Священная земля

“Это ... вероятно, правда”, - сказал Менедем. - “Я не помню, чтобы Гомер говорил о звучащих отрывках в Илиаде или Одиссее, и находчивый Одиссей наверняка использовал бы один из них, если бы знал об этом”.

“Геродот упоминает о них, значит, они известны более ста лет”, - сказал Соклей. “Где-то между Троянской войной и Персидскими войнами какой-то умный парень догадался об этом. Интересно, кто. Интересно, когда. Хотел бы я знать. Это человек, чье имя заслуживает того, чтобы жить. Интересно, был ли он эллином, финикийцем или ненавистным богам ликийским пиратом. Я не думаю, что кто-нибудь когда-нибудь узнает наверняка.”

Его двоюродный брат бросил на него странный взгляд: “Мне даже в голову не приходило, что парень, который взял на себя главную роль, мог быть кем угодно, только не эллином”.

“Мы заимствовали всевозможные вещи”, - сказал Соклей. “Финикийцы дали нам альфа-бета. Их земля старше нашей, и вы бы слышали, как Химилкон снова и снова твердит о том, как они довольны тем, что она такая, какая она есть. Лидийцы были первыми, кто начал чеканить настоящие монеты, по крайней мере, так говорит Геродот - до этого всем приходилось взвешивать золотой и серебряный лом. И даже Дионис, как предполагается, пришел с далекого востока, так что, возможно, мы тоже научились делать вино у варваров ”.

“Где бы мы этому ни научились, это хорошо, что мы сделали”, - сказал Менедем. “Я бы не хотел провести всю свою жизнь, выпивая воду. Или это могло быть еще хуже, чем это. Мы могли бы пить молоко так, как это делают фракийцы и скифы.” Он скорчил возмущенную гримасу, высунув язык, как Горгона, нарисованная на лицевой стороне щита гоплита.

“Это было бы ужасно”. Соклей тоже скорчил мерзкую гримасу. “Сыр - это все очень хорошо - сыр, по правде говоря, лучше, чем все очень хорошо, - но молоко?” Он покачал головой. “Нет, спасибо”.

“Мы выяснили, что сирийцы не любят морепродукты, помните”, - сказал Менедем. “Так вот, это невежество, ничего другого, кроме”

“Конечно, это так”, - сказал Соклей. “И этот странный бог, которому поклоняются Иудеи, не разрешает им есть свинину”. Он послал своему кузену предупреждающий взгляд. “Ты собираешься снова начать говорить о пифагорейцах, бобах и пердежах, не так ли? Не надо”.

“Я не собирался делать ничего подобного”, - настаивал Менедем. Соклей ни на мгновение ему не поверил. Но затем его двоюродный брат продолжил: “Что я собирался сделать, так это рассказать тебе, что между Лесбосом и материковой Анатолией есть маленький островок, который называется Пордоселена”.

“Что? Фартмун?” Воскликнул Соклей. “Я в это не верю”,

“Да поразит меня Аполлон, если я лгу”, - торжественно произнес Менедем. “Там даже есть опросы с таким же названием. И есть другой остров, еще меньше, также называемый Пордоселене, напротив полиса, и на этом острове есть храм Аполлона ”.

“Фартмун”, - снова сказал Соклей и недоуменно пожал плечами. ‘Мы еще даже не скрылись из виду земли, но мы уже становимся… странными. К тому времени, когда мы увидим финикийское побережье, я думаю, мы все будем сходить с ума ”. Его голос звучал так, как будто он с нетерпением ждал этого.

5

“Эй, корабль!” Крикнул Аристид с маленькой передней палубы "    ". Он указал. “Корабль с правого борта по носу!”

Менедем вгляделся в том направлении. “Я не вижу паруса”, - сказал он, но все равно повернул торговую галеру немного к югу. За последние пару лет он привык полагаться на зрение Аристидаса.

“Парусов нет, шкипер”, - сказал впередсмотрящий. “Вон корпус - видишь его? Полагаю, рыбацкая лодка”.

“Ах”. Менедем искал не то, что нужно. Как только Аристидас сказал ему, что он должен увидеть, он заметил это. “Мы подойдем к нему, и он сможет точно сказать нам, где мы находимся”.

Береговая линия Финикии появилась в поле зрения незадолго до этого: низкое, темное пятно суши, поднимающееся из бесконечной синей равнины вод Внутреннего моря. Если бы Менедем увидел землю в Элладе, ему не нужно было бы выяснять, где он находится. Но ни он, ни кто-либо другой на борту "акатоса" никогда раньше не заходили так далеко на восток; силуэты холмов на фоне неба не подсказывали ему, где находится корабль, как это было бы в странах, которые он уже посетил.

“Он поднимает паруса, шкипер”, - крикнул Аристидас, и Менедем опустил голову - он тоже увидел бледный квадратик полотна, спускающийся с реи. Впередсмотрящий добавил: “Он, должно быть, думает, что у нас пиратский корабль. Многие из этих маленьких лодок так и думают”.

“Что ж, мы все равно будем преследовать его”, - сказал Менедем. “Мы были бы довольно жалким подобием пирата, если бы не могли догнать такую толстую шаланду, не так ли?” Он повысил голос: “Соклей!”

Его двоюродный брат, насколько он мог судить, мог вообще не заметить лодку - он наблюдал за дельфинами, прыгающими и скачущими по левому борту. Он вздрогнул при звуке своего имени и дико огляделся по сторонам, как будто гадая, что происходило, пока его мысли были где-то далеко. “Что это?” с опаской спросил он.