Священный сезон

По окрестностям пронесся ложный слух, будто Джедаю все-таки удалось освободить воеводу Вадима, и теперь князь Игорь идет его встречать. А поучаствовать в этом и заодно примазаться к чужой славе были не прочь очень многие.

Правда, князь Игорь был вынужден их разочаровать, но гнать из своего войска не стал. Так что в эти два дня отряд его заметно разросся.

Возможно, именно поэтому ему удалось дойти до цели без приключений. Если маленькая ватага, состоящая в основном из пацанов от десяти до пятнадцати лет максимум, сумела отбиться от превосходящих сил фанатиков, то связываться с приличным отрядом взрослых партизан для черных богомольцев было бы самоубийством.

Встреча двух отрядов получилась бурной – главным образом вследствие нескрываемой радости спасенных из плена, которые увидели своих знакомых в отряде князя Игоря. Однако сам князь Игорь и коллега его Джедай повели себя сдержанно.

– Ты Джедай? – спросил Игорь, безошибочно опознав командира в группе элитных бойцов.

– А ты – Князь? – в тон ему поинтересовался Джедай.

– Так меня прозвали язычники, хотя их старейшины утверждают, что это слово – ромейское, и употреблять его не подобает истинным детям славянского леса.

До нашествия инопланетян старейшина Владимир Ярославич Богатырев яростно боролся против «ромейской культуры» и «ромейской веры» – то есть против западного образа жизни и христианской религии соответственно.

Но с тех пор, как появился новый враг, гораздо более страшный и сумевший за несколько лет разрушить «ромейскую культуру» до основания, старейшина Владимир стал гораздо терпимее и лишь изредка ворчал по поводу неподобающих слов и поступков.

Его последователи в большинстве своем понятия не имели, что слово «князь» по происхождению нерусское и восходит к германским корням со значением «вождь» или «король». Им это слово навевало мысли о седой старине, когда ходил в походы на врагов доподлинный князь Игорь, прозванный в летописях Старым.

Его не следует путать с одноименным князем из «Слова о полку Игореве». Последний был уже христианином, а следовательно – ромеем по вере, и в силу этого не пользовался у язычников особым уважением.

А вот Игорь Старый до смерти своей оставался язычником, и жена его Ольга крестилась лишь после его смерти. Об этом в языческих общинах знал чуть ли не каждый младенец.

Казалось бы, все эти предания древности не имеют никакого отношения к современному положению дел – но на деле все было гораздо сложнее.

Предания были нитью, которая связывала лесных людей с утраченной цивилизацией прошлого. И для тех, кто не хотел жить по новым правилам, установленным «цивилизацией истинного разума», было естественно искать идеал в прежних временах. Вот только в прошлое разные общины забирались на разную глубину.

Язычники считали идеалом времена, которые предшествовали Крещению Руси.

Православным более привлекательной казалась эпоха где-то между шестнадцатым и девятнадцатым веком, хотя фанатики не отказались бы и от более ранних образцов. Они находили много полезного в опыте святой инквизиции, а также в народных средствах борьбы с вампирами, ведьмами и злыми духами.

Прагматичные партизаны не забирались так далеко. Они мечтали об одном – прогнать инопланетных врагов и восстановить ту цивилизацию, которую они потеряли в день вторжения. И эту точку зрения поддерживали многие лесные люди, в том числе и верующие.

А те, кто свалился с луны, и тут были против всех, искренне полагая, что идеальной цивилизации на Земле не было никогда.

Они искали идеал не в прошлом, а в будущем. И – чуть ли не единственные из всех – готовы были вслух признать, что при строительстве новой совершенной цивилизации землянам может пригодиться опыт антропоксенов.

Например, «лунатики» считали хорошим подспорьем заговоренные личинки-мунгара. И те, у кого их не было, порой даже завидовали тем, у кого они есть.

Этим они резко отличались от язычников, называвших инопланетные личинки «осквернением природы», и от христиан, уверенных, что это «дьявольская метка».

И надо сказать, Джедай сразу нашел общий язык с теми, кто свалился с луны.

В штаб, которому предстояло решить, как снизить напряженность, охватившую Северный лес после пленения воеводы Вадима, вошли в основном они.

Полковник Демьяновский, его жена Даша Данилец, лунная ведьма Василиса и побратим Гамлета Серый, замещающий принца во время его отсутствия – таков был костяк этого штаба, и все эти люди могли быть отнесены к племени «лунатиков». И Джедай, который тоже вошел в этот штаб вместе со своими ближайшими помощниками, сразу заметил, что с «лунатиками» очень легко общаться.

Лесные обыватели считали их ненормальными, но Джедаю они понравились сразу, потому что были умны и интересны каждый по своему.

Обыватели говорили, что «лунатики» сводят людей с ума – но на самом деле они просто вырывали из серой массы тех, в ком еще не до конца подавлена индивидуальность, и давали им возможность свою индивидуальность развить.