Связующая магия

- До этого мы говорили на языке империи.

- Хочешь сказать, что в Срединных мирах используется то же наречие, что и у нас?

- Да.

- Очень интересно. Я бы не догадался.

Тем временем мы подошли к крепости. Сейн провел нас через ворота, затем указал путь на дозорную башню. Здесь он нас оставил, сказав, что вернется позже. Задумчиво опершись на камни зубцов, таких же серых, как вся равнина, я смотрел туда, где была пропасть. Ощущения были странные, словно мы находились на вершине плато, торчавшей из темной мглы. Я посмотрел на солнце, но оно не сдвинулось ни на дюйм.

- Сдается, тут не бывает ночи, - я перешел на наречие империи. - Расскажи мне о магии времени, Нэиль.

Она встала рядом со мной и тоже посмотрела на темную безграничную пропасть. Отсюда, с высоты, равнина казалась еще более крошечной и совершенно ничтожной, по сравнению с той тьмой, расползавшейся за ней.

- Магию времени можно сравнить со светом от свечи, - произнесла она. - Чем ближе к источнику, тем она сильнее. Почти как у этого солнца - его света хватает только на этот клочок земли.

- Вот как? И на какое расстояние можно безопасно приблизиться к магу времени?

- Если маг один, то не ближе чем триста футов. Но если их будет несколько, мощь магии взрастет. Но даже попав под слабое воздействие нет никаких шансов высвободиться…

- Почему?

- Это все равно, что паутина, просто ближе к центру она гуще. Как только она коснется тебя, время пойдет по другому. Ты будешь медленно пытаться высвободиться и уйти, но маг времени будет приближаться к тебе гораздо быстрее. И чем ближе он будет подходить, тем больше время будет замедляться для пленника.

- Действительно, сравнение с паутиной, тут больше уместно, - меня передернуло.

- Магию времени применяют по-разному, - продолжила Нэиль. - Можно замедлить все вокруг, или же что-то отдельно.

- Например?

- Если понадобиться прейти через реку, не имеющую мостов, я замедлю течение времени для воды, она станет твердой как земля и я смогу прейти на другой берег. Ускорив время для садов и полей, мы можем получать несколько урожаев в год.

- Если только земля не обеднеет, - заметил я.

- Это тоже легко исправить. Для вредных жуков время наоборот можно замедлить, и они никогда не попортят урожай, а новые никогда не родятся.

- В таком случае, хорошо, что мы не жуки, - мрачно пошутил я.

- Странно слышать такое от тебя. Твоя магия куда более разрушительна.

- Никогда не замечал.

- Или скорее не придавала значения?

Я повернулся к ней.

- Мне показалось, или ты сейчас защищаешь Срединные миры?

- Защищаю? Разве есть от чего?

Я рассмеялся.

- Давай на чистоту. Срединным мирам, если ты вдруг за них беспокоишься, ничего не грозит. Во-первых, ни мне, ни моему народу не нужна очередная бессмысленная война. Во-вторых, памятуя о рассказанном тобою, я полагаю, что если уж давным-давно закатных магов сломили и загнали в Закатную обитель, то магов нынешних, которых ничтожно мало, да и в магии они гораздо хуже, теперь просто сотрут в порошок.

- Ты не прав. Я не беспокоюсь о Срединных мирах. Наоборот, я была бы рада, если бы… если бы вторглись в них. Вся моя семья, весь мой род смог бы обрести свободу.

Губы ее дрогнули, но она сдержала слезы.

- Прости, но ты знаешь, почему я не могу помочь тебе.

- Ты помог бы мне? - удивилась она. - Если ты действительно честен, скажи, почему ты избавил меня от Сирдаиля? Люди, которые подчинялись мне, много раз пытались тебя убить.

- И все они заплатили за это.

- Почему не я?

- Ни одному человеку я не позволю причинить зло магу, даже если этот маг окажется моим врагом.

- Почему?

- Нас слишком мало. Не знаю, как с этим обстоит в Срединных мирах, но… по закону, который был в темной обители, жизнь человека не стоила и ногтя мага. Теперь, когда Игниферос взял правление в свои руки, все наверняка изменилось.

- Но если маг был повинен в человеческой смерти?

- Такой закон действовал только в одном городе - Мидле, но даже там, если маг признавался виновным, наказание он нес только от своих соплеменников. Но поверь мне, даже темные маги не делали что-либо без причины. Был только один, кто мог позволить себе делать что угодно, но он мертв.

Я достал альбом и зарисовал серую, проваливающуюся во тьму равнину, крепость и странное небо над нашими головами. Потом услышал, как к нам поднимается Сейн. Я добавил визуальной магии в картинку.

- Это связующая магия? - тихо произнес маг, увидев рисунок.

- Нет. Связующие рисунки создавать опасно, особенно рисунок этого места. Ты, думаю, сам понимаешь почему.

Сейн кивнул, но на его лице я увидел некоторое разочарование.

- Могу показать тебе один, - заметил я.

- Мне очень хотелось бы! - с неожиданной горячностью воскликнул маг.

Я удивленно глянул на него и, вытащив из сумки картинку с Брингольдом, протянул ему. Нэиль, тоже заинтересованная, склонилась над картинкой.

- Этот мир называется Бинаин, - пояснил я. - Когда-то, после гибели Закатной обители он стал нам новой родиной.

- Это темная обитель? - с интересом спросил Сейн.

- Нет, это Брингольд, замок, некогда принадлежавший нам и в котором я родился.

- Его отвоевали светлые маги?