Связанная с киборгом

— Это второй вопрос, — заявила она.

Брок пожал плечами.

И Пиа обреченно вздохнула.

— Однажды я была помолвлена. Думала, что любила, а он любил в ответ, но затем узнала, что он желал только мои связи, а не меня. Считал, что женившись на мне, обеспечит свое будущее. К сожалению, в обычной жизни мужчины не решаются подойти ко мне, ведь моя мать — экс-президент Террана, а я — посол.

— Они — идиоты, — пробормотал Брок.

Пиа от неожиданности моргнула.

— Кажется, это самое приятное, что ты когда-либо мне говорил.

И это было правдой. Еще пару часов назад, он бы посоветовал любому мужчине, желавшему связаться с Пенелопой Айрон, бежать от нее, как от самого дьявола.

— А что насчет тебя? — спросила она. — Появилась ли в твоей жизни миссис Манн?

— Нет. Никого не появилось. Почему ты решила стать послом?

— Государственная служба хорошо мне знакома. И хоть это и звучит слишком сентиментально, но я хочу сделать нечто значимое, что принесет всем пользу, — Пиа изучала свои сцепленные пальцы, но затем перевела взгляд на Брока. — Чем ты занимался после ухода из ЦОО?

— Устроился в другую организацию.

— Этот ответ ни о чем мне не говорит. Это мог быть и клуб садоводов, и корпорация, и секретная разведка.

Черт, она подобралась слишком близко. Пиа всегда была слишком умна, к своему несчастью. Или к его.

— Считаешь, я не люблю цветы? — забавно, что она упомянула именно садоводство. Впрочем, если он не даст ей хоть что-то, она продолжит копать и доберется до истины. — Моя работа засекречена, — вздохнул он, — и ты прекрасно понимаешь, что это означает. Скажем так, после моего увольнения из ЦОО, я стал работать на «организацию». Там в результате одного инцидента меня ранили, — Брок завуалировал нападение Ламис-Одж словом «инцидент». Но четверо мужчин из его отряда были мертвы. Тогда Картер смог спасти только Брока, навсегда изменив его жизнь. — После произошедшего я снова сменил работу, — а вернее, был завербован Кибер-Управлением.

Пиа взволнованно открыла рот.

— Ты был ранен? Насколько сильно?

Он не нуждался в ее жалости. Какого черта он не солгал ей? Нельзя было ослаблять свою защиту.

— Все оказалось не настолько плохо, и я быстро поправился, — Брок вскочил на ноги, — Пойду, проверю, прибыл ли стюард. Скоро отправление.

Брок стремительно вышел из комнаты отдыха, прежде чем Пиа попыталась вытащить из него еще больше информации.

ГЛАВА 5

Пенелопа уставилась на опустевшее кресло. Что его так расстроило? Может, их разговор вновь вызвал у него воспоминания о пережитом ранении? Несмотря на все, что случилось с ним, он стал только сильнее любого другого мужчины. И огромнее. Она до сих пор не могла понять, как появилась вся эта мускулатура. Может, Брок прошел физическую реабилитацию, и это увеличило его мышечную массу?

Арканианцы были меньше людей, а те двое грабителей, вообще доходили только до плеча Пиа. Но все же преступник был не настолько мал, чтобы Брок смог трясти его, словно тряпичную куклу.

А через некоторое время он уже жаловался на тяжесть ее вещей. Мужчины! Она не просила нести свою сумку. Губы Пенелопы изогнулись в улыбке. Впрочем, он не ушел далеко от истины о камнях.

Пенелопа полезла в сумку и вытащила необработанный жеод. Брок смог бы удержать камень в одной руке, ей же требовались обе. Она планировала удивить ксенианцев, предложив им его вскрыть. Простенький и весьма уродливый снаружи, этот округлый бурый камень был заполнен кристаллами кварца. В этом она была уверенна, так как заранее просканировала жеод. Пенелопа долго ломала голову, какой же дипломатический подарок лучше всего представит ее планету. На Терране кварц являлся очень распространенным минералом, а на Ксениансе его не существовало вообще. Подарок из недр земли Террана казался символичным.

Ей не терпелось сменить униформу для путешествий, поэтому, положив камень в освобожденное Броком кресло, она достала один из двух комплектов запасной одежды. В МЧП не требовалось ношение этих комбинезонов, только Терран до сих пор настаивал на этом. Второй же запасной комплект она припасла для прибытия на Ксенианс.

Сунув скрученную одежду подмышку, Пенелопа забежала в кабину с табличкой «приватная». К счастью, там она обнаружила воду и жидкое мыло. Во всех судах и космических станциях ХимДуш стал обычным явлением, но от него на ее коже оставался липкий порошкообразный осадок. На Терране многие люди тоже перешли на ХимДуш, соблюдая закон о сохранности воды.

Пиа читала, что сотни лет назад, вода была во всех ваннах и душах, а некоторые люди даже заполняли ей огромные бассейны на улице, плавая в тех только ради удовольствия.

Пенелопа вымыла лицо, шею, ладони и руки до локтей. Затем сменила комбинезон на тунику с брюками, жалея, что забыла найти в сумке расческу. Скрутив костюм для путешествий, она вышла из уборной, и направилась на поиск своей щетки.