Священные животные и мифические существа. Мифы, притчи, легенды, геральдика

Постепенно настроение у друзей стало портиться. Кот был плохим моряком, плавание ему наскучило, он раздражался все больше и донимал товарища беспричинными попрёками. Но у крысы нрав был миролюбивый, и она не отвечала на нападки кота. Однако и ей стало казаться, что время тянется слишком медленно, а еда чересчур однообразна. И вот как-то ночью, стоя на вахте, она в задумчивости погрызла смазанные салом канаты. Ну и вкуснятина! На другой день море потемнело, задул сильный ветер и поднялась буря. Огромные волны налетали на маленький кораблик и швыряли его в бездну. Мачты стонали, угрожающе скрипели снасти. И вдруг канаты не выдержали, мачты с грохотом обрушились на палубу, а паруса унесло ветром в бушующий океан. Друзья едва не погибли. Когда буря стихла, кот осмотрел повреждения на корабле и сразу заметил, что канаты перегрызены. Обнаружить виновника несчастья оказалось нетрудно. Крыса забилась в самый дальний угол и сидела, прижав ушки. Кот в ярости решил было сразу съесть её, но передумал — как-никак крыса ещё могла пригодиться, особенно теперь, когда лодка лишилась парусов и путешественникам пришлось взяться за вёсла. «Я съем её позже, когда мы достигнем земли, — подумал кот. — Месть — это кушанье, которое подаётся холодным!» Теперь плавание превратилось в сплошную муку. Бывшие друзья не разговаривали и вообще старались друг друга избегать. Крыса догадалась о черных замыслах кота, но куда ей, бедной, было деваться в открытом море? Она перестала спать по ночам и то и дело тоскливо поглядывала на горизонт.

Однажды утром она вдали увидала землю. Кот сидел лицом к корме и грёб. Он ничего не заметил. Не теряя ни секунды, крыса спустилась в трюм и быстро прогрызла в обшивке дыру. Затем поднялась на палубу и прыгнула в море.

Услыхав всплеск, кот сразу понял, что его одурачили. Крыса была отличным пловцом, а кот плохо плавал. Но последовал за крысой. Он начал грести к берегу что было сил, но вдруг заметил, что корабль дал течь. Бедняга вцепился лапами в борт и поручил душу кошачьему богу. А крыса выбралась на берег, уселась на песке и с любопытством поглядывала, как её бывший друг борется со стихией. Она не сомневалась, что кот вот-вот исчезнет в морской пучине.

Но кошачий бог не дремал. Ценой невероятных усилий коту удалось достичь земли. Крыса, разумеется, была уже далеко.

С тех пор, говорят на Мадагаскаре, коты ненавидят крыс лютой ненавистью и охотятся на них, не зная ни сна, ни отдыха.

Лань

Лань представляет оленя средних размеров. Ареал обитания лани европейской связан с территориями большинства европейских стран, входящих в бассейн Средиземного моря, а также с территориями северо-запада Африканского континента, с территорией Египта, Малой Азии, Ливана, Сирии и Ирака. Эти животные выбирают для своей жизнедеятельности лесные массивы с наличием многочисленных лужаек и открытых территорий. Несмотря на предпочтения, лани быстро приспосабливаются к изменяющимся условиям обитания, поэтому ланей можно встретить даже на островных территориях Северного моря.

Обитая в условиях дикой природы, лани легко уходят от погони различных хищников, так как быстро бегают и преодолевают различные преграды. Кроме этого, у ланей острый слух и тонкое обоняние, которое позволяет добывать пропитание даже из-под снега, поэтому лани не погибают массово от голода в этот период. Лани неплохо плавают, но без особой нужды в воду не лезут. Они предпочитают спасаться бегством от своих естественных врагов в виде волков, рысей, кабанов, медведей.

Керинейская лань

Третий подвиг, который должен был совершить Геракл, была охота за керинейской ланью, которую надо было доставить живой в Микены.

Эта лань жила в аркадских лесистых горах, на горе Керинея. Прекрасная лань, посвящённая богине Артемиде, была медноногая, с золотыми рогами. Она была одной из пяти ланей, пойманных однажды Артемидой, которую она, пожалев, отпустила бродить в её лесах.

Керинейская лань была неутомимой в беге и могла в быстроте поспорить с горным ветром.

Геракл целый год гонялся за нею, и в этой погоне он добрался до самой Гиперборейской земли и до истоков реки Истр, где обитали красивые женщины с рыбьими хвостами, и пригнал её, наконец, снова в Аркадию. Утомившись от долгой охоты, Геракл пустил в лань стрелу и ранил её в ногу, когда она переходила через реку Ладон, и, поймав, наконец, взвалил её на плечи и понёс Эврисфею в Микены. На пути ему повстречались богиня Артемида и Аполлон; они разгневались на Геракла за то, что он поймал их любимую лань, и захотели её отнять.

Но Геракл объяснил, что он поймал её по повелению царя Эврисфея, которому он должен служить. Грозная Артемида тогда успокоилась, и Геракл принёс живую керинейскую лань в Микены.

Лев