Связующая магия

- Ты сильно торопишься? - спросил Ретч. - Мне бы хотелось немного тут оглядеться… Ничего подобного никогда не видел.

Я кивнул, подумав, что у меня и так был слишком насыщенный день. Мы прошли город, поднялись на холм и устроились на небольшой отдых на вершине. Тихо опускалась ночь, раскрашивая все вокруг в совершенно дикие цвета. Я растянулся на траве, смотря на небо, где в просветах облаков сияли зеленоватые звезды. Ретч с Нордеком сидели рядом, смотря вниз, где под нами в домах загорались огоньки. Ретч задумчиво грыз травинку. Потом о чем-то тихо заговорил с Нордеком на темном наречии. А я сам не заметил, как уснул.

- Милорд, - меня разбудил шепот Нордека.

Я раскрыл глаза и увидел, как он указывает мне куда-то. Где-то вдали алел конус горы, и тучи на ней тоже загорались багрецом. Под нами едва заметно дрогнула земля.

- У них это, похоже, часто бывает, - заметил я, усевшись рядом с ними. - Долго я спал?

- Чуть больше часа, - ответил Ретч.

- Пора возвращаться.

Хотя в обители уже стояла глухая ночь, я заглянул к Игниферосу.

- Ты вполне мог бы заглянуть завтра, - проворчал старик, поглядев на меня. - Судя по твоему лицу ты все равно ничего важного не узнал.

- Ты прав… Хочу лишь узнать - рисунок здесь ты тоже не видишь?

Я вытянул рисунок, который прятал за спиной и сунул его Игниферосу под нос.

- Нельзя повежливее, Тэрсел? - старик зыркнул на меня взглядом, взял из моих рук лист, повертел в руке. - Ну и что я должен был тут увидеть, раз у тебя на лице такая досада?

- Ладно, завтра зайду, - я отобрал у него картинку. - Это долго рассказывать. А я жутко хочу спать.

- Стервец! - не сдержался Игниферос. - А меня разбудить среди ночи?

Я оскалился в усмешке.

- Хороших снов, дядя.

Глава 13. Падение Закатной обители

Однако утро я начал с совершенно другого. Сегодня я должен был встречаться со своими подопечными. Вчера они должны были посетить учителей, которых я им назначил. Именно обходом магов магической школы я и занялся. Ближе к обеду я добрался до мага природы.

- Доброго утра, Инведнис, - произнес я, войдя в аудиторию, больше похожую на оранжерею.

Маг природы оторвался от разглядывания листков разных растений, разложенный перед ним на столе.

- Тэрсел!… Милорд…

Я вопросительно склонил голову набок.

- Или все-таки…

- Те времена миновали, когда мы могли называть тебя так, - заметил он. - Впрочем, ты же все равно по делу заглянул?

Я чуть криво улыбнулся и присел на краешек стола. Времена миновали, это Инведнис точно сказал - передо мной был уже не добродушный маг природы, а строгий преподаватель. Я подумал, а как бы сам изменился, если бы…

- Я, право, несколько удивился, что ты прислал ко мне несколько своих «деток», - произнес Инведнис.

- Почему?

- Это вопрос бы должен задать я. Точнее, для чего им магия природы?

- Насчет распределения всей группы решал не только я, но и весь Совет, если тебя не поставили в известность, - заметил я. - У некоторых из них есть неплохие данные для занятия твоей магией.

- Откуда ты знаешь, ты же не маг природы.

- Они мне сами сказали…

- Никто из них прежде не занимался ни у меня, ни у какого-либо другого мага, преподающего этот предмет. Ты что же поверил им на слово?

- Все так плохо? - как ни в чем ни бывало откликнулся я. - Собственно, я пришел к тебе, чтобы услышать на них жалобы. Ты ведь остался ими недоволен?

Инведнис открыл рот от изумления.

- И зачем это тебе?

- Мне поручили воспитывать сотню неуправляемых подростков, - отозвался я. - А мне надо, чтобы было за что наказать их.

На Инведниса было жалко смотреть.

- Тогда тебе не стоило убивать Балахира, - пробормотал он, опустив глаза, а я увидел, как побелели его губы. - К тому же наказания запрещены в обители.

- Вот как? Тогда Балахир по-прежнему измывался над ними и наказывал. Телесно. Об этом даже Игниферосу не было известно.

Инведнис вздернул на меня удивленный взгляд.

- Но что тогда ты с ними собираешься делать?

- Мое наказание гораздо… хуже. Я просто лишу их удовольствия посещать мои занятия.

Лицо Инведниса немного просветлело, но на него тут же легла тень сомнения.

- Твои занятия - удовольствие? Помню, как ты когда-то пытался научить Гаста отворять порталы. Удовольствие, похоже, было еще то. И чему ты их собрался учить, если не секрет?

Тут уж я улыбнулся.

- Секрет. Давай жалуйся на моих подопечных - что они учинили? Мне еще остальных преподавателей обходить.

- О, - только и произнес он. - Значит ли это, я их больше не увижу?

- Наоборот, они продолжат ходить на твои занятия. Я постараюсь, чтобы они стали прилежными. Так что в твоих интересах сейчас рассказать мне все и поподробнее.

Я взял со стола древесный лист и принялся разглядывать его, чуть рассеяно слушая излияния мага природы. Он распинался минут пятнадцать. Куда дольше он мне потом сообщал, что магия природы не для темных колдунов, что их магия разрушительна, что они только могут и все в таком духе. А мое настроение катастрофически портилось.