Священный любовник

— Ты передаешь мне послание?

— Нет. Воистину, если ты вернешься в общину, твои сестры примут тебя с открытыми сердцами. Директрикс ясно дала понять, что нет ничего непристойного в замене Первой Супруги. Праймэйл очень ценит тебя. Так сказала она.

Кормия начала ходить по комнате.

— Это официальное заявление. Но, честно говоря… тебе ли не знать, что другие думают обо мне. В моем случае возможны два объяснения. Либо я недостаточно хороша для Праймэйла, либо я отвергла его. Оба варианта недопустимы и одинаково вопиющи.

Последовавшая тишина подсказала, что она пришла к верному заключению.

Кормия остановилась у окна и посмотрела на бассейн. Она не знала, хватит ли у нее духу покинуть сестер. Кроме того, куда ей пойти?

Подумав о Святилище, она призналась себе, что провела там радостные дни. В те времена у нее была цель в жизни, ее питало осознание того, что она являлась частью великого Целого. Если она станет изолированной летописецей, как намеревалась, то обретет возможность избежать контактов с остальными сразу же на время всех циклов.

Уединение казалось ей очень важным.

— Это правда, что ты ничего не чувствуешь к Праймэйлу? — спросила Лейла.

Нет.

— Да. — Кормия покачала головой. — В смысле, я волнуюсь за него, как и должна. В той же степени, что и ты. Я буду рада за ту, кто станет следующей Первой Супругой.

Очевидно, у Лейлы не было измерителя вранья, как у Бэллы, потому что ложь пронеслась по воздуху, а Избранная не усомнилась ни в едином слове… просто поклонилась в знак признания.

— Тогда, могу я спросить кое-что? — спросила Лейла, выпрямившись.

— Конечно, сестра.

— Он хорошо с тобой обращался?

— Праймэйл? Да. Он был очень внимателен.

Приблизившись к кровати, Лейла взяла одну из молитвенных книг.

— Я прочла в его биографии, что он — великий воин, который спас своего близнеца от ужасной судьбы.

— Он — великий воин. — Кормия посмотрела вниз на розовый сад. Она представила, как все Избранные прочли его тома в специальной секции библиотеки, посвященной Братству… и пожалела, что не сделала того же, прежде чем он привел ее в особняк Братства.

— Он говорит об этом? — подсказала Лейла.

— О чем?

— О том, как спас своего близнеца, Зейдиста, из незаконного рабства крови? Тогда Праймэйл лишился ноги.

Кормия резко повернула голову.

— На самом деле? Так все произошло?

— Он никогда не говорил с тобой об этом?

— Нет, не говорил. Он — очень скрытная личность. По крайней мере, со мной.

Новость стала шоком, и Кормия подумала о том, что сказала ему, что он любит фантазию о Бэлле. Было ли это применимо к ней и Праймэйлу? Она знала так мало о его прошлом, о том, что сделало из него того мужчину, каким он был сейчас.

Да, но она знала его душу, ведь так?

За нее любила его.

Раздался стук в дверь, и когда она ответила, показалась голова Фритца.

— Прошу простить, но господин готов принять вас, — сказал он Лейле.

Руки Лейлы поправили волосы, а потом пригладили мантию. Когда Фритц выпорхнул из комнаты, Кормия подумала, что Избранные так же тщательно готовятся к…

О… нет…

— Ты собираешься… увидеться с ним? С Праймэйлом?

Лейла поклонилась.

— Да, я здесь для встречи с ним.

— Не с Рейджем.

— Я обслужу его после.

Кормия напряглась, когда тело охватил холод. Ну, конечно. Что она могла ожидать.

— Тогда тебе лучше идти.

Глаза Лейлы сузились, потом широко распахнулись.

— Моя сестра?

— Иди. Не стоит заставлять Праймэйла ждать. — Она отвернулась к окну, готовая закричать.

— Кормия… — прошептала ее сестра. — Кормия, он нравится тебе. Воистину, он очень тебе нравится.

— Я никогда не говорила такого.

— И не нужно. Это видно по твоему лицу и голосу. Сестра моя, почему ты… вообще решила уйти с должности?

Кормия представила голову Праймэйла между бедрами Лейлы, как та в удовольствии выгибается у его рта.

— Желаю удачи тебе в твоем интервью. Надеюсь, он будет выбирать справедливо и выберет тебя.

— Почему ты ушла с должности?

— Меня сняли с нее, — выплюнула Кормия. — Это — не мое решение. А сейчас, прошу, не заставляй Праймэйла ждать. В конце концов, Боже упаси, мы не можем позволить этого.

Лейла побледнела.

— Боже?

Кормия помахала рукой.

— Это просто выражение, которое здесь используют, а не индикатор моей веры. Сейчас, пожалуйста, иди.

Лейле, казалось, нужно было время, чтобы отойти от такой духовной ошибки. Потом ее голос стал нежным:

— Можешь быть уверена, он не выберет меня. И знаешь, если тебе когда-нибудь понадобиться…

— Никогда. — Кормия отвернулась и сосредоточенно уставилась в окно.

Когда дверь наконец-то со щелчком захлопнулась, она выругалась. Потом пересекла комнату, и разнесла в дребезги свою конструкцию. Она разрушила все до последней секции, каждую коробочку, пока порядок не превратился в груду мусора на ковре.

Когда больше нечего было уничтожать, ее слезы окрестили беспорядок, вместе с кровью на ее голых ступнях.

Глава 34

В центре города в Скримере, Лэш нашел хорошее применение одной из уборных.

И не потому, что основательно отлил.