Святополк II. Своя кровь

А потом настала зима, когда в Киеве и Переяславле заговорили о войне. Всю зиму собирались, готовились, и вот настал день, когда Данила Игнатьевич воротился от князя в неурочное время. Обычно к тому часу, когда Иванок-Лют приходил от Святой Софии, боярин был уже дома и либо читал, либо проверял домашние дела. Но в этот раз он пришел к вечерней трапезе. Слуги засуетились, кинулись подавать на стол. Ждавший приемного отца Иванок кинулся к нему:

- Приключилось что, отче?

Данила Игнатьевич потрепал смоляные кудри отрока. Через два года после того, как пропал без вести единственный сын, родился этот парнишка, и сейчас казалось боярину, что судьба смилостивилась и подарила ему на старости лет утешение.

- Приключилось, Иванко, приключилось, - ответил он.

- Что? Половцы пришли?

Половцев Лют помнил, боялся и ненавидел в глубине души - так и не мог забыть и простить осаду Торческа, плен, рабство и разорение земли, которому был свидетелем, пройдя с веревкой на шее через все Поросье. Старый боярин грустно улыбнулся его страхам:

- Нет, сыне, не пришли. Князь наш, Святополк Изяславич, сговорился с Владимиром Переяславльским, братом своим двоюродным, о походе против поганых.

- Как?! - вскрикнул Иванок. - Князь в поход идет? И ты?

- И я. Полки его веду - все дружины из Турова и Пинска мне доверяют.

- А я? Возьми меня с собой! - пронзительно крикнул Иванок.

От этих слов Данила Игнатьевич, уже переступивший порог горницы, где был накрыт стол, оторопел:

- Тебя? Да что ты?

- Возьми, отче! - Иванок кинулся к нему. - Я тоже хочу с погаными биться! Я им ничего не забыл - ни неволи, ни горя, ни смертей!.. Они род мой извели, меня чуть не сгубили! Я отомстить хочу - за все, что помню, и за всех, за кого некому мстить!

- Да пойми ты, неразумный! - воскликнул боярин. - Что будет, коли убьют тебя, ранят иль вдругорядь в полон захватят? Что я, тогда, старый, делать буду?.. Ты обо мне подумал? Да и мал ты еще!

- Там, в степи, я мал не был. Там малых да старых убивали, чтоб не мешались, - сдвинул брови Иванок. - Начини мне преград, отче! Мне покоя не будет, пока кровь рода моего не отомщена… Да и за тебя посчитаться надо - ты мне вместо отца, а и тебя половцы без рода оставили. Нет им за то прощения!

Данила Игнатьевич не ожидал услышать такие слова от приемного сына. Он тихо охнул и прижал мальчика к груди.

- Ох, чадушко, - прошептал-простонал он, гладя его кудри. - Чадо мое малое, неразумное… Вырос соколенок! Не рано ли гнездо спешишь покинуть?

- Отец Серафим говаривал, - вспомнил Иванок слова монаха-наставника, - что всему свой срок и предел положен! Не оставляй меня дома, отче. Я в пути из воли твоей не выйду…

- Погодь пока. После решим. - Боярин со вздохом отстранил от себя отрока, усталым шагом прошел к столу и прежде, чем начать трапезу, с чувством перекрестился на иконы в красном углу, а потом по давней, еще прадедовской привычке отломил немного хлеба, омакнул его в медовую сыту и кинул за выложенную изразцами печь - угощение для домового.

После вечери, когда слуги убрали со стола, Иванок опять подступил к Даниле Игнатьевичу с прежними речами.

- Я должен идти, отче, - настаивал он. - Иначе не найти мне покоя. Зовет меня долг, сильнее смерти тянет в степь Половецкую…

Старый боярин за руку притянул к себе сына, усадил на лавку, долго всматривался в чужое, но ставшее таким родным лицо. Он чувствовал, что не только от юношеской отваги рвется отрок в боевой поход. Иванок был не по годам рослым и крепким парнишкой, далеко обогнавшим своих сверстников. Вспомнилось, как он ловко и цепко сидел на коне, как скоро стал метать сулицу и нож, как жадно учился биться мечом, как на охоте почти не целясь подбил в полете гордого лебедя… Юноша рос воином-богатырем, подобно Вольге Змеевичу, про которого слагали песни-былины гусляры. Тот пятнадцати лет от роду собирал первую дружину и шел в боевой поход. Пятнадцати лет от роду - а Иванку четырнадцать… Но разве будут половцы ждать, пока он подрастет?

- Боюсь я за тебя, сыне, - вздохнул боярин. - Как бы не сложил ты в ковыли буйную голову!.. Оставишь меня одного в горьком сиротстве… Но и радуюсь, что сердце у тебя горячее, а душа крылатая…

Он задержал ладонь на макушке Иванка, и тот, угадав согласие приемного отца, прижался к его плечу, обхватил руками.

Выступили ранней весной, когда еще не сошли снега, а лед на реках был крепок, хотя потемнел и вздулся, и лишь на взгорках появились проталины с пожухлой летошней отавой. Всю зиму простоявшие в стойлах растолстевшие на овсе и сене кони княжьей дружины шли широким тяжелым шагом, порываясь пуститься вскачь. Обоз двигался медленнее - за ночь подмораживало, наносило мелкого колючего снега, но в ясный полдень стоило солнышку пригреть, как снег размякал и начинал подтаивать.