесят три. Имеет в составе девять планет… – галиянка пропустила несколько строк и продолжила: – Наибольший интерес представляет Алтера – Два, носящая название Сприс. Экваториальный радиус восемьдесят шесть тысяч девятьсот пятьдесят пять единиц. Полярный – восемьдесят шесть тысяч восемьсот семьдесят семь. Радиус орбиты… В общем, все табличные данные вывожу на монитор. Глеб, ты видишь параметры орбиты? Состав атмосферы, физико-химические данные – все на мониторе во всплывающих таблицах.

– Вижу, – отозвался Быстров и повернул голову к неподвижному пристианцу: – Господин Орэлин, раньше вы что-нибудь слышали о планете Сприс?

– Слышал. Только уже не помню что. Как бы я не напрягал память, не могу сказать вам больше, чем в бортовом справочнике, – слуга графини внимательно следил за рядами чисел и пиктограмм, отражавшихся на светящемся пластике.

– Система Алтеры колонизована в семь тысяч сто четырнадцатом году Эры Соома кораблями виконта Алисцина, – продолжила Ваала. – До настоящего времени обитаема только планета Сприс – неизменный протекторат Присты. Имеет одну орбитальную базу, три космопорта – координаты вывожу – сто тридцать шесть городов и поселений. Общее население двадцать миллионов двести тридцать тысяч – преимущественно пристианцы и беженцы с Елона.

Галиянка продолжала чтение бортового справочника еще несколько минут. Быстров почти не слушал ее, лишь однажды переспросил:

– Какая, говоришь, Усредненная Оценка Этики?

– Сто семнадцать и три десятых.

– Неужели на задворках Империи они так одичали, – сведя густые брови, Орэлин покачал головой. – С момента колонизации прошло всего четыреста лет. Конечно, во всем виноваты невежды с Елона.

– Так уж и одичали? – Глеб вспомнил, что Усредненная Оценка Этики его родной планеты была меньше шестидесяти, и когда-то сокрушался по этому поводу, пока не узнал, что цивилизации равные Галиянскому Союзу, Кохху или той же Присте, могут сохранять более дикие обычаи, чем земляне. – Вдали от материнской планеты, имея с ней не слишком частые сношения, сприсиане стоят свою культуру, вынуждено объединяясь с чужаками.

– Усредненная Оценка Экономики и Технологий… Это надо? – спросила Ваала, прежде чем зачитать длинный ряд цифр.

– Нет. Мы с ними не торговать собираемся. И, надеюсь, не воевать, – Глеб все чаще поглядывал на экран дальнего радара, на котором пока отражалась только голубая гладь и координатные линии.

– А знаете, Глеб Васильевич, – подал голос Арканов. – Я все хочу вам признаться, но забываю.

– Признавайся – сейчас самое время, – Быстров положил руку полусферу, выступавшую над консолью, несильно вдавил ее, совмещая контур красного треугольника с зеленым.

– Нет, не буду. Зря я об этом начал, – А-А порозовел и полез в карман в тщетной надежде обнаружить семечки.

– Говори, Агафоша, а то я больше не соглашусь есть твои грибочки, – с угрозой произнесла Ваала.

– Правильно, – кивнул капитан «Тезея». – Интригу здесь пустил и сам в кусты. Говори – иначе на твои продукты наложим эмбарго.

– Да что здесь говорить. Ничего особенного. Мелочи, я бы сказал, – Арканов покосился на пристианца, о существовании которого по рассеянности забыл, и теперь стоял перед трудным выбором: сказать, то что вертелось на языке или попытаться увильнуть от опасного откровения. – Я всего лишь хотел сообщить лично тебе, Глеб Васильевич, что скоро Оценка Технологий нашей Земли может возрасти.

– Это из-за чего еще? – насторожился Быстров.

– Ну как из-за чего? Электрогравитационный привод у них появится. С нашими эвристическими мозгами через год, а может и раньше… Представляешь, как изменятся транспортные системы Земли? От Москвы к дачам можно будет не по проселочным да грязям, а легко, перышком по воздуху. И откроется дорога в большой космос, – чуть подумав, Арканов добавил: – В вакуумной энергетике тоже следует ожидать некоторого прорыва.

– А до девз-генераторов они в ближайшие дни не додумаются? – Глеб испытывающе взглянул на Агафона, уже догадываясь, откуда на родную планету сошла информационная благодать.

– Девз? – А-А мигнул вытаращенными глазами.

– Девз, – подтвердил капитан «Тезея». – Тех самых, что дорогу в гиперслои открывают.

– Ну так, Васильевич, – Арканов взъерошил волосы, курчавой подковкой облегавшие лысину, и решил: – Схожу, пожалуй, за семечками – всегда нервничаю на подлете к неизвестным планетам.

– Хватит в рубке семечки лузгать! Видишь, я здесь не курю! – вспылил Быстров. – И отвечай на поставленный вопрос!

– А чего отвечать-то? Между прочим, земляне в моем лице были близки к открытию этих генераторов еще лет десять назад. Сам знаешь, что у меня в лаборатории случилось.