Связанные навеки

Значит, так: брошь из квартиры Иды пропала, это точно. Выносить фамильную реликвию из дома Ида не выносила. В этом вопросе я была склонна ей полностью доверять. Чем я располагаю на сегодняшний день? Небольшой кусочек металла с выгравированной буквой «Я». Невнятная тень, преследовавшая меня вчера вечером. Проколотые шины. Конверт, в котором доставлено письмо с угрозами в мой адрес. Скрипучий голос в телефонной трубке. И, наконец, разгром в гостиничном номере и невероятное количество следов обуви, надетой не по размеру.

Что нам все это в сумме дает? А дает это уверенность, что существует некий человек, который пытается помешать моему расследованию. Для чего кому-то мешать мне добраться до истины? Только для того, чтобы не быть разоблаченным. Сейчас я уверена только в одном. В данном случае действовал дилетант. Именно поэтому он, почуяв угрозу, начал действовать необдуманно. И вследствие этого совершать одну глупость за другой. Плохо то, что список подозреваемых отработан полностью. Кандидатов на роль вора больше не осталось. Последней отпала кандидатура столичного племянника Иды. Даже если предположить, что брошь тиснул все-таки он, остается открытым вопрос, кто совершил все эти противозаконные действия против меня. Ведь парень уже несколько дней безвылазно находится в больнице. Это подтвердили и медсестры, и лечащий врач.

Один отдельно взятый случай еще можно было отнести к разряду совпадений. Но такого количества «совпадений» на пустом месте не возникает. Это нереально, а я как-никак живу в реальном мире и знаю, как он устроен. Не в пример героям Толкиена. Надо же было додуматься воспользоваться фантастическим произведением для выбора имени броши!

Я вынула из конверта листок с посланием и принялась изучать его. Обычный тетрадный листок. Буквы наклеены точно по линиям. Аккуратный малый! И вырезать слова не поленился. Бумага, на которой они напечатаны, глянцевая. Скорее всего, он воспользовался какими-то журналами. Или рекламными проспектами. Слова получились разноцветные. Даже красиво. Будто радуга на листе. Вот в этом углу «радугу» немного портит черный круг. Что это? Значок, на котором обычно располагается цена на товар? Похоже на то. И как мне определить, что за журнал использовал автор угроз? Шерлок Холмс в такой ситуации воспользовался бы картотекой всех местных печатных изданий, которые собирал долгие годы. Я же такой картотекой не владею. Да и у Шерлока Холмса, живи он в наши дни, с этим тоже возникли бы проблемы. Сейчас на рынке периодики такое количество изданий, что для их хранения понадобился бы личный особняк. И то не факт, что они там поместились бы.

А кружочек черный мне все-таки знаком! Думай, Таня, думай! Вспоминай, в каком журнале ты видела разноцветные буквы с закрывающим их черным кругом. «Если вам дорога жизнь, убирайтесь из города!» – перечитала я. Что за бред! Похоже на фразу из дешевого сериала про пришельцев. И тут я вспомнила, где видела подобный значок!! И даже эту самую фразу! Речь шла именно о пришельцах. Что-то типа: «Пришельцы, убирайтесь из города!» А в черном кружочке – цена! Ну надо же, как все просто! Ответ лежал у меня под самым носом, а я копала везде, где только можно, но все не там, где было нужно! Я никак не могла поверить в удачу, настолько прост был ответ!

Кто выкрал брошь тетушки Иды, мне теперь было известно. Но зачем она понадобилась воришке? Неужто купился на выдумку? Похоже, и на этот вопрос я скоро получу ответ. Мне бы только утра дождаться. Если тетушка Ида подтвердит мою догадку, то, считай, дело закрыто. Я стала в волнении ходить по комнате. Как обидно, что догадка пришла мне в голову ночью и невозможно тотчас же все проверить! Пока утра дождусь, изведусь вся от нетерпения. Может быть, предсказание костей поможет обрести равновесие? Какое счастье, что кости были со мной, когда этот вандал наведался в гостиничный номер! Я бросилась к сумочке и, выудив мешочек, рассыпала кости, произнеся вслух:

– На верном ли я пути?

Кости упали дружной кучкой. «24+33+9 – Вы сможете поправить свое положение лишь двумя способами: с помощью собственной ловкости или благодаря чужой глупости». Удача! Это, несомненно, удача. Более благоприятного ответа нельзя было и желать. В своей ловкости я не сомневалась. Надеюсь, что чужой глупостью тоже удастся воспользоваться. Немного успокоившись, я убрала кости на место, расстелила постель и легла, но еще долго ворочалась с боку на бок, перебирая в уме все, что предстояло сделать завтра. Только под утро мне удалось забыться беспокойным сном.

Утром я первым делом помчалась в интернет-кафе. Изучила все, что касалось шедевра Толкиена «Властелин Колец». Почерпнула немало полезной информации. Удовлетворившись результатами, я поспешила на встречу с тетушкой Идой. Теперь успех дела зависел от того, что ответит на мой вопрос она.

* * *

– Не понимаю, какое это имеет значение? – в третий раз повторила тетушка Ида.

– Вам и не нужно ничего понимать, – терпеливо ответила я.