Связанные

Однако Эдмонд был непреклонен. Он вежливо, но твердо извиняясь, двинулся к выходу. Мы поспешили за ним. Эдана взяла меня под руку и тесно прижалась.

— Я так волновалась за тебя, — тихонько прошептала она, когда мы, уже накинув верхнюю одежду, вышли во двор. — Вас так долго не было!

Я благодарно улыбнулась девушке. Ее тревога и забота согревали душу.

— Все в порядке, Эда, — заверила я девушку. Эдана облегченно кивнула и направилась к джипу Велора.

Я остановилась подле машины Эдмонда. Ждала, когда хозяин подойдет и разблокирует двери.

Было чуть за полночь, и свет лунного серпа на безупречно ясном звездном небе, серебрил снег, заставляя его таинственно и призрачно мерцать. Я с наслаждением втянула морозный воздух и слегка поежилась, поплотнее запахнув пальто.

— Иди за мной, — суховато велел Велор и вновь направился к своей машине, из которой секунду назад вышел с неизменной грацией.

Я потопталась, постучав каблуками по брусчатой дорожке, и с сомнением поглядела на Валери, вежливо прощающуюся на крыльце с Виктором.

Эдмонд стоял рядом с ней, словно часовой. Я понимающе ухмыльнулась: «Эд не даст Виктору ни единого шанса обаять мать!»

Велор тем временем замер, галантно приоткрыв переднюю дверцу джипа. Я поспешила к нему и забралась на пассажирское сидение. В машине было тепло и уютно. Эда, расположившись на заднем сидении, деловито расправляла пышную юбку своего изумрудного платья, занявшую практически все пространство.

Брюнет уселся за руль и завел мотор. Машина мягко стронулась с места.

— Ваша матушка будет негодовать, — с тревогой протянула я, глядя в окно на Валери, спешно усаживающуюся в машину старшего сына.

Велор на это только весело хмыкнул.

— Не будет, — убедительно подала голос сидящая позади Эдана. Я скорчила гримасу сомнения, Велор посмеялся.

Мобильник брюнета, небрежно брошенный им на переднюю панель машины, засиял в темноте. Я украдкой скосила глаза: «Сообщение от Лео! Интересно…»

Велор легким движением разблокировал телефон, словно намеренно не скрываясь от меня. Я вновь любопытно скосилась: содержанием сообщения, которое отправил Леонард, был смайлик, недоуменно вращающий глазками. Эта малюсенькая картинка заставила меня смутиться, ведь Леонард явно намекал на мой наглый побег и выказывал недоумение по этому поводу.

За первым сообщением тут же пришло второе. В нем был также всего один смайл. На этот раз коварно и слегка неприлично играющий бровями.

Мужчина улыбнулся и отправил в ответ брату рожицу, задорно показывающую язык.

«Три сотни лет, а как дети!» — тихонько посмеялась я, старательно отворачиваясь к окошку.

* * *

Минут сорок спустя, лишь твердо убедившись, что Эдана сладко спит, слегка приоткрыв рот, я обратилась к Велору.

— Как ощущения? — шепотком спросила я, тихонечко ткнув мужчину пальцем в плечо.

— Прекрасные, — улыбнулся брюнет. — А ты как? — мельком глянул он на меня и вновь обратил пристальный взор на дорогу.

— Свободно и легко, — счастливо поерзала я на сидении. — В голове никакой тяжести и гула. Даже странно…

Велор кивнул, подтверждая, что это и впрямь странно. Я снова поерзала, сомневаясь, могу ли я спросить еще что-нибудь.

За прошедший месяц я настолько привыкла, что знаю, о чувствах брюнета, знаю, когда он злится или раздражается, знаю, когда он расположен поболтать и можно заваливать его вопросами, что теперь, в одночасье лишившись этой способности, я была несколько обескуражена. Мужчина даже казался мне незнакомым и чужим.

Велор, очевидно, теперь тоже не знал, что я чувствую и моей заинтересованности не улавливал, как это обычно бывало. Поэтому, мне пришлось, разочарованно вздохнув, снова вернуться к созерцанию природы за окном.

Благо луна освещала просторы, и можно было хотя бы таращиться на призрачный снег и лес, кажущийся вовсе не лесом, а скорее высокими мрачными горами.

— Похоже, эта Аяла довольно сильная ведунья, — снова повернулась я к Велору, тот согласно кивнул. — Как думаешь, ее щит выдержит?

— А ты уже нацелилась устроить ему тест-драйв? — серебристо хохотнул он, а я отрицательно помотала головой.

— Разумеется, нет.

— Ну, раз так, то выдержит, — примирительно изрек мужчина. — Уж я прослежу, чтобы ты ничего не натворила, — снова засмеялся он.

Я сердито фыркнула.

— И почему это лишь я одна могу быть во всем виновна? Ты еще скажи, что по моей вине случаются все природные катаклизмы! — с сарказмом проворчала я.

— Я бы не удивился, если бы это было так, — хитро, словно подзадоривая меня, отозвался брюнет и резко крутанул руль, входя в поворот.

Машину слегка тряхануло, и Эдана тут же проснулась.

— Долго я спала? — просипела девушка, вытирая мокрую щеку.

— Минут сорок, — отозвался ее брат. — Спи, как приедем, разбужу.

Эда послушно устроилась поудобнее и спустя пару минут вновь сладко засопела.

— Ты рассердилась? — убедившись, что сестра спит, окликнул брюнет вновь глазеющую в окно меня.

— С чего ты взял? — охотно вернулась я к разговору, Велор пожал плечами.

— Просто спросил, — спокойно ответил он. — Странно… — задумчиво протянул мужчина.

— Что? — вскинула голову я.