Связующая магия

- Скорее наоборот. Раньше он принадлежал людям и находился под протекцией светлых магов.

- Кому же он принадлежит теперь?

- Я отдал его обратно людям.

Сейн удивленно воззрился на меня.

- Что тебя удивляет? - полюбопытствовал я.

- Ты хочешь сказать… ты повелитель темной обители?!

- Был им, пока не всплыла правда о моем происхождении, и я не отправился в четырехлетнее изгнание. Гейнир что же, не сказал вам?

- Он умолчал о деталях, мы все думали, что ты… прости, я обращался с тобой как с обычным магом!

Он склонил голову.

- Не стоит, Сейн.

- Мне стоило раньше догадаться, чей ты сын - историю о том, как Ментепер похитил у нас оборотня знают все, - произнес он. - Но этот факт ничего не меняет…

Он повторно поклонился мне.

- Гейниру все это не понравится, - заметил я. - Я не хочу ссориться с ним, а у нас и так отношения хуже некуда.

- Такие настроения среди нас уж давно, - возразил Сейн. - И не твое появление тому виной. Но… могу я просить тебя? Оставь мне эту картину.

Я с удивлением воззрился на него, но у мага горели глаза, а руки, держащие рисунок, чуть дрожали от волнения.

- Ты ведь сможешь нарисовать новую, - едва слышно заметил он. - Я понимаю, что она дорога тебе, и буду беречь ее.

- Раз ты так просишь…

- Спасибо!

Я невольно улыбнулся.

- Что ж, мы, пожалуй, пойдем, - произнес я. - У вас тут и вправду никогда не наступает ночь?

- Да, солнце всегда стоит высоко в небе и не заходит, - подтвердил он и спохватился. - Сейчас же время обеда, я как раз хотел пригласить к нам на трапезу.

- Спасибо, но как-нибудь в другой раз. Пойдем, Нэиль. Шэд… Да кстати, я загляну к тебе еще - расскажешь мне историю про его похищение.

Сейн кивнул. Я открыл портал, и мы вновь переместились в гостиницу, которую утром оставили. Здесь время уже было за полдень.

- Почему ты не остался там?

- Ты слышала.

- А если они признают тебя? - спросила она.

- Не хочу и думать об этом. Всю свою жизнь я бегу от этой власти.

- Почему? - но я не ответил, и тогда она повторила. - Но если они признают, что ты будешь делать?

Я вгляделся в нее.

- Ты что-то видела? - встревожился я.

- Нет, но мне просто интересно.

- Я не знаю ответа. А ты, провидица, займись лучше магией времени. Мне не хочется откладывать визит к Гейниру.

Нэиль засмеялась.

- Я успею, не беспокойся.

Но тем не менее достала свою книгу и углубилась в изучение.

Незаметно пролетали дни. Каждый день мы меняли мир, чтобы наставник не нашел Нэиль. Иногда останавливались в городках, иногда под открытым небом. Девушка усердно погрузилась в свою науку.

Наконец через неделю на одном из привалов она заявила, что может показать мне кое-что. Она подбросила в воздух вылезшее из подушки гусиное перо, и то застыло в воздухе.

- И что? - спросил я.

- Я остановила для него время.

- Могу сделать то же самое без магии времени, - я подбросил ее книгу, и та застыла в воздухе. - Это называется левитация.

- Мое перо не сдвинется с места никакой силой.

- Попробуй сдвинуть книгу, - пригласил я жестом.

Нэиль схватила ее, но книга даже не дрогнула, когда изо всех сил потянула на себя. В итоге Нэиль повисла на ней, болтая ногами в воздухе. А потом она со смехом шлепнулась на землю, поглядев наверх на все еще висевший над ней том. Я прыснул следом, и тут же книга свалилась ей на голову.

- Ох, извини! - я подскочил, подхватывая книгу и помогая девушке подняться.

- Ничего, совсем не больно, - она со смехом терла лоб. - Но вот мое перо так и осталось на месте.

- Книжка бы тоже осталась, если бы я закрепил ее, - парировал я. - Тебе придется проявить изобретательность, чтобы удивить меня.

- Это я уже поняла, - она чуть недовольно надула губы, а потом не сдержавшись вновь залилась смехом.

Смех ее был легок и беззаботен. И я, не отдавая себе отчета, мягко обнял и притянул ее к себе. Но ладонь Нэиль легла на мои губы.

- Не делай того, о чем потом можешь пожалеть, - произнесла она.

- Я не… - я заглянул в ее глаза, и странный холодок пробежал по моей спине.

- И я действительно хотела бы, чтобы ты был мне как брат, - прошептала она, доверительно прижавшись ко мне и устроив голову на моем плече.

Я, растерявшийся, продолжал обнимать ее, зная, что желаю ее, но слова девушки меня испугали. Вместе с этим, я осознал, что едва не влюбился, отдавшись нежданному порыву. Слишком уж долго я был один, а Нэиль казалась мне такой светлой, хрупкой и беззащитной. Глядя на ее улыбчивое личико, я тоже невольно улыбался. Она двигалась с той легкостью и беззаботностью, и жизнелюбием, каким обладают только пташки радующиеся наступлению дня. И только иногда она становилась задумчива и отстранена, словно на нее давило бремя ее провидческого дара.

- Я не хочу быть игрушкой, - произнесла она, внезапно отпрянув и посмотрев мне в глаза. - Даже величайшего мага Закатной обители.

- Но, ведь ты говорила, что не скажешь мне ничего о моем будущем!

- Ты сам знаешь, что уже давно нет тебе равных, Тэрсел, - произнесла она.

- Но не Закатной обители…

Она задумчиво посмотрела на меня.

- Ты знаешь, что вернешься туда. И я знаю. Только вот когда и каким…