Свет полнолуния. Первые лучи

— Интересная мысль… Но нет. Я хочу предложить тебе… — ту он сделал паузу и продолжил: — Переходи на нашу сторону. Обещаю, в таком случае мы не тронем Томаса. Но только его. Остальных придется убрать. Если ты присоединишься к нам, до победы останется пара шагов. Мы сделаем тебя счастливой и дадим спокойно жить и дальше учиться.

— У меня нет ни единой причины доверять, — иронично заметила я. — К тому же нечто подобное я уже слышала…

— Я могу принести клятву, — неожиданно серьезно заявил лорд. А вот это уже интересно!

— Что, не можете меня сломить, так решили переманить на свою сторону? Что ж, запомните, я знаю, за кого мне стоять и не имею ни малейшего желания менять приоритеты!

— Гордая? Ну что ж. Мое дело — предложить. В таком случае готовьтесь. Придется убеждать соседнюю империю, что им вовсе не выгодно присоединяться ко мне с братом и начинать войну.

— Вы проиграете, — уверенно ответила я. Тут, наконец, послышался шум. К нам приближался Рэн, а за ним и остальные. Это не укрылось и от лорда Диона.

— Однако они долго. Что-то вы разучились бегать, а, Эли? Признаться, о чем я действительно жалел, так это о потере любимой работы. Но ничего. Эти Игры тоже будут веселыми. Для всех нас… — усмехнулся он и исчез.

— Эллин! — крикнул Рэн, подбегая ко мне. — Ты в порядке? Он ничего тебе не сделал? Что он хотел?

В этот момент прибыла стража и Наирн.

— Нет, все в порядке, если можно так сказать. Он предлагал перейти на их сторону, — спокойно ответила я. Хотя от пережитого начинала гудеть голова.

— И?.. — требуя продолжения, произнес он слегка насторожено.

— Как видите, я все еще с вами, — усмехнулась я. Тут все перед глазами покачнулась, Рэн подхватил меня, удерживая.

— Все же что-то не так!

— Всего лишь последствия волнения, — успокоил его Наирн. — Идемте во дворец, стража, возвращайтесь на посты.

Вскоре мне дали какой-то укрепляющий отвар с противным вкусом и оставили на попечение Томасу. За вечер мы еще помучили нервы информаторов, когда я танцевала с Рэном, а Денна отправилась в пару к Дориану, затем мы поменялись, после отыскали Маркуса и уговорили остаться в нашей компании. Думаю, теперь любителям слухов будет над чем подумать!

Глава 11. Первая надежда

На следующий день ученики возвращались в академию. Вид родных стен приподнял мне настроение. А заглянув в расписание и увидев первой парой руны, оно просто взлетело.

Сегодня изучали искажение действия руны при определенных условиях. Тема интересная, но в ней много мелочей и тонкостей, в которых предстояло научиться разбираться. В конце урока лорд Венур неожиданно попросил подойти к нему Маркуса и меня.

— Профессор, что-то случилось? — спросила взволнованно я.

— У меня возникли неотложные дела, поэтому сегодня дополнительные занятия я перенес на более раннее время. У вас не возникнет из-за этого проблем? Вот и хорошо. Тогда буду ждать вас сразу после занятий.

День пролетел быстро и вскоре мы с Маркусом входили в зал, где мы обычно занимались. Профессор был уже там.

— А вот и вы! Проходите скорее. Мне нужна ваша помощь. Во время ваших балов я ездил в одно место, где нашел эту странную руну. Она древняя, поэтому многие детали стерлись. Все, что уцелело, я перенес на бумагу, теперь пытаюсь ее восстановить.

— В чем же проблема? Для мага Вашего уровня это не должно быть сложной задачей.

— О, Эллин, приятно, когда тебя ценят. Но все не так просто. Я понятия не имею, для чего они использовалась и к какому времени принадлежит! — возразил лорд Венур. Это было неожиданно. В его голосе была и досада, и нетерпение с задумчивостью, и желание разгадать тайну.

Мы подошли к столу. Руна была круговая. Чаще всего такие использовались для защиты, но я не увидела ни одной линии, свойственной этой функции. Да и линий было немного. Они то и дело прерывались, что усложняло задачу.

— Где Вы ее нашли? — задумчиво спросил Маркус, разглядывая чертеж.

— На южной границе империи. Раньше там жили древние народы, но после войны там мало кто остался. Руна была на одном из камней возле разрушенного храма. Причем храм со времен многобожья.

— И чей он был? — спросила я. Нужно знать как можно больше информации. Все может пригодиться.

— Богини Риканы, — задумчиво ответил профессор, раскладывая перед нами все имеющиеся материалы.

— Богиня знаний? — уточнила я. Ответил мне Маркус, кивнув головой.

Больше мы не медлили, а приступили к работе. Лорд Венур соединял линии, в которых был уверен, Маркус старался отыскать похожие черты в книгах древних линий. Мне дали подобную работу. Вручили огромную стопку книг рун народов, которые жили во время многобожья. Я должна была попытаться найти там что-то похожее или какие-либо элементы из руны, чтобы примерно выяснить назначение руны.

Работа оказалась увлекательной. Я открыла свою тетрадь для дополнительных заданий, на одну страницу перерисовала нашу руну, на остальных вырисовывала и выписывала то, что удавалось найти в книгах. Оторвал нас от занятий стук в дверь, а потом в проеме показался юноша — первокурсник.