Священная земля

Было много других мест, где можно было бросить якорь, если он не доберется до Майры до наступления темноты. На ликийском побережье, возможно, было меньше длинных выступающих пальцев суши, чем в Карии, но там было полно маленьких бухточек, гаваней и прибрежных деревень. Единственная проблема с ними заключалась в том, что Менедем не хотел иметь с ними ничего общего. В каждой другой деревне имелось по одному-два пиратских корабля, готовых совершить вылазку против любой добычи, которая выглядела привлекательной. Менедем обычно грустил и сожалел, когда рыбацкие лодки убегали с акатоса. В этих водах он был так же доволен тем, что Афродита сама так сильно напоминала пиратский корабль.

Когда показалась Мира, Диокл вздохнул с облегчением. “Это место достаточно велико для размещения гарнизона людей Птолемея, таким же гарнизоном была Патара”, - сказал он. “Они не стали бы возиться со всеми этими маленькими деревушками между Патарой и здесь. Ликийцы в них, должно быть, такие же дикие, какими они были во времена Сарпедона”.

“Сарпедон был сыном Зевса, по крайней мере, так говорится в Илиаде ”, - ответил Менедем. “Если ты спросишь меня, ликийцы в наши дни в основном сыновья шлюх”.

Гребец рассмеялся. “Если ты думаешь, что я собираюсь с тобой ссориться, шкипер, тебе лучше подумать еще раз”.

Сама Мира находилась примерно в двадцати стадиях от берега -достаточно далеко, с беспокойством подумал Менедем, чтобы затруднить атаку с моря, чем это было бы, если бы место находилось прямо там, на берегу. Пара боевых галер с орлом Птолемея и несколько круглых кораблей стояли на якоре в бухте перед городом. Все они приветствовали "Афродиту", когда она вошла в гавань. Ее изящные линии снова вызвали некоторую тревогу, но Менедему все же удалось убедить офицеров на борту трирем, что он родосец, а не пират, у которого нервов больше, чем ему положено.

Он ел ячменные булочки для сайтоса с невдохновляющим блюдом из соленой рыбы, когда с материка донесся кашляющий рев. Несмотря на то, что его корабль качнулся в паре плетр от берега, его рука замерла на полпути ко рту. Волосы на затылке попытались встать дыбом. “Что это?” - спросил он высоким и пронзительным голосом. Он почувствовал себя глупо, как только заговорил; он прекрасно знал, что это такое.

“Лев”, - ответил Соклей. “Это внушающий благоговейный трепет звук, не так ли?”

“Я должен так сказать!” Только тогда Менедем вспомнил, что поссорился со своим двоюродным братом. Он пожал плечами. Как могла простая ссора выжить перед лицом ... этого?

Соклей, возможно, думал вместе с ним. “Ну, моя дорогая, ” сказал он, “ нас еще не съели львы или морские шакалы”.

“Нет, пока нет”, - согласился Менедем. “Как ты думаешь, у Майры есть что-нибудь стоящее, или нам поторопиться?”

“Я бы пошел дальше”, - сказал Соклей. “Сколько львиных шкур мы можем унести?”

Менедем обдумал это, затем опустил голову.

3

Мира не показалась Соклею чем-то необычным. С другой стороны, Фазелис - последний ликийский город на востоке - произвел на него гораздо большее впечатление. Она была достаточно велика, чтобы похвастаться тремя гаванями. Местные жители ловили рыбу не только в море, но и в близлежащем озере. Население представляло собой смесь ликийцев и эллинов.

Когда "Афродита" пришвартовалась к причалу, Менедем сказал: “Хотел бы я, чтобы у нас было письмо или знак дружбы от того Эвксенида, которого мы везли в прошлом году. Он был едва ли не лучшим плотником, которого я когда-либо видел, и если у него все еще есть родственники здесь, в Фазелисе, они, вероятно, устроили бы нам праздник за то, что мы вывели его из опасности.”

“Ну, они могли бы”, - ответил Соклей. “Но даже если бы они это сделали, хотели бы мы, чтобы они этого? Не забывай, Эвксенид был одним из офицеров Антигона, а Птолемей - лорд Фазелиса - по крайней мере, на данный момент.”

Его кузен хмыкнул. “Я об этом не подумал, но ты прав, без сомнения. Если родственники Эвксенида все за старого Одноглазого, люди Птолемея будут не очень довольны ими… или нами за то, что мы имеем с ними дело ”.

“Это то, что я имел в виду”, - сказал Соклей. “Весь этот бизнес с торговлей достаточно сложен и без того, чтобы солдаты злились на тебя. И, говоря о торговле, что они здесь продают? Шкуры, я полагаю, и древесина, в которой нам нет реальной пользы.”

Улыбка Менедема была почти плотоядной. Она говорила: Я знаю кое-что, чего ты не знаешь. Соклей ненавидел получать подобную улыбку. Он ненавидел, когда другие люди знали то, чего не знал он сам. Менедем, который знал его так же хорошо, как и все остальные, несомненно, тоже знал это. “Ты так усердно изучал финикийский и арамейский языки, что забыл обратить внимание на то, как мы туда доберемся”.

Соклей сказал что-то по-арамейски. Это было не только великолепно вульгарно само по себе, но и звучало так, словно человек разрывает толстый кусок ткани пополам. Лучше всего то, что Менедем не понял ни слова из этого. Возвращаясь к греческому, Соклей сказал: “Тогда что у них здесь есть?”