Святы и прокляты

Так что, когда к стенам Пармы через 16 дней подошли императорские войска, им пришлось готовиться к длительной осаде. В течение нескольких дней под стенами Пармы происходили казни. Отрубленные головы возносились над землёй на пиках, а на стенах развешивались строптивые жители, напоминающие со стороны сухие лозы винограда. Недалеко от Пармы Фридриху пришлось основать новый город, названный Виттория, дабы с его помощью контролировать и стратегически важную дорогу, и мечтающих о мести жителей Пармы.

Собственно, не напрасно император ждал. На рассвете 18 февраля 1248 он как обычно отправился на соколиную охоту в сопровождении небольшой свиты. Воспользовавшись его отсутствием, пармцы разбили гарнизон Виттории и сожгли новый город. Фридриху пришлось спасаться от преследователей в Кремону. В огне погибли полторы тысячи горожан, а также верховный судья Таддеус фон Суэсса, многие другие члены императорского совета и сарацинский гарем Фридриха.

— Мы ещё должны сказать, что в том же 1246 году Фридрих женился в четвёртый раз, — встрепенулся Вольфганг Франц. — Правда, брак этот путным не назовёшь, он взял в жёны свою многолетнюю любовницу тридцатишестилетнюю Бианку Ланчию, когда та уже готовилась отдать душу Богу. Тем не менее брак был признан церковью, и трое их детей-бастардов сделались законными наследниками.

— Совершенно верно, спасибо за уточнения, — улыбнулся Гансало. — Собственно говоря, теперь все наиважнейшие в империи посты занимали родственники Фридриха, которым было невыгодно идти против него. Папа терялся в догадках, что предложить за измену управляющей верхушке. В начале 1249 года Фридриха даже пытался отравить его личный врач, которому император доверял.

В мае Фридриха настиг новый удар: Энцио, незадолго до этого заключивший второй брак с Аделаидой ди Энни[152], попадает в расставленную врагами ловушку: находясь в арьергарде, он падает с лошади прямо в руки к болонцам. Энцио заковали в золотые цепи и в клетке доставили в крепость. Там он жил в достаточно хороших условиях, даже сожительствовал с Лючией Виадагола[153], но не имел возможности покидать сию обитель.

Много раз Фридрих обращался с предложениями выкупа Энцио, но неизменно получал отказ. В конце концов вызволить пленника взялись его друзья — знатные болонцы Пьетро Азинелли и Рааверио де Гонфалоньеро. Энцио смог незаметно спрятаться в большую бочку, чтобы выбраться из крепости на телеге, но по чистой случайности, проходящий мимо стражник заметил торчащую из бочки золотую прядь волос.

С начала 1250-го нам удалось отвоевать Равенну, кроме того императорские войска одержали убедительные победы в герцогстве Сполето, марке Анкона и во всей верхней Италии. Альпийские перевалы также были захвачены. Кроме того, штауфенские галеры потопили почти весь Генуэзский флот. Одновременно с этим Конрад потеснил Вильгельма Голландского[154], пытающегося расширить свои личные владения по нижнему Рейну.

Людовик IX Французский, попав со всеми своими крестоносцами в египетский плен, обвинил в своём поражении Папу, так как изначально было очевидным, что нельзя затевать крестовый поход без Фридриха. В результате Людовику пришлось выкупать себя из плена за собственный счёт, а Папа скрылся от праведной мести в Бордо.

Фридрих был готов выступить, как это и планировалось, в Лион и Германию, но неожиданно заболел какой-то кишечной заразой. Приступ приключился на охоте, и больного доставили в ближайшую крепость Fiorentino — «Флорентийская». Очнувшись, император спросил, где находится, а потом всё повторял «flore», «sub flore», сознавая, что предсказание найти гибель от цветка начало сбываться.

На смертном одре Фридрих завещал империю своему сыну Конраду IV, а Манфред назначался правителем Италии и Сицилии. Кроме того, император распорядился о распределении пенсий, объявил всеобщую амнистию (под неё не попали только предатели). По просьбе государя, Конрад должен был урегулировать вопрос с Церковью и согласиться на уступки, при условии, что Папа признает права империи. Грехи императору отпускал архиепископ Берард Палермский, который давным-давно открыл для Фридриха Германию, теперь только предстояло распахнуть перед любимым правителем врата рая.

Император Фридрих II умер 13 декабря 1250 года в возрасте 56 лет. В гробу он покоился не в привычных всем роскошных одеждах и даже не в охотничьем костюме, а в скромной рясе цистерцианца[155], которая, по свидетельству богословов, защищает её носителя от ужасов чистилища. Тело было предварительно забальзамировано, после чего помещено в собор Палермо.

Глава 41

МИСТЕРИЯ ФРИДРИХА

Пламя вспыхнуло в камине с такой силой, словно кто-то плеснул туда огневым зельем. Вспыхнуло, вскинулось, выросло чуть ли не до потолка, да так и зависло, словно задумалось.

Огромное рыжее солнце вдруг передумало спускаться в подвалы земли и, изменив своему обычному маршруту, заглянуло в окно замка, а потом вдруг начало расти. И вот уже все увидели, что это не солнце, а юный золотовласый рыцарь в королевской короне и в алом плаще заката.