Прозрачная пленка и белые материалы не подходят для мульчирования, так как они не останавливают рост сорняков.
Под черной пленкой температура почвы выше на 2 °C. Ранней весной ею накрывают грядки в ночное время. Днем пленку убирают, чтобы почва лучше прогрелась под солнцем. В теплой почве в растениях все процессы происходят более активно. То же касается жизнедеятельности почвенных насекомых и микроорганизмов. Однако нужно учитывать, что под пленкой и другими укрывными материалами почва быстро обедняется, так как в нее не поступают органические остатки растений.
Под черной пленкой в почве хорошо поддерживается влага. Вода, которая испаряется с поверхности почвы, скапливается в виде капель на пленке и снова попадает обратно. Поэтому влажность почвы поддерживается под пленкой на одном уровне. Мульчирование черной пленкой междурядий при выращивании кабачков, перца, огурцов, кукурузы
приводит к увеличению урожая на 30 %, к тому же плоды всегда остаются чистыми, хорошего качества и собирать их значительно проще.
Если обложить черной пленкой молодые деревья и кустарники, то они будут быстрее расти, лучше приживаться на новом месте.
Мульчирование черной пленкой часто делают в теплицах. Это предотвращает испарение влаги из грунта и уменьшает влажность воздуха в закрытом помещении. В результате уменьшается число грибковых болезней среди растений. Особенное значение это имеет в холодное время года, когда воздух и так имеет повышенную влажность, например осенью.
Мульчирующие пленки являются и средствами борьбы с насекомыми-вредителями. Некоторые виды пленок имеют светоотражающие алюминиевые вставки для этих целей. Пленка, в отличии от мульчи органического происхождения, защищает растения от появления мышей.
Мульчирование органическими материалами является более полезным для растений, чем мульчирование черной пленкой и укрывными материалами. Оно способствует росту как овощных так и декоративных культур. Особую пользу оно приносит капусте белокочанной, сельдерею, томатам, редьке, чесноку, спарже.
В качестве мульчи для сада и огорода можно воспользоваться зелеными удобрениями (измельченными зелеными частями растений), остатками растений, сорняками, не достигшими стадии цветения, соломой, сеном, навозом, опавшими листьями, древесными измельченной корой, опилками.
Хорошей мульчей являются компост, в том числе недозревший, и смесь из недопревшего навоза и зеленой массы. Особенно хорошо использовать такое мульчирование на участках, где высаживают растения для получения зеленой массы, например клевер. Они повышают скорость созревания компоста и впоследствии обогащают его.
Грядки с ягодными растениями должны находиться под слоем мульчи постоянно. Летом используют сухую и зеленую мульчу, а на зиму грядки мульчируют навозом. При таком подходе мульчирование не приводит к повышенному содержанию нитратов в ягодах.
Надо помнить, что чем больше плодородность почвы, тем скорее будет разлагаться мульча и превращаться в перегной.
Не следует слой мульчи делать толстым, так как его нижняя часть будет отсыревать и гнить, особенно после дождей. Именно поэтому на глинистых почвах не рекомендуется делать слой мульчи более 2 см. По мере необходимости (примерно
1 раз в 2 недели), мульчирование следует повторять.
Улучшение структуры тяжелых почв при мульчировании проявляется только через 2–3 года.
Выполняют его в летний период, сразу после посадки и полива растений. Летом рекомендуется использовать только хорошо измельченную мульчу. Появившиеся всходы посыпают песком, созревшим компостом, измельченной травой. Можно также посыпать мульчей и междурядья.
Для зимнего мульчирования используют растительные остатки – наземную часть растений, мякину, недопревший навоз. Можно из этого приготовить смесь и посыпать ею весь огород, а не только грядки. Такую мульчу насыпают при легкой почве слоем 10 см, а при тяжелой – 5–8 см. Можно в нее добавить еще минеральную муку. Это уменьшит образование неприятного запаха и повысит интенсивность образования в почве гумусных комплексов. Также добавить еще небольшое количество костной муки.
Мульчирование грядок в зиму имеет и некоторые неблагоприятные последствия. Если растения зимовали под слоем мульчи, то велика вероятность, что они пострадают от поздних весенних заморозков. Весной под слоем мульчи образуются воздушные подушки, которые затрудняют прогрев почвы и способствуют замерзанию растений. Поэтому после зимнего мульчирования необходимо повторное мульчирование весной.