Святослав Светлый и карта шести чародеев

Святослав побежал по туннелю, отбивая подошвой кроссовок нечёткий бит. Мальчик уже и не задумывался, слышала ли его эта здоровая зверюга: он просто бежал, надеясь на спасение или хотя бы на какое-никакое оружие – балку там, железяку, а лучше меч, которым он, к сожалению, не умел пользоваться, но это в данную минуту не имело особой важности.

То ли плакать, то ли радоваться, но Свят упал, запнувшись о что-то, что недовольно звякнуло и на несколько сантиметров отлетело вперёд. Паренёк протянул к этому «чему-то» руку, по глупости схватив нечто всей кистью, и сей же момент отдернул её, рефлекторно подтянув к груди. Через всю ладонь пролегла глубокая рана, оставленная так своевременно появившимся кинжалом – драться им вряд ли вышло бы, но вот защищаться – вполне. Мальчик взял его за рукоятку правой рукой, а левую надёжно обмотал носовым платком. К этому моменту зверь уже нашёл мальчика и целенаправленно продвигался к нему, так что у Свята совсем не было времени, чтобы подняться с пола и защищаться как нормальный человек.

Крокодил придвинул морду к лицу Святослава, и мальчишка пырнул в неё лезвием кинжала. Железяка предательски загнулась, и Святу осталось только лишь выкинуть её, что он и сделал. «У меня будет хоть один выходной?!» – выплюнул мальчик последнее, что пришло ему на язык.

Ещё ближе пододвинув пасть к горлу мальчика, зверь зацепил клыками капюшон его куртки и потянул за собой. Святослав оказался под брюхом пресмыкающегося и всю дорогу, пока его тащили, ошалело оглядывался по сторонам, но не шевелился, боясь, что крокодил всё же закусит им.

Минут через пять, когда у Свята затекло уже всё, что только можно, вдалеке мелькнул свет, и мальчик неосознанно выгнулся, чтобы посмотреть, что же там горело. Крокодил рыкнул, и мальчишка послушно выгнулся обратно, а отмер только тогда, когда его осторожно, так же как и подняли, положили на пол, напоследок стукнув хвостом, отчего Свята отодвинуло на добрые два метра.

– Здравствуй, сынок! – услышал мальчик у себя над головой.

Мигом откатился он как можно дальше, прижав к груди раненую руку, затем поднялся, зацепившись за хобот каменного слоника. Вместе с тем Свят внимательно следил за человеком, которого не так давно мог называть отцом; сейчас же кое-что мешало так делать – сущность первородного духа сидела внутри взрослого эмпата и проявляла себя презрительным взглядом в сторону юноши.

– И? – протянул Святослав. – Что дальше-то? Новый обряд? Пытки? Или, вообще, убьёте меня потому, что вам в замке скучно живётся?

– Я пришёл просто поговорить, – развёл руками дух. – Так что приглашаю тебя к столу.

Мужчина махнул рукой в сторону шикарно засервированного стола. Видя, что иного выхода у него не было, мальчик сел на ближайший к выходу стул и страдальчески уставился на жареного цыплёнка – не ел он уже как минимум пять или шесть часов, решив позавтракать после утренней прогулки, которая пошла под откос с самых первых минут. «Ешь, не стесняйся!» – сказал ему дух и сам оторвал у птицы ножку, и жадно впился в неё зубами. Свят помотал головой, сглатывая слюни, заполнившие весь рот.

– Ловко у меня получается, да? – вдруг повеселел дух.

Взгляд его стал неожиданно добрым и ласковым, с лёгкой смешинкой в чуточку прищуренных глазах. Парню показалось, будто перед ним вновь сидел его отец, неугомонный путешественник и бывший проказник Дармикатмы. Свят не сразу поверил, но всё же почувствовал, что это и впрямь был Ирга – и снаружи, и внутри.

– А куда делся дух? – тихо спросил мальчик.

– Сидит у меня в голове и играет в шахматы, – посмеялся чародей.

Мальчик тоже фыркнул, но быстро сменил веселую мину на серьёзную и обеспокоенно взглянул на родителя. Тот перестал улыбаться и напряжённо кашлянул в кулак.

– А что будет, когда он догадается о твоём обмане? – задал самый интересовавший его вопрос Свят.

– Тогда пиши пропало, – ответил ему мужчина, сморщив брови до самого предела.

– А почему ты просил, чтобы я больше не пытался позвать тебя в сон? – недоверчиво поинтересовался мальчик.

– Одно дело – личная встреча, а другое дело, когда ты бьёшься в моё сознание, и это чувствует первородный, – объяснил мужчина и тут же спросил: – Каковы успехи в ближнем бою?

– Не очень хорошие, – расстроенно ответил Свят. – Твоего зубастика вот не поборол.

– Ты о Клыке? – догадался мужчина. – Так он же проводник. Обычно гости садятся на его спину, и он везёт их к хозяину. По тебе сразу видно, что ты мой сын – всю дорогу под брюхом елозил.