Святых не кусают

Да ещё какая, для преступника-то и убийцы.

Глава 14. Интересы центрального округа

С момента расставания с циркачами прошло несколько дней. Спокойных, тихих…

В первую неспокойную, полную мыслей ночь его ещё донимали кошмары. А уже наутро - как отрезало. И дальше пошло как по накатанной, как и должна была протекать доставка с самого начала. Никаких бандитов, смертников. Политиков, звездоносцев, зверей, даже будто ни одного пустого. И уж точно ни одного кошмара.

Словно про него все забыли. Словно всё закончилось. И курьер этим пользовался, активно нагоняя километр за километром, вполне соответствуя сбитым срокам. Но едва ли так могло продолжаться до самого конца.

Преодолев с десяток городов, где проезжая мимо, где насквозь, стоило решить задержаться хоть в одном, оставив начавший вновь тарахтеть джип в мастерской, а самому направиться на разведку обедом…

Даже найдя достаточно не забитую клиентами кафешку и отказавшись от всех предложенных навязчивым официантом "блюд дня", у Пса не вышло насладиться привычным одиночеством.

- Здесь не занято. - Взялся кто-то за стул напротив.

- Занято.

- Это был не вопрос. - Усмехнулся незнакомец, садясь за тот же столик. - Эспрессо, уважаемый! - Бросил он проходившему мимо официанту. Тот, мазнув заказ в блокнот, отправился дальше по залу. И как только удалился достаточно далеко, незваный гость поздоровался: - Рад знакомству, синьор Красный Пёс.

- О, да вы из центрального округа, синьор. - Со смешком отложил газету курьер, обратно тону впиваясь тяжёлым взглядом в севшего напротив врага. Но тот лишь доброжелательно улыбнулся:

- Всё как болтают в слухах - вы ужасно проницательны. Тогда, сразу к делу, да?

Пёс напрягся. Но обстановка в кафе так и замерла на повседневной безмятежности, облик и поведение гостя буквально кричали о дружелюбности, а сам курьер, чувствуя никуда не исчезнувшие груз за спиной и пистолет под подушкой дивана, решил пока не спешить. Даже если напротив самый что ни на есть противник - уж с соседями отношения у жителей северного округа как никогда однозначны, будь ты хоть из церкви света, хоть обычный работяга, хоть доставщик. И нужно ему, конечно же…

- Груз?

- Вы даже более впечатляющи, синьор! - Выдал несколько искренних аплодисментов незнакомец. - И раз уж весь наш разговор, можно сказать, предрешён, давайте перейдём сразу к заключительной части. За сколько…

- Нет. - Не стал даже слушать предложение курьер. - Ящик останется при мне. Я нанялся доставить его. И я выполню свою миссию. Сколько бы торгашей и бандитов ни встало на моём пути! - В конце всё же сорвался голосом Пёс. Не смог не заметить: - Пусть это даже будет и, хм, Тьма.

В глазах врага промелькнуло, буквально на долю мгновения возникло некое… Огорчение. Что решение не оказалось настолько простым, что Пёс, именно он, а не какой-нибудь неважный бухгалтер, настолько принципиален, что придётся задержаться во враждебных городке и округе. Но гость взял себя в руки быстрее. И, заслужив тем самым отдельное уважение курьера, не стал напирать, будто не приемля отказы. Лишь коротко перечислил:

- Деньги вас не интересуют совершенно?

- Честь на них не купишь, а на остальное заработаю и сам.

- Женщины, имущество?

- Чем-то отличаются от первого? - Закатил глаза Пёс.

- Власть?

- Морока для тех, кому чувство собственного достоинства способно застилать взор, удобно не замечая ненависть в глазах подчинённых.

- А почёт и уважение всего округа, фактически целой страны? Вас сделают народным героем, предотвратившим войну, присвоят медали высочайшего звания, имя Красного Пса будет на устах у каждого…

- Особенно у тех, кто будет проклинать меня на бывшей родине? - Усмехнулся курьер, пока незнакомец скучнел и терял интерес буквально на глазах: - Да и, разве не знаменит я сейчас? Вроде известен - уж простите, синьор, не вникал в это, абсолютно не значащее для меня дело. Синьор, синьор… Вы, к слову, не представились. - Подметил Пёс.

- Анэксандр. - Приподнял в жесте вежливости кепку, гость. - Что ж, стоило догадаться, что раз вы добрались сюда… То соблазнами вас не переманить. Но вы ведь должны понимать, что я не вправе вернуться с провалом. Чего бы мне это не стоило. - Проявилась стальная нотка в голосе врага, впервые явив его истинную натуру.

- Ваш эспрессо. - Вовремя подоспел официант, оставляя чашку. Ещё одну придвигая Псу: - Ваш латте. Что-нибудь ещё?

- Чизкейк, пожалуйста. - Улыбнулся иностранец. - С шариком ванильного мороженного и листиком мяты.

- Как пожелаете. - Откланялся персонал.

Минута тишины, разбавленная обоюдосторонним наслаждением кофейными ароматом и вкусом, насколько оно было возможно в подобной обстановке…

- Что же вы в таком случаи предлагаете? - Усмехнулся курьер. - Кроме самой угрозы.

Анэксандр неспешно закончил начатый глоток… И усмехнулся в ответ:

- Ничего! Переговоры зашли в тупик, потому всё, что мне остаётся - предупредить вас. На этом наша встреча завершена, и я вас не задерживаю. Но если позволите, останусь здесь и дождусь своего десерта. У нас, знаете ли, чизкейков не делают…