Светская львица за одну ночь

Она схватила Уайета за подбородок и повернула его голову к бару — как раз вовремя: Люси и Макс допили свои коктейли и разразились истерическим смехом, который заглушил соло трубы. Корнелия почувствовала, что плечо Уайета стало каменным.

— Извини, — сказал он, освободился из рук Корнелии и быстро зашагал к бару.

Она похолодела. Корнелию Рокмен еще никто и никогда не бросал посреди танца! И уж конечно никто никогда не бросал ради другой. Оркестр, наверное, играл, но Корнелия не слышала музыки — слишком громко все кричало у нее в душе. Не веря своим глазам, она с отвращением смотрела, как Уайет оттаскивает Люси от Макса и подталкивает к выходу. Потом вдруг почувствовала, что все остальные пары заметили, что она одна — неподвижная точка в их вращающейся вселенной.

— И ты все еще надеешься? — спросила Лесли Рейнольдс, которая в этот миг танцевала с Джексоном в нескольких шагах от нее.

Корнелия чуть не взорвалась от ярости.

— Кажется, у вас в роду часто рождаются близнецы? — парировала она. И бросилась прочь из толпы танцующих, страдая от унижения, вне себя от бешенства.

— А давай мы с тобой потанцуем, — говорила Люси, повисая на Уайете, который тащил ее мимо столиков к выходу. И вдруг вырвалась из его крепких рук и прямо посреди толпы гостей принялась самозабвенно отплясывать диско.

— Нам нужно выйти подышать свежим воздухом, — повторил Уайет.

— Да ну тебя, Уайет, лучше потанцуй со мной!

Не говоря больше ни слова, он твердо направил ее в холл, свел по ступенькам на свежий воздух, провел мимо парковки, где гости постарше уже собирались ехать домой.

— О-о-ой, ну надо же, Уайет рассердился! — пропела она и захихикала, но увидела его сурово сжатую челюсть и тут же умолкла. — В чем дело? Мне просто было весело.

Этот Уайет обязательно должен отравить всем удовольствие. Ну да, он разозлился, но сегодня был самый потрясающий день в ее жизни! Пять бокалов шампанского растворили горечь, которая осталась после грубого выпада Корнелии, а все присутствующие вдруг стали ее лучшими друзьями. Как она могла раньше считать этих прекрасных людей снобами? Ну и конечно Макс, он подошел к ней сразу после ужина, когда Уайет курил. Они стали пить текилу и весело болтать. Макс рассказал ей, как буквально две недели назад невеста затащила его в гардеробную и хотела заняться с ним любовью. Сейчас ей показалось, что это очень грустная история, но тогда она просто умирала со смеху. Как бы там ни было, она в восторге, что подружилась еще с одним человеком. Элоиза, Трип и вот теперь еще Макс. Круг друзей быстро расширяется!

— Перестань качаться. Сколько можно позориться!

— Я пьяненькая. Там было почти нечего есть.

Люси сложила ладони вокруг рта и прошептала ему на ухо:

— Думаю, они решили хоть на чем-то сэкономить…

— Свадьбу обслуживал Даниэль Булю. А ты что, ждала, что здесь будет шведский стол, как в “Сиззлер”?

Это было сказано довольно резко, но она решила, что не позволит ему испортить себе настроение.

— Понимаешь, я немножко увлеклась. А Макс все время…

— Ясно. Ты увлеклась Максом Фейрчайлдом.

— Что? Макс отличный парень. Ай!.. — она споткнулась о бордюр и стала падать, но Уайет вовремя схватил ее под руку.

— Вы не подходите друг другу, — Уайет достал сигарету из нагрудного кармана смокинга.

— Ты обещал, что бросишь!

И тут сквозь туман в ее сознание пробился смысл его слов.

— Почему мы с Максом не подходим друг другу? Потому что он родился в какой-то там высокопоставленной семье, а я в самой простой? Не все так смотрят на жизнь.

Из глаз вдруг брызнули жаркие слезы. Зачем Уайет потратил столько времени, превращая ее из Золушки в принцессу, зачем внушал, что она может чувствовать себя равной со всеми в его сумасшедшем мире? А когда она этому поверила, бросил ей в лицо, что она всего лишь нищая самозванка!

— Успокойся! Да успокойся же! — Уайет на миг встретился с ней взглядом и тут же опустил глаза. — Я хотел сказать, что ты достойна лучшего. Макс хороший парень, но я вижу рядом с тобой более яркую личность.

Радость мгновенно сменила отчаяние, в которое она впала минуту назад. Значит, Уайету не все равно, с кем она встречается? Это было первое проявление того, что он считает ее не просто средством выиграть у Трипа пари.

— Ревнуешь? — насмешливо спросила она.

— Что за чепуха!

Наступило странно неловкое молчание. Наконец Уайет сказал:

— Вернемся в зал, я хочу познакомить тебя с разными людьми. Не забывай о главной цели сегодняшнего вечера: это твой шанс завязать отношения с самыми внушительными именами. Возможно, когда-нибудь они даже захотят покупать у тебя наряды. Прояснилось в голове хоть немножко?

— Да, вполне, — ответила Люси и поправила на себе платье. — Как я выгляжу, нормально?

Уайет отвел с ее лица выбившуюся прядь волос, коснувшись рукой щеки.

Она вздрогнула от неожиданного прикосновения, а он отдернул руку, как будто обжегся.

— Ты выглядишь отлично, — решительно сказал он.

Глава 18